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蓟镇离京城不过数百里，龙颈关一失，京城以北再无险可守。
董太阴的骑兵大军随时可以长驱直入，兵临城下。
京城震动。
朝堂震动。
天下震动。
茶楼酒肆里，人们不再谈论风花雪月，而是满面惊恐地议论着北方的最新战事。
街头巷尾，到处都是议论的声音，有的富户已经认为京城都不再安全，随时做好跑路的准备，甚至有人已经选择前往江南。
文华殿内，檀香袅袅而起。
皇太女凤倾城端坐在御案之后，一身朱红色金绣长袍，玉冠束发，那张倾国倾城的脸此刻冷得像是结了一层薄冰。
她指尖轻轻叩着扶手，一下，一下，不紧不慢，却每一声都像叩在群臣的心尖上。
龙颈关沦陷的消息已经传来，若是往严重方向联想，大夏王朝可谓已经来到生死存亡之时。内阁全体成员和六部尚书悉数到场，只是很多人还在打着自己的小算盘。
退一万步来说，哪怕野女真取代了凤家的政权，他们很多人仍旧还是可以吃香喝辣。
漂亮的宫女如意站在凤倾城的侧旁，清咳一声，声音不高不低：“殿下请诸位大臣畅所欲言，解决大夏边境之患。”
此话一出，众臣面面相觑，而后纷纷望向内阁首辅徐松。
通常而言，内阁首辅拥有率先发言权，亦算是给他们定了基调。即便本朝废除丞相制，但很多时候文武百官选择向内阁首辅看齐。
“野女真已经吞并匈奴地盘，绕道龙颈关入关，宁远关防线已经失效！”吏部尚书严默仍旧选择跟内阁首辅徐松叫板，于是抢先出列发表看法道：“臣以为，咱们可从宁远关调兵回援，既解京城燃眉之急，亦能歼杀鞑子于关内！”
尽管大夏王朝设有九镇，各镇防务终究已经废弛，而今能够与野女真相抗衡的唯有宁远军。现在野女真绕道而来，自然要调用最精锐的部队对付他们。
“不可！”户部尚书钱贯中几乎是同时站了出来，须发皆张地反对道：“严大人这是要自毁长城？野女真狡诈，没准正是调虎离山之计！宁远关精锐，乃是大夏东北之门户，一兵一卒都不可妄动！”
“那依夏阁老之意，就眼睁睁看着贼兵兵临城下？”严默转过身，目光如电地质问夏阁老。
“本官不是这个意思！”
“那你是什么意思？”
……
面对这个意见分歧，两位老臣面对面站着，一个面红耳赤，一个青筋暴起，唾沫星子都快溅到对方脸上。
“养兵千日用在一时，如今正是宁远军报效大夏之时！”
“宁远军自然要报效大夏，但宁远关失守你来负责吗？”
……
这场争执很快便弥漫开来，虽然内阁首辅徐松没有下场，但徐党的重要成员纷纷下场，而他们旗帜鲜明地反对调动宁远军。
凤倾城看着这一幕，太阳穴突突直跳。
又是这样。每逢大事，吵成一锅粥。
她想起康老曾说的话——朝堂之上，不怕吵，怕的是没人吵。可此刻她只觉得吵得她头疼，这压根不是解决问题的态度。
她看到他们越吵越凶，完全没有停下来的意思，不由得站出来道：
“贾卿。”
她声音不大，却像是给烧红的铁锅浇下一盆冷水，殿内瞬间安静了。
“臣在！”工部尚书贾固微微一怔，旋即出列，躬身一礼。
“卿之见！”
“臣以为，当务之急为驱贼于外。设蓟辽总督，率一支京营精锐北上迎敌。京营虽久疏战阵，但毕竟装备齐全，又有地势之利。只要调度得当，至少可阻敌于蓟州一线。”贾固直起身，目光沉稳地道。
凤倾城眸光微动。这话说到她心坎上了：“何人可使？”
“兵部左侍郎张臬曾任南省总督，通晓军务，胆识过人，知人善用，可任此重任。”贾固顿了顿，当即举荐道。
徐松听到这个人选，眉头几不可察地蹙了一下。
严默更是脸色一沉，嘴唇动了动，却硬生生把到嘴边的话咽了回去。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的心思——张臬并非他们的人，可此刻若站出来反对，反倒显得私心太重，白白让对方得了便宜。
现在的情况摆在眼前，谁先开口反对，谁便可能吃亏。
凤倾城看到殿中没有人站出来反对，唇角微微勾起一抹若有若无的弧度：“好，准了。”
随着她的声音落下，这个事情基本上是敲定了。
都察院左都御史杨山的眉头紧蹙，这看似合适的人选，但南省跟边关的军情不尽相同，张臬真能将进鞑子赶回关外吗？
事情愈演愈烈，整个京城变得人心惶惶。
茶楼酒肆里，说书先生拍了下醒木，却没人听他在说什么。
人们三五成群，压低了声音议论着北边的战事，时不时有人惊慌地看看窗外，仿佛下一刻野女真的铁骑就会出现在街头。
“龙颈关没了，吴全桂那狗贼降了野女真！”
“宁远关加起来有十几万大军吗？结果全成了摆设！”
“依我之见，宁远关花千路绝对有问题，没准是吴全桂第二！”
……
正当大家都在关注龙颈关失守时，阴谋论如期而至，很多人纷纷将矛头指向宁远关总兵花千路，甚至已经认为她已经背叛大夏。
“那京城岂不是……”
“嘘！慎言！”
一时间，有关宁远关总兵花千路的质疑声音越来越多，甚至已经有科道言官已经开始书写奏疏，将矛头指向花千路。
皇宫，内库。
凤倾城站在空荡荡的库房中央，脸色白得像纸。
烛火映照下，那一排排本该堆满银锭的木架空空如也，只有角落里散落着几枚铜钱，在火光中泛着冷冷的光。
“殿下……”漂亮的宫女如意看到凤倾城如此反应，于是小心翼翼地唤了一声。