囚车征彭超下廷尉，彭超自杀。俱难削爵为民。
以毛当为徐州刺史镇彭城；毛盛为兖州刺史镇胡陆；王显为扬州刺史戍下邳。
谢安为宰相，秦军屡侵边境失利，人心惶惧，谢安常以平和镇静稳定人心。理政抓大纲不拘小节，时人比之王导，谓其文雅过之。
八月
初七（丁亥），以左将军王蕴为尚书仆射，不久迁丹杨尹。王蕴以国戚不愿居朝，苦求外任；复任都督浙江东五郡诸军事、会稽内史。
同年，前秦大饥。
【太元五年（庚辰，公元380年）】
春，正月
秦王苻坚复任北海公苻重为镇北大将军，镇蓟城。
二月
在渭城建教武堂，命太学生通阴阳兵法者教授将领。秘书监朱肜谏：“陛下东征西讨所向无敌，四海八分已得，江南未服不足虑，宜偃武修文。今反教将领战斗之术，非致太平之道。诸将皆百战之身，何必再受书生教导？此无实益而损威名，请陛下三思！”苻坚乃止。
秦征北将军、幽州刺史行唐公苻洛勇猛力大，能坐制奔牛，箭穿犁耳；自恃灭代有功，求开府仪同三司未果，因而怨愤。
三月
苻坚任苻洛为使持节、都督益宁西南夷诸军事、征南大将军、益州牧，命其从伊阙趋襄阳溯汉水而上。苻洛对属下说：“我乃皇室至亲，不得入朝为将相，常被弃边陲。今又遣西陲，且不许过京师，必有阴谋，欲使梁成沉我于汉水！诸位以为如何？”幽州治中平规说：“逆取顺守，商汤周武是也；因祸得福，齐桓晋文是也。主上虽非昏暴，然穷兵黩武民不堪命，十室九怨。若您举旗起事，天下必然响应。今据全燕之地尽东海，北控乌桓鲜卑，东联高句丽百济，拥兵五十余万，岂能束手就擒赴不测之祸？”苻洛挥袖高呼：“我意已决，阻谏者斩！”于是自称大将军、大都督、秦王。以平规为幽州刺史，玄菟太守吉贞为左长史，辽东太守赵赞为左司马，昌黎太守王蕴为右司马，辽西太守王琳、北平太守皇甫杰、牧官都尉魏敷等为从事中郎。遣使向鲜卑、乌桓、高句丽、百济、新罗、休忍诸国征兵，派兵三万助北海公苻重戍蓟。诸国皆答：“我等为天子守藩，不从行唐公反叛。”苻洛惧欲止，犹豫不决。王缦、王琳、皇甫杰、魏敷知事不成欲告发，皆被苻洛所杀。吉贞、赵赞劝：“今诸国不从，事与愿违。您若惮于赴益州，应遣使上表请求留驻，主上必允。”平规说：“今事已泄露，岂能中止！宜假称受诏，尽发幽州兵南出常山，阳平公必郊迎，趁机执之据冀州，总关东之众西进，天下可定。”苻洛从之。
夏，四月
苻洛率七万兵自和龙出发。
苻坚召群臣议，步兵校尉吕光说：“行唐公以皇亲造反，天下共愤。愿给臣步骑五万，取之如拾草芥。”苻坚说：“苻重、苻洛兄弟据东北一方，兵粮充足不可轻敌。”吕光说：“彼众迫于凶威暂聚，大军临之必溃，不足忧。”苻坚遣使责苻洛令返和龙，许诺永世镇守幽州。苻洛对使者说：“你回报东海王（苻坚），幽州狭小不足容万乘，我须王关中继承高祖之业。若能迎驾潼关，当封上公还归故土。”苻坚怒，遣左将军武都人窦冲及吕光率步骑四万讨伐；右将军都贵驰驿至邺，率冀州兵三万为前锋；以阳平公苻融为征讨大都督。
北海公苻重尽发蓟城兵与苻洛会师中山，拥兵十万。
五月
窦冲等与苻洛战于中山，苻洛兵败被擒送长安。北海公苻重逃回蓟城，吕光追击斩之。屯骑校尉石越自东莱率骑一万浮海袭和龙，斩平规，平定幽州。苻坚赦苻洛不死，流放凉州西海郡。
