擂台的喧嚣渐渐散去，演武场上残留的金戈锐气与灼热劫炎的气息仍在空气中隐隐碰撞。林昊的名字如同投入湖面的巨石，在无数弟子敬畏的目光和窃窃私语中回荡。
“林师弟！”二师兄赵莽魁梧的身影挤开人群，蒲扇般的大手重重拍在林昊肩上，咧着嘴大笑，眼中满是惊叹和与有荣焉：“痛快！太痛快了！赵天擎那厮平日里眼高于顶，这下可算踢到铁板了！你那一指，啧啧，神了！”
林昊微微颔首，脸上并无太多得色。击败赵天擎，对他而言不过是扫清了一只聒噪的飞虫。他赤金色的眼眸深处，还沉浸在方才那“顺其势，破其极”的玄妙感悟中，以及与云璃那跨越空间的心意相通里。
“哼！小子，尾巴别翘太高！”炎烈粗豪的声音传来，他大步流星地走到林昊面前，赤须如火，瞪着眼睛，“赢个赵天擎算什么？离火神教的圣子还在虎视眈眈，云璃丫头体内的麻烦更是悬在头顶！这点本事，差得远！”
他嘴上训斥，眼底深处却藏着一丝不易察觉的赞许。方才林昊那一指展现出的精准、狠辣以及对力量的入微掌控，远超他对神海境三星的认知，更隐隐透出一丝触及本源规则的韵味。
“弟子明白。”林昊沉声应道，目光再次投向冰魄峰方向，“赵家……”
“赵嵩那老东西，哼！”炎烈眼中厉芒一闪，“他不敢明着来，但暗地里的小动作少不了。赵家在天风城乃至南离星域都有些势力，你近期若无必要，尽量待在峰内，或随你师兄们一起行动。
至于资源……”他顿了顿，压低声音，“藏经阁的收获如何？若有所得，尽快参悟！真正的麻烦，不是赵家。”
林昊心中一凛，知道炎烈指的是云璃体内的本源冲突以及潜在的牧天盟威胁。“弟子拓得一篇上古残卷总纲，名为《两仪参同契》，或有所助益。”
“两仪参同契？”炎烈浓眉一挑，眼中精光爆射，“竟是此篇？！传闻阐述阴阳大道至理的上古奇文！虽是残卷，价值无量！好！好！有此物在，总算有了方向！速去参悟！若有不明，随时来问！”他语气中带着罕见的激动，显然知道这篇总纲的分量。
“是！”林昊感受到炎烈的重视，心中也多了几分把握。
“另外，”炎烈话锋一转，眼中闪过一丝肉痛，但还是抛给林昊一个赤红色的玉瓶，“这是‘地火赤髓’，采自地火窟核心，蕴含精纯火元，对稳固你刚突破的境界和淬炼那霸道的劫炎有奇效。省着点用！还有……”他又丢过一枚非金非玉的黑色令牌，上面刻着一个古朴的“隐”字，“天风城黑市‘隐巷’的通行令。
那里鱼龙混杂，但有时能淘到些学院里没有的奇物，特别是偏门的药材或古物。云璃丫头恢复所需的一些珍稀辅材，或许能在那里碰碰运气。记住，低调行事！”
“谢师尊！”林昊接过玉瓶和令牌，心中暖流涌动。炎烈虽脾气火爆，但对弟子的护持和栽培，却是实打实的。
“滚去修炼！别杵在这儿！”炎烈大手一挥，转身离去，留下林昊和一脸羡慕的赵莽。
“地火赤髓啊……师父真舍得！”赵莽咂咂嘴，随即拍拍林昊，“走，林师弟，师兄送你回洞府！顺道给你讲讲黑市的门道，那地方水可深着呢！”
天风城·暗巷窥影
天风城，南离星域边缘的重镇，繁华与混乱交织。白日里车水马龙，修士如云。而当夜幕低垂，城西一片被强大禁制笼罩、终年弥漫着灰暗雾气的区域，才开始苏醒。这里便是“隐巷”，天风城的地下黑市，三教九流汇聚之地，见不得光的交易在此悄然进行。
隐巷深处，一间毫不起眼、门楣低矮的店铺内，光线昏暗。柜台后，一个身形佝偻、面容枯槁、仿佛一阵风就能吹倒的老掌柜，正慢条斯理地用一块灰布擦拭着一个布满铜绿的兽形香炉。他动作迟缓，眼神浑浊，如同行将就木的凡人。
店铺角落里，一个全身笼罩在宽大灰色斗篷中、气息晦涩的身影静静站立，仿佛与阴影融为一体。正是赵嵩！
“消息……确认了？”赵嵩的声音压得极低，带着一丝不易察觉的急切和怨毒。
老掌柜头也没抬，依旧专注地擦拭着香炉，沙哑的嗓音如同砂纸摩擦：“天风学院，演武场。赵天擎，神海境九星，被神海境三星的林昊，一指破功，根基重创，昏迷不醒。炎烈老鬼当场护短，压制赵长老。”他语速平缓，却将擂台上的细节描述得分毫不差，仿佛亲眼所见。
赵嵩藏在斗篷下的拳头捏得咯咯作响：“好！好一个林昊！好一个炎烈！”他深吸一口气，强压怒火，“离火神教那边……”
“离火圣子赫连烽，自陨神古战场败退后，一直闭关疗伤，近日方出。”老掌柜终于停下擦拭，浑浊的老眼抬起，看向赵嵩，那目光深处却闪过一丝令人心悸的冰冷锐利，绝非普通老人所有。
“其对林昊夺走混沌火种、令其颜面大损之事，恨之入骨。其护道者‘火蜥’断臂之仇，亦系于林昊之身。此刻，怒火正炽。”
赵嵩眼中怨毒的光芒大盛：“混沌火种……断臂之仇……好！真是天助我也！将林昊的行踪，特别是他可能离开学院的消息，以‘隐巷’的渠道，‘不经意’地透露给离火神教的人！要快！”
“老朽明白。”老掌柜微微颔首，重新低下头，继续擦拭那似乎永远擦不干净的香炉，仿佛刚才的一切对话都未曾发生。“赵长老静候佳音便是。”
赵嵩不再多言，身影如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地退出了店铺，消失在隐巷昏暗的街道中。