黑石部落
循着那丝微弱的灵魂牵引，任杨谦带着儿女在密林中艰难跋涉了三天。
这三天里，他们靠着辨认可食用的菌类和块茎，饮用过滤的溪水，勉强维持着体力。承宇用坚韧的藤蔓和削尖的硬木制作了简陋的长矛，念磊则利用对植物特性的敏锐观察，找到了几种可以驱赶小型毒虫的草药。他们正在以惊人的速度适应这个失去力量的世界。
第四天午后，他们穿过一片布满巨型骨骼化石的谷地，前方的树林开始变得稀疏，隐约能看到人工开辟的痕迹——一些被定期砍伐的树桩，以及地面上模糊的路径。
“小心，我们可能接近本地人的聚居地了。”任杨谦压低声音提醒，示意孩子们放轻脚步，借助树木的阴影潜行。
很快，一个依山而建的原始村落出现在他们眼前。
村落用粗大的原木和巨石垒砌成简陋的围墙，围墙顶端削尖，带着防御性的威慑。围墙内，可以看到一些低矮的、用石头和泥土混合搭建的房屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草。一些穿着粗糙兽皮衣物、皮肤黝黑、身材精壮的人类正在活动，有的在打磨石制工具，有的在处理猎物的皮毛，还有几个孩子在空地上练习投掷木质短矛。
空气中弥漫着烟火、皮革和汗水混合的气息。一切都显得原始而粗犷。
“他们看起来……好强壮。”念磊小声道，她注意到即使是最普通的妇女，手臂肌肉也线条分明，显然常年从事体力劳动。
“力量体系不同，在这里，强健的体魄是生存的根本。”任杨谦冷静地观察着。她注意到村落中央的空地上，竖立着一根高大的图腾柱，上面雕刻着一种似龙非龙、似兽非兽的狰狞图案，图案的双眼似乎镶嵌着某种能微弱吸收光线的黑色晶体，给人一种神秘的感觉。
就在这时——
“呜——！”一声低沉而有力的号角声从村落里响起。
几乎同时，从他们侧后方的树林里，悄无声息地闪出几道身影，迅速将他们包围。这些人手持打磨锋利的石斧和木质长矛，眼神警惕而充满压迫感，为首的是一个脸上带着一道狰狞爪痕、身材尤其魁梧的光头壮汉。
“外来者！报上你们的部落和图腾！”光头壮汉声音如同擂鼓，手中的石斧对准了任杨谦，目光在她和两个孩子身上扫过，带着审视和毫不掩饰的怀疑。他能感觉到这三个人气质非凡，衣着（尽管有些破损）也与本地人格格不入，但他们的身体看起来并不像经过残酷锻炼的战士，这让他有些疑惑。
任杨谦心中一凛，知道硬闯或解释来历都不可行。她上前一步，将孩子们护在身后，脸上露出恰到好处的疲惫与警惕，用刚刚从这些人对话中偷学到的几个零碎词汇，结合手势，艰难地表达：“我们……没有恶意。迷路……寻找……族人。”
她刻意模仿着本地人的口音，并伸手指了指村落中央那根图腾柱，表示尊重。
光头壮汉眉头紧锁，显然不完全相信。他目光扫过承宇手中那根简陋却笔直的长矛，以及念磊腰间用藤串着的、几种搭配奇特的驱虫草药，眼中闪过一丝惊异。这两个孩子的装备，虽然材料原始，却透着一股不符合年龄的“精巧”感。
“疤脸，怎么回事？”一个苍老却沉稳的声音传来。包围圈分开，一个手持骨杖、身披完整黑狼皮的老者走了过来。他脸上布满皱纹，但一双眼睛却清澈锐利，仿佛能看透人心。他的目光在任杨谦身上停留片刻，尤其是在她那双经历过无数纪元风霜、此刻却沉静如水的眼睛上停留最久，最终，落在了被任杨谦紧紧牵着的、眼神沉静的承宇身上。