雪狼的嚎叫带着前所未有的焦灼，像是锋利的冰刃划破清晨的风沙，朝着青风寨方向不停甩动尾巴，毛茸茸的尾巴尖因紧绷而微微颤抖。小木心头发沉，刚要提步朝着寨中赶去，就见一名青风寨修士浑身是血、衣衫破烂地从风沙里踉跄奔来，他的左臂无力地垂着，显然是受了重伤，奔到众人面前时，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在沙地上，声音嘶哑得几乎听不清：“木队长……凌谷主……快回寨！寨里……寨里遭了偷袭！好多兄弟被抓走了！连伤员都没放过！”
“什么？！”赵山脸色瞬间惨白如纸，他一把冲上前扶起那名修士，指尖因急切而用力攥住对方的胳膊，连声音都在发颤，“是谁干的？是影宗的人杀回来了，还是漏网的邪修余党？”
“看不清……他们都穿着黑色的紧身衣，脸上蒙着黑布，只露着眼睛，动作快得像鬼魅！”修士咳了一口血，染得胸前的衣襟更加暗沉，他喘着粗气，指节因用力抓着沙土而泛白，“他们不跟我们硬拼，专挑没力气反抗的伤员抓，还把看守寨门的兄弟打晕了……临走前还留了话，说要我们……要我们拿邪灵晶核碎片换人质，要是日落前没把碎片送到东边的黑石峡谷，就……就杀了所有人质！”
凌苍的眉头拧成了川字，眼中闪过一丝厉色，他迅速扫视四周，当机立断道：“长老们听令！随我去青风寨正门救援，吸引敌人的注意力，务必守住正门，不让他们再有机会从正门进出；小木、清月，你们带着雪狼从西侧绕路，那里是青风寨防御最薄弱的地方，只有一道矮墙，大概率是敌人的撤离路线，你们悄悄过去，一旦发现人质，先设法稳住，别硬拼；赵寨主，你现在立刻清点寨中剩余的人手，安抚好没被抓走的修士，我们会尽快救出被掳走的人，切勿自乱阵脚。”
“是！”众人齐声应下，立刻分兵行动。凌苍带着十位长老快步朝着青风寨正门奔去，他们周身萦绕的浩然正气在奔跑中凝成一道道金色光盾，将迎面吹来的风沙尽数挡开，脚步落地时沉稳有力，每一步都踏得沙粒微微震动；小木则迅速翻身骑上雪狼，苏清月坐在他身后，双手紧紧抓住他的衣角，雪狼会意，四蹄扬起沙尘，如同一道白色闪电，借着沙丘的掩护，悄无声息地绕向青风寨西侧——那里的矮墙只有一人多高，是青风寨为了方便取水而留的侧门，平时只有一名修士看守，此刻想来，看守的人怕是也已遭了毒手。
刚靠近西侧矮墙，苏清月就突然按住小木的肩膀，轻声道：“等等，别往前走了。”她迅速激活眉心的辨邪眼，一道柔和却坚定的金色光束从眉心射出，穿透墙内的阴影，仔细探查着墙后的动静，片刻后，她才压低声音对小木说：“里面有五名黑衣人，修为都在金丹期上下，气息很稳，不像是普通的沙盗。他们正押着人质往寨后门走，人质大概有二十多个，大多是之前被救回来的伤员，走得很慢，还有人在低声哭。另外，他们身上没有邪修的阴邪之气，也没有影宗修士那种刻意隐匿的气息，倒像是专门受雇办事的佣兵，动作很有章法，一看就是经常做这种掳人绑票的勾当。”
小木顺着她的视线望去，果然看到矮墙后的阴影里，几道黑色身影正用粗糙的麻绳捆着人质的手腕，将十几个人质连成一串，像赶牲口一样往前拖拽。有个年轻的灵植谷弟子试图反抗，刚抬起手，就被一名黑衣人用刀背狠狠砸在背上，疼得他闷哼一声，再也不敢动弹。人质们大多脸色苍白，有的还在低声啜泣，显然是又怕又急。
“不能再等了，再等他们就把人质带出寨了。”小木握紧手中的破邪剑，剑身上泛起淡淡的金光，他对雪狼低语道，“等会儿你先冲进去，用冰雾把他们困住，别伤到人质，尽量把黑衣人跟人质隔开。”
雪狼轻轻“嗷”了一声，像是听懂了他的话，周身的冰雾开始缓缓凝聚，白色的雾气在它周身缠绕，渐渐变得浓郁起来。小木深吸一口气，对苏清月说：“你跟在我后面，用辨邪咒牵制他们，别让他们伤害人质。”
苏清月点头，指尖已经凝聚起一缕金色的灵力，随时准备发动法术。小木朝着雪狼使了个眼色，雪狼猛地跃起，如同离弦的箭一般冲向矮墙，周身的冰雾瞬间扩散开来，如同潮水般涌进寨内，瞬间就将整个西侧区域笼罩在一片白茫茫的雾气里。黑衣人猝不及防，被冰雾冻得打了个寒颤，动作顿时迟缓下来，有几人甚至因为地面结了薄冰而差点滑倒。