臣司马光评论：“有功不赏，有罪不诛，尧舜不能治天下，况他人乎！秦王苻坚每赦反者，使臣僚习于叛逆，心存侥幸，虽兵败被擒仍不惧死，祸乱何以平息！《尚书》云：‘威胜爱则成，爱胜威则无功’；《诗经》曰：‘勿纵奸诡，遏寇虐止作恶’。苻坚反其道，能不亡乎？”
东晋以秦兵退归功谢安、桓冲，拜谢安卫将军，与桓冲同授开府仪同三司。
六月
十五日（甲子），大赦天下。
十八日（丁卯），任命会稽王司马道子为司徒；司马道子固辞不受。
秦王苻坚召阳平公苻融为侍中、中书监、都督中外诸军事、车骑大将军、司隶校尉、录尚书事；以征南大将军、守尚书令长乐公苻丕为都督关东诸军事、征东大将军、冀州牧。
苻坚因氐族繁衍，
秋，七月
分三原、九嵕、武都、汧、雍氐十五万户，由宗亲分领散居方镇，如古诸侯。长乐公苻丕领氐三千户，以仇池氐酋射声校尉杨膺为征东左司马，九嵕氐酋长水校尉齐午为右司马，各领一千五百户为长乐世卿。长乐国郎中令略阳人垣敞为录事参军，侍讲扶风人韦干为参军事，申绍为别驾。杨膺是苻丕妃兄；齐午是杨膺岳父。
八月
分幽州置平州，以石越为平州刺史镇龙城；中书令梁谠为幽州刺史镇蓟城；抚军将军毛兴为都督河秦二州诸军事、河州刺史镇枹罕；长水校尉王腾为并州刺史镇晋阳。河、并二州各配氐户三千。毛兴、王腾皆苻氏姻亲，为氐族重望。平原公苻晖为都督豫、洛、荆、南兖、东豫、扬六州诸军事、镇东大将军、豫州牧镇洛阳；移洛州刺史治所至丰阳；巨鹿公苻睿为雍州刺史镇蒲阪。各配氐户三千二百。
苻坚送苻丕至灞上，氐人辞别父兄皆恸哭，哀声震路。赵整侍宴时援琴歌曰：“阿得脂，阿得脂，博劳舅父是仇绥，尾长翼短不能飞。远徙种人留鲜卑，一旦缓急当语谁！”苻坚笑而不纳。
九月
初七（癸未），东晋皇后王氏崩。
冬，十月
九真太守李逊据交州反。
秦王苻坚以左禁将军杨壁为秦州刺史，尚书赵迁为洛州刺史，南巴校尉姜宇为宁州刺史。
十一月
初十（乙酉），葬定皇后于隆平陵。
十二月
前秦以左将军都贵为荆州刺史，镇彭城。
置东豫州，以毛当为刺史，镇许昌。
同年，秦王苻坚遣高密太守毛璪之等二百余人归降东晋。
【烈宗孝武皇帝上之中太元六年（辛巳，公元381年）】
春，正月
孝武帝初信佛法，在宫殿内修建精舍，让僧侣居住。尚书左丞王雅上表劝谏，未被采纳。王雅是王肃的曾孙。
正月二十六日（丁酉）
任命尚书谢石为尚书仆射。
二月
东夷、西域六十二国向前秦进贡。
夏，六月初一（庚子朔）
出现日食。
秋，七月二十六日（甲午）
交趾太守杜瑗斩杀反叛的李逊，平定交州。
冬，十月
已故武陵王司马曦在新安去世，追封新宁郡王，命其子司马遵继承爵位。
十一月
初三（己亥），任命前会稽内史郗愔为司空；郗愔坚决推辞不受。
前秦荆州刺史都贵派司马阎振、中兵参军吴仲率军二万进攻竟陵。东晋桓冲派南平太守桓石虔、卫军参军桓石民等率水陆两军二万抵抗。桓石民是桓石虔之弟。
十二月初八（甲辰），桓石虔袭击阎振、吴仲，大破秦军，二人退守管城。桓石虔进攻管城，二十七日（癸亥）攻克管城，俘阎振、吴仲，斩首七千级，俘虏万人。朝廷下诏封桓冲之子桓谦为宜阳侯，任命桓石虔兼任河东太守。
同年，江东地区发生大饥荒。
【太元七年（壬午，公元382年）】
春，三月
