林晚蹲在一丛茂密的灌木后，心脏怦怦直跳，眼睛一眨不眨地盯着沈砚消失的方向，以及那栋冒着炊烟的安静房屋。每一秒都变得格外漫长。
时间一分一秒地过去。山林里只剩下风吹过树叶的声音和她的心跳声。
就在林晚的焦虑快要达到顶点时，她看到房屋侧面，一个身影闪了出来，是沈砚。他朝着她隐藏的方向，做了一个“安全，过来”的手势。
林晚长长地松了口气，几乎是踉跄着从灌木后跑了出来，快步向他走去。
靠近了，她才看到沈砚的脸色比刚才更加难看，嘴唇几乎失去了血色，显然刚才的侦察活动对他来说是极大的负担。
“怎么样？”她压低声音问。
“只有一个老人。”沈砚简短地说，示意她跟上，“看起来是本地山民，比较警惕，但……可以尝试沟通。”
他们沿着一条被踩出来的小径走向那几间平房。快到门口时，一条拴在屋檐下的土狗警觉地叫了起来。
“谁啊？”一个略显苍老、带着浓重口音的声音从屋里传来。随后，木门吱呀一声打开了一条缝，一个穿着蓝色旧布衫、头发花白、身形干瘦的老人探出头来，手里还拿着一把锅铲，警惕地打量着他们。
看到浑身泥泞、衣衫破损、尤其是沈砚肩上那明显不对劲的绷带和苍白的脸色时，老人浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶和更深的戒备。
“老伯，您好。”林晚连忙上前一步，努力让自己的笑容看起来真诚而无害，“我们……我们是进山徒步的，不小心迷了路，我朋友还受了伤……”她指了指沈砚的肩膀，语气带着恳求，“能不能……借您这里稍微休息一下，讨点水喝？”
她的样子看起来确实狼狈，语气也足够可怜。沈砚则沉默地站在她身后半步的位置，微微低着头，收敛了大部分锋芒，但身体依旧保持着一种不易察觉的紧绷。
老人上下打量着他们，目光尤其在沈砚身上停留了很久，似乎在判断他们话语的真实性，以及潜在的危险。
空气仿佛凝固了。土狗还在低声吠叫。
林晚的心提到了嗓子眼，手心因为紧张而微微出汗。
终于，老人浑浊的目光动了动，落在沈砚肩头那隐隐渗出血色的绷带上，又看了看林晚满是泥污却难掩焦急的脸。他脸上的戒备似乎松动了一丝。
他咕哝了一句含糊的本地话，像是叹息，又像是抱怨，然后，缓缓拉开了木门。
“进来吧。”他侧过身，让出了通道，声音依旧带着疏离，但至少……门开了。
林晚如释重负，连忙道谢：“谢谢您！老伯，真的太感谢了！”
她回头看了沈砚一眼，示意他跟上。
沈砚目光快速扫过屋内简陋却整洁的陈设，以及老人那双布满老茧、骨节粗大的手，这才迈步，跟着林晚走进了这间弥漫着柴火气息和淡淡食物香味的山间小屋。
暂时，他们似乎找到了一个喘息之地。