转眼间，云清珞的孕期已近足月。她的腹部高高隆起，如同揣着一个圆润的玉瓜，行动也日渐笨拙迟缓。原本纤细的腰身早已不见，取而代之的是一种属于母性的、丰腴而圣洁的曲线。
随着产期临近，未央宫内的气氛也愈发紧张而期待。
太医院院正每日必至，请脉问安，仔细记录着皇后的任何一丝细微变化。
经验丰富的产婆和奶娘早已被精挑细选出来，安置在未央宫偏殿，随时待命。宫内各处都铺上了厚厚的地毯，所有带有尖角的家具都被细心地用软布包裹起来，以防万一。
而这一切防备的中心，胤桁，更是将他的紧张与关注发挥到了极致。
这位平日里在朝堂上挥斥方遒、令行禁止的年轻帝王，如今几乎将他所有的耐心和细致都倾注在了他的皇后身上。
他推掉了所有非必要的朝会和筵席，除非是必须由他亲自决断的紧急政务，否则他几乎寸步不离未央宫。
云清珞所有的事，无论巨细，他都坚持亲力亲为。
晨起，他会小心翼翼地扶她起身，为她穿上特制的宽松柔软的寝衣，连弯腰穿鞋这等小事，他都绝不假手于人，总是单膝跪地，亲手为她套上软底绣鞋，系好带子，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世易碎的瓷器。
用膳时，他必定坐在她身旁，亲自为她布菜，细心地将鱼刺剔除干净，将肉块切成刚好入口的小块，观察着她的神色，若她多看了一眼哪道菜，下一刻那菜必定会出现在她面前的碟子里。若她因孕吐而食欲不振，他便耐着性子，像哄孩子一般，温言软语地劝她多少吃一些，甚至偶尔会笨拙地学着民间夫妻，亲自舀一勺羹汤，吹凉了送到她嘴边。
夜晚安寝，他更是守护得紧。她因腹部沉重难以翻身，他便夜夜警醒，只要她稍有动静，他便立刻醒来，轻柔地帮她调整姿势，在她腰后垫上软枕，缓解她的不适。她腿脚抽筋时，他会立刻坐起，将她抽筋的小腿抱在怀里，用温热的手掌一遍遍耐心地揉按，直到那痉挛的疼痛缓解，她重新安然入睡。
这日午后，春光正好，暖洋洋地透过雕花窗棂洒进内殿，带来一片慵懒静谧。云清珞在胤桁的陪伴下，躺在窗边的美人榻上小憩。他坐在榻边，一手握着书卷，另一只手则始终与她十指相扣，仿佛要通过这紧密的联结，传递给她力量和安心。
她睡得很沉，很舒适。有他在身边，连梦都是香甜安稳的。
不知过了多久，云清珞悠悠转醒，眨了眨迷蒙的睡眼，看向身旁的胤桁。他立刻放下书卷，俯身过来，柔声问：“醒了？睡得可好？”
“嗯，”云清珞慵懒地伸了个懒腰，脸上带着满足的红晕，“有夫君陪着，睡得格外香甜。”她看了看窗外明媚的阳光，提议道：“躺久了有些闷，我想去御花园走走，看看花，透透气。”
“好，朕陪你。”胤桁没有丝毫犹豫，扶着她慢慢坐起身，又蹲下身，亲自为她穿好鞋袜。每一个动作都极其自然，仿佛这本就是他每日应做之事。
他搀扶着她，让她将大半的重量都倚靠在自己身上，如同呵护着世间最珍贵的宝藏，一步步缓缓地向殿外走去。染秋和几个宫女安静地跟在身后，保持着一段恭敬的距离。
刚走出殿门，沿着抄手游廊还没走几步，云清珞突然停下了脚步，眉头微微蹙起，手下意识地抚上了高耸的腹部。
“怎么了？”胤桁立刻察觉，紧张地问道。
云清珞感受着那一阵短暂的、如同筋络被轻轻牵扯般的紧缩痛感，缓了缓，那感觉便消失了。她抬头对胤桁笑了笑，安抚道：“没事，就是孩子可能踢了我一下，有点点痛，现在好了。”