“就是现在！”小木趁机翻身跃过矮墙，破邪剑在空中划出一道金色的弧线，精准地斩断了捆着人质的麻绳。人质们见状，纷纷朝着两侧散开，虽然虚弱，却也知道这是逃生的机会。苏清月紧随其后，指尖的辨邪咒如同金色的流星，朝着离人质最近的两名黑衣人射去，咒文落在他们的肩膀上，发出“滋啦”一声轻响，黑衣人疼得闷哼一声，手中的刀差点掉在地上。
“谁？！”为首的黑衣人反应最快，他迅速稳住身形，拔出腰间的短刀，朝着小木的方向刺来，刀身带着凌厉的风声，显然是想速战速决。小木侧身避开，破邪剑反手一挑，剑尖擦着黑衣人的手腕划过，虽然没伤到他，却也逼得他后退了两步。苏清月趁机又发出一道辨邪咒，击中了那名黑衣人的膝盖，黑衣人膝盖一软，单膝跪在了地上，眼中满是惊怒。
“把刀扔了，不然别怪我们不客气！”小木用破邪剑指着他的喉咙，语气冰冷，“说！你们是谁派来的？抓这些伤员做人质，到底有什么目的？”
黑衣人紧咬牙关，眼神躲闪，却偏偏不肯开口。就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，凌苍带着十位长老已经赶到，他们迅速将剩余的四名黑衣人团团围住，十位长老同时释放出浩然正气，金色的光芒如同实质般笼罩着整个区域，黑衣人被正气威压得脸色惨白，纷纷跪倒在地，再也没有反抗的力气。
“不说是吧？”凌苍缓步走到为首的黑衣人面前，他手中握着之前那面金色的辨心镜，镜面闪烁着柔和却不容抗拒的光芒，“我的辨心镜能直接探查你的识海，就算你嘴硬，也瞒不住任何事。你若是老实交代，或许还能留你一条性命；若是执意顽抗，后果你应该清楚。”
黑衣人听到“辨心镜”三个字，身体明显一颤，眼神中的倔强也渐渐消失，取而代之的是一丝恐惧。他沉默了片刻，终于开口道：“我们是‘黑风佣兵团’的人，是……是有人给了我们一大笔钱，让我们来青风寨抓这些伤员的。雇主说，只要我们把人带到东边的黑石峡谷，再拿到邪灵晶核碎片，就能拿到剩下的钱。我们不知道雇主是谁，只见过他一次，而且他当时也蒙着脸，只看到他的手上戴着一枚黑色的骷髅戒指。”
“黑色骷髅戒指？”赵山突然从人群中走出来，脸色凝重，“那是‘骨手’的标志！骨手是这一带沙盗的首领，手下有几十号人，一直想吞并我们青风寨，之前已经偷袭过我们三次，都被我们打退了。没想到这次他竟然勾结了佣兵团，还敢打邪灵晶核碎片的主意！”
凌苍眉头微皱，他思索片刻，对赵山说：“赵寨主，你确定那是骨手的标志？骨手只是个普通的沙盗首领，他的实力最多也就筑基期，根本没能力策划这么周密的偷袭，更不可能知道邪灵晶核碎片的事。他背后肯定还有人指使，而且这个人，很可能跟影宗或者邪修有关。”
“那我们现在就去黑石峡谷，把骨手抓来问个清楚！”赵山急声道，他的侄子也在被掳走的人质里，此刻他早已心急如焚，恨不得立刻就把人救回来。
“不行，不能贸然过去。”小木连忙拦住他，“对方既然敢让我们去黑石峡谷交换，肯定早就设好了埋伏。而且他们要的是邪灵晶核碎片，可我们手里根本没有——之前从邪灵神殿里找到的晶核碎片，要么已经被销毁，要么被影宗的人带走了，他们这明显是故意设局，想引我们上钩。”
苏清月也点头附和道：“小木说得对。而且我总觉得不对劲，邪灵晶核碎片只有在靠近邪灵本体的时候才有作用，平时就是一块普通的邪物，根本不值钱。他们花这么大的力气抓人质，就为了换一块没用的碎片，这不合常理。要么，他们是想确认我们手里到底有没有碎片；要么，就是他们有办法利用碎片做别的事，甚至可能……他们知道邪灵本体藏在哪里，想用碎片唤醒邪灵。”
凌苍眼神一沉，他看向那名黑衣人，继续追问道：“你们雇主有没有说，要什么样的晶核碎片？是完整的，还是破碎的？另外，他有没有说过，拿到碎片之后要做什么？”
黑衣人仔细回想了片刻，摇了摇头：“他没说要什么样的碎片，只说只要是从邪灵晶核上掉下来的就行。而且他也没说拿到碎片之后要做什么，只让我们把碎片和人质都交给在黑石峡谷等着的人。我们就是拿钱办事，其他的真的不知道。”