锈蚀兄弟会的“齿轮广场”一如既往地喧嚣混乱。当霍顿带着林昊再次找到“老扳手”，并提出希望能对“暗影之翼”进行极限性能改装，以应对“寂灭之风”时，这位老克鲁特人独眼中的光芒闪烁了许久。
“‘寂灭之风’……你们还真是专挑要命的地方去。”老扳手咂摸着金属牙齿，“能让‘暗影之翼’扛住那鬼地方的改装，可不是小打小闹。需要‘星髓镀层’来强化船体结构，至少三台‘虚空稳定锚’来对抗空间撕裂，还得有一套‘灵能偏转矩阵’的核心组件……这些东西，可都是有价无市。”
“价钱不是问题。”霍顿沉声道，“我们需要最快的时间。”
老扳手盯着霍顿和林昊看了几秒，忽然咧嘴一笑，露出参差不齐的金属牙：“嘿嘿，规矩我懂。不过，这次我不要钱。”
“你要什么？”林昊平静地问。
“我要你们一个承诺。”老扳手指了指林昊，“将来，若我兄弟会遭遇灭顶之灾，而你们有能力时，需出手相助一次。”
这是一个看似空泛，却分量极重的承诺。锈蚀兄弟会扎根碎星界多年，能让他们感到“灭顶之灾”的威胁，绝非寻常。
林昊与霍顿对视一眼，点了点头：“可以。只要不违背道义，我们应下了。”
“爽快！”老扳手一拍大腿，“材料我这里有存货，但改装需要时间，最快也要两天！”
“一天！”林昊语气不容置疑，“我们只有一天时间。”
老扳手独眼瞪大，随即看到林昊眼中那不容置疑的决然，以及隐隐流转的混沌光芒，最终咬了咬牙：“……一天！老子把库存的老底和压箱底的技术全用上！但你们得派人帮忙，另外，能量消耗自己承担！”
交易达成。整个锈蚀兄弟会的顶级工程师都被老扳手调动起来，霍顿带来的技术人员也全力配合，各种珍贵的材料被运往秘密船坞，对“暗影之翼”的改造在争分夺秒地进行。能量核心过载的嗡鸣、金属切割焊接的刺耳声响、以及工程师们的吼叫声交织在一起，气氛紧张到了极点。
林昊没有留在船坞，他返回基地，与云璃一同坐镇。两人都能清晰地感觉到，那股来自星空深处的、冰冷而庞大的恶意，正在不断逼近。
云璃利用这段时间，又炼制出了两枚“太阴护神符”，脸色更显苍白，但眼神依旧坚定。她将符印交给林昊：“关键时刻，或可一用。”
林昊接过符印，能感受到其中蕴含的帝魂心血，郑重收起：“放心，我不会让你心血白费。”
一天的时间，在煎熬中缓慢流逝。
当最后一块闪烁着流光的“星髓镀层”被焊接到“暗影之翼”的舰首，当三台如同巨大骨爪的“虚空稳定锚”在舰体两侧展开，当灵能偏转矩阵的核心在引擎室发出稳定的嗡鸣时，老扳手几乎虚脱地瘫坐在地上，对着通讯器嘶哑地喊道：“……完成了！妈的，这简直是在创造奇迹！”
改造后的“暗影之翼”外形变得更加狰狞流线，通体覆盖着暗沉却坚韧的星髓镀层，散发着一种坚不可摧的气息。
然而，就在霍顿和林昊准备登船，接应人员也开始撤离之际——
呜——！！！
碎星界外围，刺耳的、仿佛能撕裂灵魂的警报声，通过所有公共频道疯狂响起！紧接着，据点自身的防御系统也发出了最高级别的入侵警告！
“侦测到超高能量反应！三艘……不，五艘未知型号巨型战舰突破外围防御！是牧天盟的‘骸骨级’巡洋舰！它们正在向据点直扑过来！”监控员的声音带着绝望的颤抖。
全息星图上，五个散发着浓郁死寂与毁灭气息的红点，正以惊人的速度撕裂星空，朝着他们所在的小行星逼近！那庞大的舰影，甚至透过舷窗，都能用肉眼隐约看到！
黄泉舰队，来了！而且比预想的更快！
“来不及完全撤离了！”霍顿脸色煞白。