休眠舱盖完全滑开，冰冷的白雾缓缓散去，露出了舱内的存在。那并非想象中的狰狞怪物，也不是光辉的神明，而是一个……极度衰败的人形身影。
他（或者它）的身躯包裹在布满细微裂纹的暗蓝色生物装甲中，装甲黯淡无光，仿佛随时会碎裂。裸露的面部皮肤呈灰白色，紧贴着骨骼，看不出年龄，只有一种被时光冲刷了亿万年的沧桑。一双眼睛缓缓睁开，瞳孔是纯粹的、仿佛容纳了整片星海的深邃银色，此刻却充满了难以言喻的疲惫和……一丝近乎熄灭的希冀。他靠在舱壁上，呼吸微弱得几乎无法察觉，每一次吸气都带着金属摩擦般的嘶哑声。
这就是“守夜人”？铸星者文明最后的守望者？
“回答我……”他的意识波动再次扫过众人，虚弱却带着不容置疑的威严，“你们……是谁的‘火种’？还是……带来终末的‘信使’？”
苏晚晴强压住内心的震撼，上前一步，将陈峰护在身后，尽量让自己的声音保持镇定：“我们不是‘火种’，也非‘信使’。我们是来自遥远星域的流浪者，意外闯入此地。您说的‘边缘突破’、‘吞噬者’、‘摇篮危机’……是什么意思？‘铸星议会’又在哪里？”
守夜人的银色瞳孔微微转动，目光扫过苏晚晴，最终定格在她身后脸色苍白的陈峰身上，特别是在他那只自然垂落、掌心纹路若隐若现的手上停留了更长时间。一丝极其微弱的、近乎共鸣的波动，从他体内传出。
“流浪者……携带‘余烬’与‘烙印’的……矛盾体……”守夜人低语，仿佛在确认什么，“看来……‘火种’计划……终究……未能完全熄灭……亦或是……产生了……意想不到的……变异……”
他没有直接回答苏晚晴的问题，而是缓缓抬起一只覆盖着残破装甲的手，指向控制大厅中央那个巨大的投影基座。“能量……所剩无几……但……足够……展示……一些……碎片……”
随着他虚弱的意念，基座轻微震动，表面浮现出微弱的光芒。一幅残缺不全、布满雪花噪点的星图被投射到空中。星图的样式古老而奇特，与众人熟知的任何星图都不同。其中一大片区域被标记为刺目的、不断蠕动的暗红色，如同溃烂的伤口。伤口边缘，一些星辰的光点正在逐一熄灭。
“这就是……‘边界’……”守夜人的声音带着深沉的悲哀，“我们……铸星议会……建立的……秩序疆域……与……‘虚无之外’的……缓冲带……”
他的目光投向穹顶之外那片绝对的黑暗，仿佛能穿透这层晶体，看到更深层的恐怖。“‘吞噬者’……并非……生物……它是一种……规则层面的……侵蚀现象……来自……宇宙之外的……‘绝对无’……它吞噬……存在本身……秩序……能量……时间……乃至……因果……”
所有人的脊背窜起一股寒意。规则层面的侵蚀？这远超他们对“心噬者”那种实体威胁的认知！
“那‘心噬者’……”陈峰忍不住开口，声音沙哑。
守夜人看向他，银色瞳孔中闪过一丝了然：“‘心噬单元’……是议会……试图利用‘逆熵本源’对抗‘吞噬者’时……创造的……失败武器……它确实能短暂对抗‘无’，却最终……被‘无’所污染……化作了……更危险的……秩序之癌……从内部……加速了……我们的崩溃……”
真相如同冰水浇头。强大的“铸星者”文明，并非毁于内战或自然灾难，而是倒在了一场抵御宇宙之外“虚无”入侵的、绝望的战争前线！而“心噬者”，不过是这场战争中一个可悲的、适得其反的副产品！
“议会……在哪里？”苏晚晴颤声问，她几乎能猜到答案。
守夜人缓缓闭上眼，良久，才重新睁开，眼中的悲伤几乎要溢出来：“湮灭了……为了启动最终的‘星陨协议’……牺牲了……所有……将残存的‘秩序火种’和‘文明墓碑’……送往……像‘初生星海’这样的……摇篮区域……期望……能躲过……侵蚀……延续……文明的可能性……”
星陨协议！摇篮区域！一切都对上了！归寂林海中的记忆古树，初生星海的守护意志，都是这场悲壮撤退计划的产物！
“那这里……这个前哨站……”金小宝指着周围。