叶凡指尖的血珠缓缓坠落，在石面上溅开细小的红点。他没有抬手擦拭，也没有再次将掌心贴向莲纹阵心。方才那一滴血落下时激起的涟漪虽微弱难辨，他却清晰地感知到天地规则的回应——不是排斥，亦非接纳，而是一种近乎冷漠的审视。
他闭了闭眼，呼吸放得极轻。
既然外力无法撼动那灰金色的符链，便只能从规则本身入手。圣体被压制，并非因为力量不足，而是其存在本身便与这片天地相悖。若要改命，便不能顺着它的脉络走，必须另辟蹊径，甚至逆着秩序的纹理撕开一道裂隙。
他再度划破掌心，这一次动作更缓，血线沿着指缝滑下，落点精准地叠在前几滴血迹之上。细微的震感自地面传来，如同某种沉睡的机制被轻轻叩响。舍利依旧悬于眉心，光芒温润，却不再主动呼应地底佛脉。他心知，这方圣地的佛力虽纯，终究是此界所生，天然拒斥他这“异类”。
就在第三滴血落地的瞬间，右手中指上的青铜指环忽然一颤。
起初只是微热，似被日光久晒的金属。但仅两息之后，热度骤升，恍若有火在内部燃烧。叶凡猛然睁眼，欲取下指环，却发现它已黏附皮肉，无法剥离。指环表面浮现极细的裂痕，那些纹路并非刻痕，而是自行生长的铭文，古老、扭曲，带着不属于当世的气息。
紧接着，一股气息弥漫开来。
不是佛光，不是魔气，也不是道韵。那是一种极为纯粹的“执”意——仿佛有一道目光穿透万古岁月，落于此地此刻，不容回避，不容闪躲。
叶凡浑身肌肉绷紧，双足却无法移动分毫。身体如被无形之力钉住，连运转皆字秘都变得迟滞。唯有识海尚存清明，死死盯着那枚正在蜕变的指环。
青铜外壳开始剥落。
一片片碎屑如灰蝶飘起，尚未落地便化为虚无。随最后一层外皮崩解，一枚微型黑罐虚影浮现而出，通体漆黑，看不出材质，唯罐口处流转着一圈极淡的青霞。它悬浮于叶凡身前半尺，缓缓旋转，每一转动都令空间微漾，时间的流动也似出现断层。
而后，有人走了出来。
女子身影纤细，衣袂无风自动，眉目清晰得不似幻象。她立于彼处，整座核心圣地的空气恍若凝固，连地底流淌的佛脉都滞了一瞬。古佛遗蜕低垂的头颅竟微微偏转，似在避让她的视线。
她没有看叶凡。
她的目光越过他，直直投向其胸膛深处，仿佛能穿透血肉，窥见那缠绕在血脉之中的灰金符链。她的神情没有任何波动，可那平静之下，藏着足以焚尽轮回的重量。
片刻后，她抬起手。
一根手指轻点虚空。
一道意念直接落入叶凡识海，不带情绪，却重如山岳：“原来……你也是被‘等’的人。”
叶凡心头剧震。
他想开口，却发现声音哽在喉间。他想后退，身体却被禁锢如石。他只能望着那女子，望着她眼中映出的自己——一个背负荒诞诅咒、挣扎于天地夹缝中的身影。
便在此时，圣地深处传来轰鸣。