林昊低下头：“…我尽力一试。”
“很好，滚下去准备吧，明天一早就出发。”霍金斯挥挥手，像赶苍蝇一样。
林昊被带回舱室。他握着那枚金属圆盘，眼神冰冷。
对方根本没打算给他活路，无论能否开门，最后很可能都会被灭口。必须想办法在进入锈蚀迷宫后脱身。
但那个追踪器是个麻烦…
他尝试用神识仔细探查自身，果然在袍角一个极其隐蔽的位置，发现了一个微小的、几乎与布料融为一体的能量信标。这东西极其精巧，强行拆除很可能立刻触发警报。
就在他思索如何应对时，舱室内壁的阴影处，突然如同水波般荡漾了一下！
一个极其微弱、却直接响彻在他脑海中的声音响起：
“…想摆脱‘金黎爪牙’的监视吗？…想知道‘星炬’的真正含义吗？…”
林昊浑身一震，猛地抬头，神识瞬间锁定了那片阴影，但那里空无一物，仿佛刚才只是幻觉！
“…虚空之音…聆听你的困惑…”那个声音再次响起，飘忽不定，仿佛来自四面八方，“…与我们做笔交易…我们可以帮你解决眼前的麻烦…并提供你渴望的信息…”
虚空之音！他们竟然主动找上门了？而且知道“星炬”！
林昊心中掀起惊涛骇浪，但表面不动声色，同样以神识传音回应：“什么交易？”
“…很简单…我们需要你从‘锈蚀迷宫’深处…带一样东西出来…”“…一块…黑色的石板…上面刻着哭泣的星辰…”“…作为回报…我们会移除你身上的追踪器…并提供关于‘星炬’的详细情报…甚至…帮你将警告送回‘熔炉’…”
对方对他的来历和目的似乎一清二楚！
林昊心脏狂跳。这虚空之音果然神通广大，但也极其危险。与他们交易，无异于与虎谋皮。
“…你没有太多考虑时间…‘金黎’的船…很快就要进入迷宫了…”“…答应…或者…继续做他们的探路鬼…”
声音开始逐渐减弱，仿佛即将消失。
林昊眼神急剧闪烁。前有狼后有虎，虚空之音的出现虽然危险，却也是破局的唯一希望。至少，他们展现出了情报能力。
“…好！我答应！”他最终做出决断，“但你们必须先表示诚意，告诉我‘星炬’到底是什么！”
那个声音沉默了片刻，似乎在与谁交流。
很快，一段信息流涌入林昊脑海：
【…‘星炬’…并非单纯的武器…它是一个坐标信标…一个召唤阵列…】【…一旦激活…它将撕裂界域壁垒…引导‘牧羊人之主’的…‘净化使者’降临…】【…那是超越帝境的力量…足以…重塑星辰…】
信息戛然而止。
林昊背后瞬间被冷汗浸透！
召唤阵列！超越帝境的净化使者！原来“星炬”的真正含义是如此恐怖！
“…交易成立…”“…进入迷宫后…我们会再联系你…”“…小心‘金黎’…他们寻找的…或许与你我目标一致…”
声音彻底消失，仿佛从未出现过。
林昊站在原地，久久不语。
局势变得更加复杂和危险。金色黎明、虚空之音、牧天盟的星炬…似乎都在这片锈蚀迷宫有所图谋。
他看了一眼手中的金属圆盘，又感知了一下身上的追踪器。
迷宫之行，已成定局。这趟浑水，他必须蹚了！
他盘膝坐下，不再试图移除追踪器，而是开始全力调整状态，参悟圆盘中的结构图和能量频率。
明天，那座吞噬了无数生命的锈蚀迷宫，将迎来新的访客。