前秦大司农东海公苻阳、员外散骑侍郎王皮、尚书郎周飏谋反，事败被捕下狱。苻阳是苻法之子；王皮是王猛之子。
秦王苻坚亲审谋反缘由，苻阳说：“臣父哀公（苻法）无罪而死，臣为父报仇。”苻坚落泪道：“哀公之死非朕本意，你岂不知！”王皮说：“臣父王猛有辅佐开国之功，而臣贫贱潦倒，故求富贵。”苻坚说：“丞相临终留给你十头牛耕田，从未为你求官。知子莫若父，何其明智！”周飏说：“我世代受晋恩，生为晋臣死为晋鬼，何必多问！”此前周飏多次谋反，左右请杀之，苻坚说：“周孟威（周飏）乃壮士，志节如此，岂惧死！杀之反成就其名！”于是全部赦免不死，将苻阳流放凉州高昌郡，王皮、周飏流放朔方以北。周飏死于朔方。苻阳勇力过人，不久又被迁至鄯善。至前秦建元末年国内大乱时，苻阳劫持鄯善国相欲东归，被鄯善王所杀。
秦王苻坚将邺城的铜驼、铜马、飞廉、翁仲等青铜器迁至长安。
夏，四月
苻坚任命扶风太守王永为幽州刺史。王永是王皮之兄。王皮凶险无德，而王永清廉好学，故受重用。
任命阳平公苻融为司徒，苻融坚决推辞不受。苻坚计划伐晋，于是任命苻融为征南大将军、开府仪同三司。
五月
幽州发生蝗灾，蔓延千里。苻坚派散骑常侍彭城人刘兰征发幽、冀、青、并四州百姓灭蝗。
秋，八月初八（癸卯）
东晋大赦天下。
秦王苻坚任命谏议大夫裴元略为巴西、梓潼二郡太守，命其秘密筹建水军。
九月
车师前部王弥窴、鄯善王休密驮入前秦朝见，请求作为向导征讨西域不臣之国，并仿汉制设都护府统辖。苻坚任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等率兵十万、铁骑五千征西域。
阳平公苻融劝谏：“西域荒远，得其民不可役使，得其地不可产粮。汉武帝征西域得不偿失。今劳师万里重蹈汉室覆辙，臣深以为惜！”苻坚不听。
桓冲派扬威将军朱绰进攻前秦荆州刺史都贵驻守的襄阳，焚烧沔水以北屯田设施，掠六百余户而还。
冬，十月
秦王苻坚在太极殿会群臣，议道：“朕承大业近三十年，四方大致平定，唯东南一隅未服王化。估算我军可得九十七万，朕欲亲征如何？”
秘书监朱肜说：“陛下奉天伐罪，晋主必衔璧出降，可让中原士民重返故土，然后东巡泰山封禅，此乃千载一时！”苻坚喜道：“正是朕志。”
尚书左仆射权翼说：“昔纣王无道，因朝有微子、箕子、比干三仁，周武王仍退兵。今晋虽微弱，却无大恶；谢安、桓冲皆江表伟人，君臣和睦内外同心。臣以为不可伐。”苻坚沉默良久道：“诸位各抒己见。”
太子左卫率石越说：“今岁星镇守斗宿，福德在吴地。伐晋必遭天谴。且晋据长江天险，民为之用，恐不可伐！”苻坚说：“昔周武王伐纣逆太岁违占卜，天道幽远难知。夫差、孙皓皆据江湖仍亡国。今朕大军投鞭长江足断其流，天险何足恃！”石越答：“三国之君皆淫虐无道，故敌国取之如拾遗。今晋虽无德亦无大罪，愿陛下屯兵积粮待其衅隙。”群臣各陈利害久议不决。苻坚说：“此所谓筑室道旁三年不成！朕当独断！”
