冰冷的杀意如同实质的潮水，从四面八方挤压而来。沉重的、非人的脚步声在空旷的地下货运站回荡，精准地朝着晁夜藏身的电缆管道区域合围。
没有呼喊，没有警告，只有纯粹的、高效的捕猎节奏。
晁夜背靠冰冷的管壁，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。右臂“幽影之握”的嗡鸣声变得尖厉刺耳，内部的能量紊乱因为外界的高强度扫描和他的极度紧张而急剧恶化，阵阵撕裂般的神经痛楚不断冲击着他本就脆弱的意识。
怀中那摞硬盘组此刻重如千钧，不再是宝藏，而是招致毁灭的诅咒信标。
不能坐以待毙！
求生的本能压倒了一切痛苦和恐惧。他猛地低头，【痕检专家】的能力运用到极致，目光如同激光般扫过脚下错综复杂的管道和积满污秽的地面。
排水沟！一条宽阔的、充斥着粘稠黑水和腐烂油污的混凝土排水沟，正从管道下方蜿蜒穿过，通向更深、更黑暗的地下！浓烈的恶臭几乎令人窒息，但那或许是唯一的生路！
头顶上方的脚步声越来越近，金属靴底敲击地面的声音清晰可辨。
没有时间犹豫了！
晁夜一咬牙，用尽全身力气，抱着沉重的硬盘组，猛地扑入那冰冷的、令人作呕的污秽水流之中！
噗通！
刺骨的冰冷和难以形容的恶臭瞬间包裹了他。粘稠的污水没过头顶，堵塞了他的口鼻。他拼命挣扎着浮起，剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的污物。右臂的“幽影之握”在污水中冒起细微的气泡，嗡鸣声变得更加不稳定。
几乎就在他落水的同时，数道惨白的光柱从他刚才藏身的管道口扫过！紧接着，沉重的脚步声停在了排水沟的边缘。
晁夜屏住呼吸，将身体完全沉入污水中，只留出口鼻勉强露在外面，借助沟壁和漂浮的垃圾勉强隐藏。心脏跳得如同失控的马达。
光柱在水面上扫视着。两个高大、穿着全覆盖式黑色作战服、面部被呼吸面罩和战术目镜遮盖的身影出现在沟边。他们手持着造型奇特的、带有复杂扫描组件的武器，动作协调而沉默，如同冰冷的杀人机器。
其中一人抬起手臂，其腕部装备的一个仪器屏幕上，微弱的信号指针正不稳定地跳动着，指向晁夜落水的大致方向。
“信号源在移动。目标潜入排水系统。”一个经过电子处理的、毫无情绪的声音响起。
“污染区追踪效率下降73%。启动b方案：封锁下游主要出口，投放‘清道夫’单元进行区域清扫。”另一个声音回应。
“批准。”
两人没有丝毫拖泥带水，立刻转身，脚步声迅速远去。
水下的晁夜听得清清楚楚，心底寒意更甚。“清道夫”单元？听名字就不是什么好东西！而且他们要封锁出口！
必须在他们完成合围之前，找到另一个出路！
他不敢停留，忍着伤口浸泡在污水中的刺痛和令人窒息的恶臭，一只手死死抱着硬盘组，另一只手和不断抗议的“幽影之握”艰难地划水，顺着水流的方向，向着下游更深沉的黑暗拼尽全力地挪动。
排水沟错综复杂，如同地下迷宫。岔路众多，有些通往死胡同，有些则通向更深层的管网。晁夜依靠着【痕检专家】对水流、管壁痕迹和空气流动的细微感知，勉强选择着可能通向生路的方向。
【“幽影之握”能量水平持续下降…12%…11%…外部稳定器完全失效…神经接驳率下降至71%…】
系统的警告不断传来。冰冷的污水显然对这只试用版的机械臂极不友好，加剧着它的崩溃。每一次划水都变得异常艰难，仿佛拖拽着千钧重物。
更糟糕的是，他感觉到水下有什么东西被惊动了。
一些细长的、滑腻的影子开始在他周围汇聚。它们被活物的气息和“幽影之握”散发的异常能量波动所吸引。
嘶嘶…
一种令人牙酸的、类似金属摩擦又夹杂着生物嘶鸣的声音从水下传来。
晁夜头皮发麻！他知道城市地下管网里总会有些适应了极端环境的怪异生物，但从未如此近距离地接触过！它们速度极快，在水下如同鬼魅！
一条黑影猛地窜出，直扑他的面门！
晁夜下意识地抬起“幽影之握”格挡！
咔嚓！
那东西一口咬在了机械臂上，发出令人牙酸的金属扭曲声！那是一种类似于巨型变异蠕虫的生物，口器里布满了一圈圈旋转的、锋利的角质齿！
“幽影之握”表面的幽光疯狂闪烁，剧烈的震动顺着胳膊传遍全身！
晁夜痛哼一声，左手猛地探出，精准地捏住了那蠕虫的头部下方（【痕检专家】本能地找到了类似神经节的位置），用尽全身力气狠狠一掐！
噗嗤！
粘稠的、散发着恶臭的体液溅了他一脸。那蠕虫剧烈地扭动了几下，松开口器，瘫软下去。
但更多的黑影正从四面八方涌来！
完了！
就在晁夜几乎绝望之际，前方不远处的一个岔路口，一扇锈迹斑斑、看似废弃的钢铁栅栏出现在视野里。栅栏后面，似乎是一个稍大的、干燥一些的管道维护平台。
而栅栏的一角，不知是因为年久失修还是被什么撞过，竟然有一个足够一人勉强钻过的缺口！
希望！
晁夜爆发出最后的求生欲，不顾一切地朝着那个缺口游去！身后的水花剧烈翻腾，那些诡异的清道夫生物紧追不舍！
他猛地将怀里的硬盘组率先塞进缺口，然后自己拼命向内挤！
锈蚀的金属边缘刮擦着他的身体和破烂的衣服！右臂的“幽影之握”在穿过时被卡住，发出令人心悸的金属呻吟声！
一条速度极快的蠕虫趁机窜上，一口咬在了他的小腿上！
“啊！”晁夜发出一声压抑的痛呼，感觉肌肉被撕裂！他猛地一蹬腿，另一只脚狠狠踹在那蠕虫身上，借助反作用力，终于连同着被咬住的小腿，一起狼狈不堪地摔进了栅栏后的维护平台上！
他顾不上腿上的剧痛，连滚带爬地向后缩，惊恐地看着栅栏外。
密密麻麻的、令人作呕的蠕虫黑影聚集在缺口处，嘶嘶作响，但它们似乎对离开水域有所顾忌，只是在缺口处徘徊了片刻，便缓缓沉入了污水中，消失不见。
呼…呼…呼…
晁夜瘫在冰冷干燥的平台上，像一条离水的鱼，大口大口地喘息着，浑身都在不受控制地颤抖。恶臭的污水从他身上滴落，在身下汇聚成一滩污秽。小腿上的伤口火辣辣地疼，鲜血混合着污水渗出。
他活下来了…暂时。
他检查了一下“幽影之握”。机械臂上留下了几道深刻的齿痕和刮擦凹陷，运转声音更加滞涩，幽光黯淡到了极点。【神经接驳率：68%】。几乎处于半瘫痪状态。