那点混沌微光，如同溺水者指尖触碰到的最后一根稻草，让云芷几近沉沦的意识获得了一丝短暂的清明。
然而，这清明带来的并非解脱，而是更尖锐的痛苦。它照亮了囚笼的栅栏，让她更清晰地看清自己的处境——神魂被自身的恐惧与怀疑层层束缚，道基摇摇欲坠。
幻象并未因微光出现而消散，反而变得更加精妙，更加恶毒。
周围的场景不再是简单的场景重现，而是开始扭曲、融合。紫霄雷海的狂暴雷霆与太庙伪神的暗红阴影交织在一起，夜岚冰冷的脸与赵婉儿绝情的眼神重叠变幻，甚至开始掺杂进一些她内心深处从未宣之于口的隐秘恐惧——天机阁在她离开后分崩离析，萧景珩因她而龙气尽散沦为凡人，镇北王战死沙场马革裹尸……
这些未曾发生、却因她潜意识担忧而存在的幻象，如同潮水般涌来，疯狂冲击着她那点微弱的灵光。
“还不明白吗？”
“夜岚”的声音再次响起，但这一次，不再仅仅是冰冷，更带上了一种洞悉一切的、近乎怜悯的嘲弄。她悬浮在光怪陆离的幻象中央，身影时而清晰，时而模糊，仿佛与这整个心魔囚笼融为一体。
“你的挣扎，徒劳无功。”她缓缓开口，每一个字都像重锤敲击在云芷的神魂上，“你以为重活一世，凭借些许先知，结交权贵，积累力量，便能扭转乾坤？可笑。”
云芷咬紧牙关，试图凝聚心神，催动那点混沌微光，却发现自己的意志如同散沙，难以汇聚。心魔的力量，源自她自身，对她的弱点了如指掌。
“看看你所谓的‘改变’。”“夜岚”抬手一指，幻象定格在一幅画面上——那是边疆战场，烽烟四起，但隐约可见的军阵旗帜，却并非大渊的风格，而是属于北方更凶悍的异族！而带领异族铁骑冲锋的将领，侧脸轮廓竟与被她设计铲除的幽冥殿外围头目有几分相似！
“你铲除了一个棋子，却可能撬动了更危险的格局。你的每一次‘干预’，都在编织新的、更复杂的因果之网。而这网，最终会指向何处？是更好的未来，还是更深的深渊？你，看得清吗？”
云芷神魂剧震。这是她心底深处偶尔闪过的、却不敢深想的疑虑。逆天改命，岂是易事？牵一发而动全身，她真的能掌控所有变量吗？
“再看你的‘守护’。”“夜岚”手指轻划，画面变为富丽堂皇的皇宫内苑。萧景珩身穿龙袍，却面容憔悴，眼神阴郁，周身龙气驳杂不稳，龙椅之下，暗流汹涌，无数身影蠢蠢欲动。而一根无形的因果线，似乎正从萧景珩身上，牵连到云芷自己身上！
“你靠近他，帮助他，汲取他的龙气稳固自身，介入他的命数。你可知这会使他的命轨偏离原有的轨迹，走向未知的凶险？你所谓的守护，是助他，还是……害他？”
“不……我没有……”云芷想要辩解，却发现自己声音虚弱。她帮助萧景珩，最初确有借助龙气修炼的考量，后来则是真心相助。但……心魔的质问，并非全无道理。她介入皇子之争，本身就是在搅动风云。
“还有你那可笑的‘混沌之道’。”“夜岚”的身影骤然逼近，几乎与云芷面对面，那双空洞的眼睛里，倒映着云芷苍白而挣扎的脸，“包容万物？归一有序？你连自身的恐惧都无法包容，连内心的混乱都无法平息，拿什么去包容外界？你的道，根基何在？不过是你逃避前世失败、为自己寻找的一个看似崇高的借口！”
轰！
这句话如同最终的重击，狠狠砸在云芷的道心之上！
借口？
她选择的混沌之道，是她超越前世的证明，是她认为更广阔、更有潜力的道路。难道这一切，真的只是她在失败后，为自己寻找的、一个能够自我安慰的华丽借口？她真的理解什么是混沌吗？还是仅仅在机械地模仿某种概念？
自我怀疑如同野火燎原，瞬间吞噬了那点微弱的混沌之光。云芷的神魂光芒急剧黯淡，意识再次向黑暗滑落。周围的幻象发出尖锐的啸音，仿佛亿万冤魂在齐声嘲笑着她的不自量力。
“放弃吧……回归虚无……再无烦恼……”
“你的存在本身，就是一个错误……前世是，今生亦是……”
就在意识即将彻底湮灭的刹那。
一段极其久远的、几乎被遗忘的记忆碎片，如同沉在海底的珍珠，被心魔极致压力的挤压下，突兀地浮现在她即将沉寂的识海之中。
那不是什么重要的传承记忆，也不是波澜壮阔的修行场景。
那是她刚刚拜入师门不久，还是个懵懂少女时，在一个阳光明媚的午后，她的师尊，那位总是笑眯眯、看似不着调的老者，指着庭院中一棵半枯半荣、形态扭曲的古树，对她说的话。
那时的她，正因为修行进展缓慢而闷闷不乐。
“小芷儿，你看这棵树。”师尊的声音温和，带着一丝懒洋洋的意味，“一半生机盎然，一半枯槁将死，难看吗？”