沉默。
窗外，又一艘联盟战舰爆炸，碎片如雨般散落。星港的护盾已经开始闪烁，能源供应时断时续。远处，一艘星河主宰级的主炮正在充能，红色的光芒像死神的眼睛，对准了星港的方向。
灵能代表深吸一口气，笑了——那笑容苦涩，却带着解脱。
“反正都是死。”他说，“炸不炸弹的，已经不重要了。”
长蜥代表点了点头：“重要的是，能不能拉着他们一起死。”
附属国代表握紧了拳头：“我跟着你们。”
就在这时，办公室的门被猛地推开。
一个工作人员冲进来，满脸惊慌：“各位代表！前线彻底失守了！外层防御圈已经完全崩溃，星耀舰队正在向星港逼近，预计——”
“知道了。”主教打断他，声音平静得让人心悸，“你走吧。”
工作人员愣了一下，还想说什么，但看到几个人脸上的表情，最终闭上了嘴，转身消失在走廊里。
办公室门关上。
五个人互相看了一眼。
没有人说话，但每个人都从彼此的眼神里看到了答案。
主教走到办公室的主控台前，调出星港控制权限，手指在屏幕上快速滑动。一串串指令代码闪过，最终，一个红色的确认框弹了出来：
“星港轨道控制系统·手动降轨权限”
“警告：此操作将导致星港脱离当前轨道，坠入恒星引力范围。”
“是否确认降轨？”
“是/否”
主教的手指悬在屏幕上。
他回头看向身后的人。
灵能代表对他点了点头。
长蜥代表对他点了点头。
附属国代表也对他点了点头。
主教的手指落了下去。
“确认。”
“星港降轨程序启动。”
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与此同时，虚空级探测舰指挥室内。
“指挥官。”零的全息影像突然出现，声音带着一丝波动，“有个情况。”
林辰正盯着屏幕上的战场态势图，闻言转过头：“嗯？怎么了？”
“银河联盟总部星港出现异常。”零的手指在虚拟键盘上划过，一串数据流弹出，“他们在进行非标准轨道机动——按照当前轨迹计算，星港正在降轨。”
“降轨？”林辰皱起眉，“降到什么轨道？”
“不是降到什么轨道的问题。”零顿了顿，“他们正在向恒星方向坠落。按照当前速度，十七分钟后将进入恒星引力捕获范围，二十分钟后撞击恒星表面。”
林辰愣了一下。
“把影像接过来。”
全息屏幕一闪，一颗耀眼的橙色恒星出现在画面中央。
镜头拉近，一个巨大的环形空间站出现在视野里——那是联盟总部星港，直径将近两百公里的人类造物，此刻正像一颗坠落的石子，朝着恒星表面缓缓下沉。
“他们这是准备做什么？”林辰盯着屏幕，眉头越皱越紧，“准备殉国么？”
“无法判断。”零的声音依旧平静，“但从轨道参数来看，这是有预谋的主动降轨——星港的推进系统正在全功率工作，加速下坠过程。”
林辰没有说话。
他盯着屏幕上的画面，盯着那个越来越接近恒星的巨大造物，突然有种奇怪的预感。
那些人在想什么呢？
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星港内，已经乱成一团。
“怎么回事？星港在动！”
“轨道控制系统被接管了！我们正在向恒星坠落！”
“谁下的命令？谁有这个权限？”
“不知道！所有手动控制都失效了！”
走廊里，工作人员们惊慌失措地奔跑，有人试图冲向逃生舱，却发现逃生舱的发射系统也被锁死了。
舷窗外，恒星的光芒越来越刺眼，空气开始变得燥热，金属壁板传来细微的震颤——那是星港开始被恒星引力撕扯的声音。
就在这时，广播系统突然激活。
一阵电流杂音过后，一个平静的声音响起——那是圣心主教的声音。
“诸位。”
混乱的走廊里，所有人都停下了动作。
“我是圣心帝国的大使。现在，星港正坠向恒星。这不是意外，是我下的命令。”
有人发出绝望的哭喊，有人呆立在原地，有人冲到广播终端前疯狂拍打，但无济于事。
“我知道你们在想什么——为什么要这么做？为什么要拉着所有人陪葬？”
主教的声音顿了顿。
“因为我们已经输了。”
“三大帝国的舰队，几百万艘舰船，连敌人的护盾都没打穿。圣城星被击穿了，灵能帝国的首都星彻底消失，长蜥帝国的舰队全军覆没了。”
“我们的家园毁了。我们的亲人死了。我们的文明，完了。”
走廊里，有人开始低声哭泣。
“但是。”主教的声音突然变得坚定，“我们还有机会做最后一件事。”
“在这颗恒星深处，沉睡着一样东西——一样比我们所有文明都要古老、都要可怕的东西。”
“我们不知道它是什么，但我们知道它的名字：肃正协议。”
“我们不知道它会不会顺利激活。我也不知道它会不会保护我们。我们甚至不知道它会不会把我们也一起清除。”
“但我们知道一件事。”
“如果它醒了，那我们就有机会报仇，为我们的国家、家人、朋友报仇。”
广播里传来一阵杂音，是星港开始进入恒星外围大气层的震颤。
“诸位，感谢你们为联盟做的一切。如果那个东西真的醒了……如果它能为我们复仇……”
“那我们死得就值了。”
广播戛然而止。
下一秒，星港被恒星的光芒彻底吞没。
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虚空级探测舰指挥室内，全息屏幕突然爆发出刺目的白光。
林辰下意识眯起眼，只见画面中，那颗巨大的橙色恒星内部，有什么东西正在炸裂——不是普通的耀斑，不是常规的恒星活动，而是从最深处爆发出来的、撕裂一切的破碎。
恒星表面开始塌陷。
一道道裂缝从内部蔓延开来，橙色的光芒从裂缝中喷涌而出，紧接着是冲击波——第一波、第二波、第三波，像无形的巨手扫过整个星系。
那些还在负隅顽抗的联盟残舰，被冲击波扫过，护盾瞬间碎裂，舰体像纸一样被撕开。一艘、十艘、一百艘……爆炸的光芒此起彼伏，像一场盛大的烟火。
而当冲击波扫过星耀舰队时，银白色的护盾亮起，光芒剧烈闪烁，但最终——稳住了。
光芒散去。
星空中，星耀舰队的阵型依旧整齐，没有一艘舰船受损。
但所有人的目光，都没有落在那些爆炸的舰船上。
所有的人都紧盯着那颗恒星。
那颗曾经燃烧了数十亿年的恒星，此刻正在缓缓破碎。橙色的光芒逐渐暗淡，裂缝越来越多，最终——
轰。
恒星彻底崩解。
冲击波的余韵在星空中回荡，无数碎片向四面八方飞散。而在那曾经被恒星占据的位置，一个巨大的人造结构，缓缓显露出来。
圆环。齿轮。几何形状。金属质感。
像是某个远古文明的遗物，沉睡了无尽岁月，终于在这一刻，重见天日。
一道红光从遗迹深处亮起，像睁开的眼睛。
紧接着，一个没有任何感情波动的信号，以超越光速的速度，扫过整个星系——不，是整个银河。
“检测到恒星能量供给消失。”
“肃正协议——正式启动。”