意念中传递着清晰的图景：
*蚁人在成长或进化到特定阶段，需要进行**蜕壳**，如同地球上的节肢动物。
*这些被蜕下的、富含几丁质和残留生物质的旧壳，被运送到这个“节点”。
*冷凝塔的低温环境加速了旧壳的分解和物质的惰性化。
*分解过程中释放的微量水分和矿物质，被冷凝塔高效地捕获、纯化，汇聚成池。
*残余的、彻底惰性化的甲壳物质，则成为清洁生物的食物或最终被分解融入蚁穴的“大地”。
真相如同冰水，浇灭了顾慎为刚刚升起的一丝对清水的渴望。
他们即将灌入水袋的、清澈的、检测“安全”的水…其源头，是无数蚁人蜕下的旧壳在分解过程中释放出的**生命残余**！是死亡与新生循环中析出的**冷凝精华**！
顾慎为的手僵在了半空。他看着水袋里晃动的清澈液体，胃里又开始翻江倒海。他仿佛能看到无数灰败的甲壳在阴暗角落里缓慢分解，释放出看不见的“水汽”，最终汇聚成眼前这一池…“洁净”的水。
叶凯灌水的动作也停顿了一秒。他盯着检测棒上稳定的绿灯，又看了看那堆令人不适的甲壳废弃物，眉头紧锁。最终，他什么也没说，只是默默地将水袋灌满，封好口。生存的法则压倒了生理的厌恶。
“碎片”的意念带着一丝不易察觉的…**理解**？或许祂从之前的食物事件中学到了一点。
**“水…本质…循环…无垢…生命…皆…此道…”**
顾慎为苦笑。是啊，在宇宙的尺度上，哪一滴水不是经历了亿万年的循环，未曾与死亡和分解相伴？只是在地球上，这个过程被时间、空间和生态系统层层过滤、美化了。在这里，在这个冰冷高效的蚁穴生态里，循环的残酷本质被赤裸裸地呈现在眼前。
他闭上眼，深吸一口气，最终还是将水袋灌满。干渴的喉咙像火烧一样。他拧紧袋口，将水袋挂回腰间。那沉甸甸的重量，此刻感觉格外复杂。
回去的路上，气氛更加沉默。叶凯依旧警惕，但眼神深处多了一丝难以言喻的疲惫。顾慎为则感觉自己的精神烙印在靠近那些废弃甲壳时，似乎传来一丝微弱的、如同叹息般的**共鸣**？是烙印在感应那些逝去的蚁人个体残留的、早已消散的意识碎片吗？
回到标本室，林微看到他们带回的清水，眼中露出欣喜。她立刻倒出一些，用干净的布沾湿，继续给队长擦拭。
“水没问题吧？”林微看到顾慎为复杂的脸色，小心地问。
顾慎为看着林微手中那块湿润的布，看着清水浸润队长干裂的嘴唇，最终只是疲惫地摇摇头：“检测安全…喝吧。”他无法说出真相，尤其是在队长需要它的时候。他拿出自己的水袋，拧开，看着里面清澈的液体。生存的本能最终压倒了翻腾的恶心感。他闭上眼睛，仰头灌了一大口。
冰凉、微甜、带着一丝难以言喻的、仿佛来自生命循环深处的…**空旷感**。
水滑入喉咙，缓解了干渴，却也在精神上留下了一道新的、关于生命与物质本质的冰冷印记。
标本室内，柔和的白光依旧流淌。队长在清水的滋润下，似乎无意识地吞咽了一下。林微疲惫的脸上露出一丝安慰。
叶凯靠墙坐下，拿出自己的水袋，没有犹豫，大口喝了起来，眼神锐利地扫过穹顶那片阴影——那里，一丝幽蓝脉络的微光，似乎比昨天…**更亮**了一些。
这七天，每一份“日常”的补给，似乎都在挑战着他们认知的底线。而蚁穴深处，失去统一意志后的混乱，似乎正在孕育着新的、未知的变化。