胤桁却不放心，仔细端详着她的脸色，见她神色如常，才稍稍松了口气，但仍叮嘱道：“若有不舒服，立刻告诉朕，我们便回来。”
“知道了，夫君。”云清珞心中暖融，继续依偎着他向前走。
然而，就在他们即将步入御花园的月亮门时，一阵毫无预兆的、剧烈的疼痛猛地从腹底部炸开，如同有一只无形的手在狠狠撕扯她的内脏。这痛感来得如此凶猛、尖锐，远超刚才那微不足道的感觉。
“啊——”云清珞猝不及防，痛呼出声，整个人瞬间脱力，若不是胤桁紧紧揽着她，她几乎要软倒在地。她的脸色在刹那间变得惨白，额头上沁出了细密的冷汗。
“珞儿！”胤桁的心跳几乎骤停，他看着她瞬间失去血色的脸和因剧痛而蜷缩起来的身子，一股巨大的恐慌攫住了他。他毫不犹豫地打横将她抱起，她的身子在他怀中因疼痛而微微颤抖。
“传太医！传产婆！快！”胤桁的声音失去了往日的沉稳，带着一丝不易察觉的颤抖，如同惊雷般在安静的宫苑中炸响。他抱着云清珞，几乎是飞奔着冲回未央宫内殿，脚步又快又稳，生怕一丝颠簸会加剧她的痛苦。
未央宫瞬间如同被投入滚油的冷水，彻底沸腾起来。
皇帝的命令就是最高的指令。
早已准备就绪的太医团队和产婆们以最快的速度赶到内殿。宫女太监们步履匆匆，却井然有序地忙碌起来。
热水、干净的布巾、参汤、剪刀……一应生产所需之物被迅速送入殿内。事先准备好的产房也立刻被启用，殿内燃起了提神醒脑的安宁香，但空气中弥漫的紧张气氛，却丝毫未能被驱散。
云清珞被胤桁小心翼翼地安置在铺着厚软洁净棉褥的产床上。剧烈的阵痛一波接着一波，如同汹涌的潮水，不断冲击着她的意志和身体。
她紧紧咬着下唇，努力不让自己痛呼出声，因为觉夏告诉她，生产时大声喊叫会极大地消耗体力，她必须保持清醒，积蓄力量，才能平安地将孩子生下来。
胤桁始终守在床边，紧紧握着她的手。他看着她的额头、脖颈沁出大颗大颗的汗珠，看着她因用力而泛白的手指关节，看着她痛得身体痉挛，却死死忍着不肯叫喊的模样，心如刀绞。
他从未见过她如此痛苦，这比任何刀剑加诸在他身上，都让他感到恐惧和难受。
产婆上前检查，片刻后，神色凝重又带着一丝喜悦地回禀：“陛下，娘娘这是要生了！请陛下移至外间等候佳音。”
按照宫规，产房乃血光之地，尊贵如天子，是绝不能留在此地的，以免冲撞。
“不！”胤桁想也不想，断然拒绝，他握着云清珞的手更紧了几分，目光须臾不离她痛苦的面容，“你接生你的，朕就在这里陪着她！哪里也不去！”
“陛下！这万万不可啊！”周太医也连忙上前劝阻，“产房污秽，恐冲撞圣体！还请陛下以龙体为重，在外等候，臣等必定竭尽全力，保娘娘和小皇子平安！”
“是啊陛下，娘娘吉人天相，定会平安生产的，您在此，反而让娘娘分心……”产婆也战战兢兢地附和。
“胤桁……你……你出去……”云清珞在阵痛的间隙，虚弱地睁开眼，气若游丝地劝他。她不想让他看到自己如此狼狈不堪、痛苦挣扎的样子。
然而，胤桁看着她又一轮阵痛袭来，疼得浑身蜷缩，指甲几乎要掐破他的掌心，他如何能放心离开？他俯下身，用指腹轻柔地擦去她眼角的生理性泪水，声音低沉而坚定，带着不容置疑的力量：“珞儿，看着你痛，朕岂能安心在外？朕要在这里陪着你，看着我们的孩子出世。你别怕，朕就在你身边。”
他的目光扫过还想再劝的太医和产婆，那眼神中的威严与决绝，让所有人瞬间噤声。
他们明白，陛下心意已决，再劝无益。于是，只能默认了这位尊贵无比的“陪产者”的存在，更加小心翼翼地投入到接生工作中。