群臣退后，苻坚独留阳平公苻融，说：“自古定大计者不过一二臣。今众议纷纭徒乱人意，朕与你决断。”苻融答：“伐晋有三难：天道不顺，一也；晋无内衅，二也；我军连年征战疲敝，民有畏敌之心，三也。群臣言不可伐者皆忠臣，愿陛下听之。”苻坚变色道：“连你也如此，朕何所望！朕拥兵百万，资械如山；虽非明君亦非昏庸。乘累胜之势击垂亡之国，岂有不克之理！岂容残寇长为国家之忧！”苻融哭谏：“晋不可灭昭然若揭。劳师大举恐无万全之功。臣所忧尚不止于此——陛下宠育鲜卑、羌、羯，使其遍布京畿，此皆我国深仇。太子仅率弱兵数万留守京师，臣恐变生肘腋追悔莫及！臣言固不足采，但王景略（王猛）一代英杰，陛下常比之诸葛亮，独忘其临终之言吗！”苻坚不听。朝臣多进谏，苻坚说：“以朕击晋，强弱对比犹如疾风扫秋叶，而朝廷内外皆言不可，实不可解！”
太子苻宏说：“今岁星在吴分野，晋君又无罪，若大举不捷，恐威名外挫财力内竭，此群臣所以疑虑！”苻坚说：“昔朕灭燕亦犯岁星而胜，天道本难知。秦灭六国，六国之君岂皆暴虐乎！”
冠军将军、京兆尹慕容垂对苻坚说：“弱被强吞，小被大并，此乃自然之理，不难明白。陛下神武应天，威加海内，虎旅百万，名将满朝，岂容江南蕞尔之地抗命？岂可留此患予子孙！《诗经》云：‘谋夫太多，事难成。’陛下圣心独断即可，何必广询朝众！晋武帝平吴所倚不过张华、杜预二三臣，若从众议岂有统一之功！”苻坚大喜道：“与朕共定天下者，唯卿一人。”赏帛五百匹。
苻坚伐晋之意坚决，兴奋得夜不能寐。苻融再谏：“‘知足不辱，知止不殆。’自古穷兵黩武未有不亡者。且我国本戎狄之邦，正统未必归我。江东虽微弱存续，然中华正朔，天意必不绝之。”苻坚说：“帝王气运岂有常例！惟德所在耳！刘禅岂非汉室苗裔？终为魏所灭。你所以不及朕者，正因不通权变！”
苻坚素来信重僧人道安，群臣请道安劝谏。
十一月，苻坚与道安同乘游东苑，说：“朕将与公南游吴越泛长江临沧海，岂非乐事！”道安说：“陛下应天御世，居中土制四方，自可比隆尧舜，何必栉风沐雨经略远疆？且东南卑湿瘴气易生，虞舜南巡不归，大禹东巡不返。何劳圣驾亲征！”苻坚说：“天生万民而立君治理，朕岂敢惮劳，使一方独不沾恩泽？若依公言，古之帝王皆无征伐耶！”道安说：“若必不得已，陛下宜驻跸洛阳，遣使送降书，诸将率大军继后，晋必叩首称臣，不必亲涉江淮。”苻坚不听。
苻坚宠妃张夫人劝谏：“妾闻天地生万物，圣王治天下，皆顺其自然故功成。黄帝驾牛乘马顺其性；大禹疏九川障九泽顺其势；后稷播百谷顺其时；汤武伐桀纣顺民心。凡事顺则成逆则败。今朝野皆言晋不可伐，陛下独断行之，妾不知依据何在。《尚书》云：‘天听自我民听。’天犹顺民，何况人乎！妾又闻王者出师必上观天道下顺人心。今人心既不从，请验天道——谚语说：‘鸡夜鸣不利行师，犬群嗥宫室将空，兵动马惊军败不归。’自秋冬以来，众鸡夜鸣，群犬哀嗥，厩马多惊，武库兵器自动有声，此皆非出师吉兆。”苻坚说：“军国大事非妇人所应干预！”
苻坚幼子中山公苻诜最受宠爱，也劝谏：“臣闻国家兴亡系于贤用与否。今阳平公（苻融）为国谋主而陛下违其言；晋有谢安、桓冲而陛下伐之，臣深以为惑。”苻坚说：“天下大事，小儿岂懂！”
前秦刘兰灭蝗，经秋冬未成。
十二月，有司奏请治罪。苻坚说：“天降灾异非人力能除，此乃朕失政所致，刘兰何罪！”
同年，前秦大丰收，上等田亩产七十石，下等田三十石。蝗灾未出幽州境，不食麻豆，幽州上田亩产百石，下等田五十石。