除夕这天，天还没大亮，屯子里就热闹起来了。家家户户忙着贴春联、挂灯笼，小孩子们穿着难得的新衣，兜里揣着零星的小鞭儿，跑来跑去，玩抓年兽的游戏，空气中弥漫着一股硫磺和食物的混合香气。
程秋霞正在院里把最后一张“福”字倒着贴在厨房门板上，就听见院子栅栏门外有人喊她。抬头一看，是屯子里嫁到邻县去的春玲回来了，正挎着篮子站在门口跟她爹妈说话，看见程秋霞，立刻扬着嗓子打招呼：“秋霞婶子，忙着呢？”
“春玲回来走年啦！快进屋坐！”程秋霞笑着应道。
春玲却没进来，而是快步走到栅栏边，脸上带着几分神秘和兴奋，压低声音说：“婶子，我跟你说了事儿，我坐火车回来，在县火车站瞧见孙学军了。”
程秋霞贴福字的手一顿。
“真的，穿着便衣，跟好几个人在一块儿，看着可神气了！”春玲比划着，“我还看见他们抓了个扒手，扭着胳膊，那扒手吓得直哆嗦。然后你猜咋的？他那个师傅，听他们说姓张的那个领导，把人单独带走了，说是要‘审问’，学军他们都没跟着去。”
她顿了顿，语气更低了点：“学军还托我们带了点东西回来，说是发的年货，他过年期间任务重，回不来。东西刚送到孙婶子家，可把孙婶子乐坏了，逢人就说儿子有出息。”
程秋霞听着，心里那点疑虑的小苗又悄悄探出了头。单独审问？便衣抓扒手，流程是这样的吗？她面上不显，只是笑着点点头：“那是好事儿，学军这孩子确实出息了。”
送走春玲，程秋霞回到屋里，心里却有点七上八下，正琢磨着呢，院门又被轻轻推开了，探进来一个小脑袋，是莲娜。她身上穿着那件枣红色棉袄，头发被老马勉强梳顺了，虽然眼神还是怯生生的，但比前几天多了些活气。她手里紧紧攥着那根红头绳，小声问：“飞飞……玩？”
程秋霞赶紧把她让进来：“莲娜来啦，快进屋，飞飞在屋呢，飞飞，莲娜姐姐来找你玩了！”
程飞正蹲在炕上摆弄几个磨得光滑的小石子，听见动静抬起头，看到莲娜，黑溜溜的眼睛眨了眨，然后爬下炕，主动走过去拉住了莲娜的手。两个小姑娘，一个懵懂清澈，一个怯懦安静，对视了一会儿，莲娜慢慢放松下来，任由程飞拉着。
“妈，我们去河套玩。”程飞仰头看程秋霞，表达着她的想法。前几天铁蛋他们就说要去河套抽冰嘎、拉扒犁。
程秋霞看看外面晴朗却寒冷的天，又看看难得主动想出去的莲娜，想了想，给两个小姑娘都裹严实了，戴上棉帽子、围脖、手套，嘱咐道：“就去河套玩一会儿，别往林子里去，听见没？林子边也不行啊，跟铁蛋他们一块儿，别乱跑。”
“嗯！飞飞听话。”程飞用力点头，拉着莲娜就往外走。莲娜起初有些犹豫，但被程飞软软的小手牵着，又看到外面亮堂堂的世界，脚步也慢慢跟了上去。
河套离屯子不远，河面早已冻得结实实，冰面反着光，像一条银白色的带子。铁蛋、狗剩、二丫、招娣他们早就到了，正热闹着。铁蛋挥舞着鞭子，把一个木头削的冰嘎抽得嗡嗡转；狗剩和二丫坐在一个简陋的木板扒犁上，招娣在后面用力推，扒犁在冰面上滑出老远，溅起细碎的冰晶。
“飞飞快来！这谁啊？”
“马叔叔家的吧？我听我爹说了，叫莲什么，”铁蛋仰着头看着莲娜，“我爹说老马家的姑娘生病了，这是病好了？”