陈猛的反应比晁夜预想的还要剧烈。那瞬间缩紧的瞳孔，压低的声音里透出的惊惧，都明确无误地传达出一个信息：他认识这个图案，并且深知其代表的危险远超一般意义上的麻烦。
“会死人的？”晁夜重复了一遍这句话，语气平静得近乎冷漠，仿佛在讨论天气。但只有他自己知道，在听到这句话的瞬间，内心深处某种沉寂已久的东西，似乎被点燃了，不是恐惧，而是一种近乎战栗的……兴奋。“看来你确实知道些什么。这很好，省去了我很多解释的功夫。”
他抽出一张纸巾，慢条斯理地将桌面上那幅水痕图案擦得干干净净，不留一丝痕迹。这种掌控信息、清除痕迹的行为，带来一种微妙的满足感。
陈猛死死盯着晁夜的动作，又猛地扫视了一圈四周，确认没人注意他们这个角落，才深吸一口气，努力让自己冷静下来，但眼神里的警惕和惊疑丝毫未减。
“你到底是什么人？”陈猛的声音依旧压得很低，带着前所未有的凝重，“你怎么会招惹上‘他们’？”
“‘他们’？”晁夜精准地抓住了这个关键词，大脑如同精密仪器般开始分析这个代词背后可能代表的架构。“一个组织？一个家族？还是别的什么？”
陈猛嘴唇紧闭，似乎意识到自己失言了，眼神挣扎，显然在权衡利弊。透露信息的风险，和满足好奇心以及可能从晁夜这里得到什么的诱惑，在他内心激烈交锋。
晁夜并不催促，只是重新端起那杯已经微凉的美式咖啡，轻轻呷了一口，目光重新投向窗外，显得耐心十足。他享受这种状态——隐藏在平静的表象下，引导着对话的走向，挖掘着秘密。这种智力上的博弈和对未知的探索，像一剂强效毒药，让他沉迷。与过去几周那些鸡毛蒜皮的临时能力相比，这种游走在危险边缘、凭借智慧和有限资源撬动局面的刺激感，才是对他压抑已久的天性真正的释放。他渴望掌控，不仅仅是掌控金钱和命运，更是掌控信息，掌控他人看不到的真相，甚至掌控……危险本身。
时间一秒一秒过去，咖啡馆里悠扬的爵士乐仿佛成了两人之间无形博弈的背景音。
终于，陈猛似乎下定了决心。他身体前倾，用只有两人能听到的声音极快地说道：“我知道的也不多。我只知道，有这个标记的人或者东西，都极其危险。大概半年前，城西发生过一起案子，两个地下拳手死了，死状很惨，现场附近就遗落着一枚带有类似标记的纽扣。事后，所有相关的消息都被压了下去，悄无声息，仿佛那两个人从未存在过。”
他顿了顿，眼神复杂地看着晁夜：“圈子里私下流传，说那标记属于一个很古老、也很隐秘的团体，具体是做什么的没人清楚，但共识是，绝对不要好奇，绝对不要打听，更不要招惹。沾上边，就可能消失得无声无息。”
地下拳手？隐秘团体？消息封锁？
晁夜的大脑飞速处理着这些信息碎片。这印证了他的猜测，袭击者背后果然是一个组织严密、能量庞大的势力。而那个紫砂壶，恐怕牵扯着这个组织的某些秘密。这种感觉好极了，就像在解一道极其复杂的谜题，每一片碎片都让他更接近核心。
“城西的案子，发生在什么地方？那两个拳手常在哪里活动？”晁夜追问，声音依旧平稳，但问题直指核心。他需要更精确的坐标。
陈猛报了一个废弃工厂的名字和一个地下拳场的常用代号。“我知道的就这么多。现在，轮到你了。你从哪里看到那图案的？你怎么惹上他们的？”
晁夜知道，必须给出一些信息来维持信任和吸引力。他斟酌着用词，半真半假地说道：“我偶然得到了一件旧物，上面有这个标记。然后，昨晚就有人找上门了，五个人，训练有素，下手狠辣，不像求财，更像灭口。”
他省略了紫砂壶和刘经理的细节，也隐去了自己利用预知能力反杀的过程，只突出了对方的危险和自己的无辜受害者的姿态——这是一种有效的伪装。
陈猛倒吸一口凉气：“五个人？你……”他上下打量着晁夜，似乎想看出他是如何从那种围攻下逃脱的。
“我运气好，而且对那片巷子比较熟。”晁夜轻描淡写地带过，随即话锋一转，抛出了真正的目的，“我对这个标记背后的东西很感兴趣。单打独斗太危险，我需要了解更多信息，也需要一些……帮助。”
他的目光落在陈猛身上，意思不言而喻。
陈猛身体下意识地向后靠了靠，脸上露出明显的抗拒：“帮你？招惹那群疯子？我还想多活几年！”
“仅仅是提供信息，不需要你正面冲突。”晁夜循循善诱，“比如，帮我留意一下，哪里还能找到带有这个标记的物品，或者，还有谁知道关于这个标记的更多事情。作为回报……”
晁夜停顿了一下，观察着陈猛的表情，缓缓说道：“我可以提供资金。或者，在你遇到类似昨晚那种‘不方便’官方出面的麻烦时，提供一点……‘运气’和‘建议’。”
他暗示了自己拥有某种超出常人的能力或资源，但说得模糊而神秘。
陈猛的眼神再次闪烁起来。钱和潜在的帮助，对他这种游走在灰色地带、靠身手和情报吃饭的人来说，确实是有分量的筹码。更何况，晁夜昨晚展现出的冷静和那股莫名的“运气”，也让他觉得此人深不可测。
“……我只负责打听消息，不参与任何直接行动。价格视情报价值而定。”陈猛最终松了口，但划下了明确的界限，“而且，一旦我觉得有丝毫不对劲，会立刻终止合作。”
“合理。”晁夜点了点头，从口袋里熟练地掏出一张纸条，上面写着一串复杂的、混合了字母和数字的代码，“用这个加密通讯应用，加这个一次性账号。非紧急情况，不要主动找我。”
他为什么知道一次性暗码？这得益于他获得签到系统后，危机感骤增，提前做的功课。在过去几周获得那些“无用”能力的空闲时间里，他并没有完全虚度。他利用超效学习（虽然只持续了几小时）、极限专注（持续了一天）等短暂却有效的异能状态，疯狂地在网上搜集和学习关于信息安全、反跟踪、匿名通讯等方面的知识。这些一次性账号和加密通讯方式，就是他学习成果的一部分，是他在获得战斗类异能之前，为自己准备的“防身武器”。现在，果然派上了用场。
陈猛接过纸条，看了一眼，眼神里闪过一丝讶异，似乎没想到晁夜会如此专业。他默默记下代码，然后将纸条揉碎，放进自己的口袋。“知道了。”