消息很快传到了翊坤宫和永寿宫。太皇太后和德太妃闻讯，立刻动身赶往未央宫。
这可是胤桁第一个孩子，是嫡出，无论是皇子还是公主，都意义非凡，承载着整个皇室的期待。
时间在紧张和期待中缓慢流逝。
内殿里，云清珞的呼吸声越来越重，越来越急促。
她遵循着产婆的指导，在阵痛来袭时用力，痛楚稍歇时抓紧时间喘息。她始终紧咬着牙关，只在实在忍不住时，从喉咙深处溢出几声压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。
胤桁一直在床头，充当着她的依靠。
他让她靠在自己怀里，手臂环着她的肩膀，另一只手始终与她十指紧扣。他不停地在她耳边说着鼓励的话，告诉她“朕在”，“珞儿很棒”，“我们的孩子就要来了”，用他那低沉而令人安心的嗓音，为她构筑起一道精神上的壁垒。
然而，生产的艰难远超想象。
几个时辰过去，孩子却迟迟没有出来的迹象。
产婆的额头也见了汗，神色愈发凝重。云清珞的体力在急剧消耗，脸色苍白如纸，唇瓣被她自己咬出了深深的印子，甚至渗出了血丝。
最让胤桁触目惊心的是，那洁白的产褥上，开始沾染上刺目的鲜红……出血了！
“怎么回事？皇后为何会出血？”胤桁的声音带着压抑不住的恐慌和怒火，眼神锐利如刀，射向产婆和周太医。
周太医连忙上前再次诊脉，又和产婆低声交换了意见，才硬着头皮回禀：“陛下息怒！娘娘……娘娘初次生产，骨盆略窄，胎儿稍大，是故……是故有些艰难。出血……亦是产程中可能出现的状况，臣等已用了止血固元的汤药……”
“朕告诉你们！”胤桁低吼道，看着怀中气若游丝、仿佛随时会消散的人儿，心慌得几乎要碎裂，“朕只要皇后平安！若皇后有半点差池，朕唯你们太医院是问！！！”
他的威胁如同寒冰，让内殿的温度骤降。所有宫人吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。
“胤桁……”云清珞虚弱地唤他，声音细弱得几乎听不见，“别……别担心……为了你……为了孩子……”
她凝聚起最后的力量，再次随着产婆的指令，拼尽全力……
夜幕悄然降临，未央宫内灯火通明，将每个人的影子拉得长长的，更添了几分焦灼。
外殿，太皇太后手持佛珠，闭目默诵经文，德太妃坐立不安，频频向内殿张望。星和公主挽着德太妃的手臂，轻声安慰着，自己的手心却也满是冷汗。
内殿，气氛更是凝重到了极点。
云清珞的体力已经接近极限。长时间的剧痛和用力，几乎耗干了她所有的精力。
她的意识开始有些模糊，眼前阵阵发黑，只有腹部那撕裂般的痛楚和耳边胤桁一声声焦灼而深情的呼唤，还在支撑着她，不让她彻底沉沦。
“娘娘！用力啊！看到头了！再用力一次！”产婆的声音带着惊喜和急切。
看到头了？这句话如同强心剂，让云清珞涣散的精神为之一振。
她猛地睁开眼，看向胤桁。他的眼眶泛红，里面布满了血丝，下颌紧绷，显然也承受着巨大的心理压力。
“珞儿，听到了吗？孩子就要出来了！…”胤桁的声音沙哑不堪
云清珞深吸一口气，用尽残存的、也是爆发出的所有力量，伴随着一声压抑到极致的、从灵魂深处迸发出的呻吟，猛地向下用力——
仿佛有什么东西瞬间脱离了身体，那持续了几乎一整天的、令人绝望的剧痛，也随之骤然一空。
“哇——哇——”紧接着，一道响亮而有力的婴儿啼哭声，如同破开阴霾的阳光，骤然响彻了整个未央宫内殿！