它（他）如同一个卡壳的机器，保持着攻击的姿态，一动不动。左眼的灰白火焰剧烈地明灭闪烁着，仿佛内部正在进行着激烈的冲突。
僵持！
冰冷的毁灭本能，与灵魂深处守护的执念，在这具非人的躯壳内，展开了无声却惨烈的拉锯！
每一秒都如同一个世纪般漫长。陆谦的意识在剧痛中煎熬，死死坚守着那一点微光。魔躯则在原地轻微地颤抖着，骨甲关节发出细微的摩擦声，右爪上凝聚的枯寂死意时强时弱。
终于，那股纯粹的毁灭冲动，似乎被暂时压制了下去。或者说，被另一种更强烈的、源自契约烙印的“收集目标”的指令所覆盖。
僵在半空的暗金骨爪，缓缓地、极其僵硬地垂落下来。覆盖着骨爪的五指，也一根根极其缓慢地、带着一种近乎笨拙的谨慎，松开了紧握的姿态。
魔躯再次迈步，走向那堆尸骸残骸。这一次，它的动作不再充满暴戾的毁灭欲，反而透着一股诡异的…“轻柔”？它用那条相对“完好”的枯槁左臂，以一种与其狰狞外形极不相称的、近乎笨拙的缓慢动作，轻轻拨开覆盖在上面的、冻硬的蛮族战士尸体和折断的长矛。
动作很慢，很轻，仿佛生怕惊扰了什么。灰白色的火焰在左眼眶中静静燃烧，冰冷地注视着下方。
随着障碍被一层层移开，那丝微弱的气息越来越清晰。
终于，最后一具覆盖的尸骸被移开。
一副令人心碎的画面，暴露在灰白火焰的视野之下。
苏芷。
她就静静地躺在冻土上，身下是凝固的暗红血泊。素白的衣衫多处撕裂，沾染着血污和尘土。原本安详沉睡的脸庞此刻苍白得近乎透明，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶。眉心处，那点微弱的金色光雾几乎淡不可见，只剩下针尖般大小的一点微芒，在癸亥令遥远光晕的映照下，顽强地闪烁着。而最触目惊心的是，在她心口的位置，衣衫被撕裂开一道口子，露出了下方苍白的肌肤。肌肤之下，数道如同活物般的暗红色血煞脉络，如同狰狞的毒虫，正紧紧地缠绕着她的心脏部位，并且还在极其缓慢地、一收一缩地搏动着，仿佛在贪婪地吮吸着什么！这些血煞脉络比之前在冰棺内更加粗壮、颜色更加暗沉，散发出的污秽与不祥气息令人作呕！
她的身体冰冷僵硬，如同最精致的冰雕，几乎感觉不到任何生命的气息。唯有心口那被血煞缠绕的位置，随着血煞脉络的搏动，极其微弱地起伏着，证明着那点残存的真灵还在承受着难以想象的痛苦与侵蚀！
“苏…芷…”陆谦的意识在灵魂深处发出无声的、撕心裂肺的呼唤。巨大的悲伤如同冰冷的潮水，瞬间淹没了屈辱与恨意。他看到她了！她还“在”！但却是以如此痛苦、如此岌岌可危的状态！
魔躯静静地“看”着地上的苏芷。左眼的灰白火焰冰冷地跳跃着，分析着目标的状态：生机微弱，濒临湮灭，被异种污秽能量深度侵蚀…符合“薪柴”收集标准…但存在未知守护烙印（眉心金光）…状态极不稳定…需谨慎处理…
冰冷的指令在魔躯的“思维”中流转。它缓缓地、极其缓慢地，在苏芷的身旁…蹲了下来。
覆盖着暗金骨甲的狰狞右臂抬起，五根闪烁着湮灭幽光的骨爪，缓缓地、带着一种令人毛骨悚然的“精准”与“非人感”，伸向了地上那具冰冷脆弱的躯体！
目标是她的心口！目标是那些缠绕蠕动的暗红血煞脉络！
“不——！！！”陆谦的意识发出了绝望的咆哮！他疯狂地冲击着魔躯的控制，灵魂的剧痛如同亿万把钢刀在凌迟！他绝不允许这双沾满鲜血、充满毁灭的骨爪触碰到她！绝不！
或许是感应到了目标近在咫尺的脆弱，或许是陆谦灵魂深处那不顾一切的疯狂抗拒再次产生了微弱的干扰，又或许是那暗红血煞散发出的污秽气息刺激了魔躯枯寂本能的排斥…
那伸向苏芷心口的、覆盖着暗金骨甲、指尖缭绕着灰黑死寂波动的狰狞右爪，在距离她冰冷肌肤只有不到一寸的距离时，竟再一次…极其突兀地僵在了半空！
五指微微颤抖着，骨爪尖端缭绕的湮灭幽光明灭不定。魔躯如同再次陷入了指令冲突的死循环。
时间在冰冷的对峙中凝固。
左眼的灰白火焰剧烈地闪烁、跳跃，频率快得惊人。胸腔内的寂灭心漩旋转速度也忽快忽慢，显示出内部剧烈的能量波动。冰冷的指令与灵魂的抗拒在无声地厮杀。
陆谦的意识在剧痛中死死坚守，所有的意念都化作一道无形的屏障，挡在苏芷与那毁灭之爪之间！
不知过了多久，仿佛一个世纪，又仿佛只是一瞬。
魔躯右臂覆盖的暗金骨甲，突然发出一阵极其细微的、如同金属疲劳般的“咯吱”声。那僵在半空的骨爪，极其艰难地、极其缓慢地…开始向下移动。
不是刺向心口，而是…轻轻地、轻轻地…落在了苏芷身侧冰冷的冻土上。
五指张开，覆盖着骨甲的狰狞手背朝下，锋利的爪尖深深刺入了冻硬的泥土中。整个动作透着一股难以言喻的沉重与…妥协？
紧接着，这具散发着恐怖死寂气息、如同从地狱爬出的枯骨魔骸，做出了一个更加令人难以置信的动作。
它（他）缓缓地、弯曲了那覆盖着暗金骨甲的膝盖，另一条枯槁的左臂也无力地垂落在身侧，整个庞大的、非人的身躯，以一种极其别扭、却又透着一股沉重仪式感的姿态，面对着地上那具冰冷脆弱的躯体…单膝，跪了下来。
暗金的骨爪深陷冻土，支撑着身体。枯槁的左臂垂落。狰狞的头颅低垂，左眼眶中那团灰白的火焰，依旧冰冷地燃烧着，却不再锁定苏芷的心口，而是空洞地“注视”着她苍白的面容，注视着她眉心那点随时可能熄灭的微芒。
如同一尊守护在珍宝旁的…沉默魔像。
冰冷，死寂，却又带着一种无法言喻的、令人窒息的悲怆。
陆谦的意识，在这诡异而沉重的“跪伏”姿态中，承受着灵魂被反复撕扯的剧痛，感受着魔躯本能与契约烙印的冰冷压迫，也感受着那近在咫尺却无法触碰的、属于苏芷的微弱气息。
希望与绝望，守护与毁灭，人性与魔性…在这修罗战场的死寂寒夜中，在这跪伏的魔骸与沉睡的冰魄之间，无声地碰撞、交融、湮灭。