踏入国师府那方仿佛独立于世外的庭院，外界的喧嚣与弥漫的阴煞死气瞬间被隔绝。白沙依旧，浅池映月，八角小亭静立，一切都与云芷上次离开时别无二致，透着令人心安的恒定与超然。
袁天罡依旧坐在亭中，仿佛从未移动过。他背对着众人，银发如雪，素雅道袍纤尘不染。直到云芷背着婉儿，与搀扶着萧景珩的千面踉跄踏入庭院，他才缓缓转过身。
他的目光平静地扫过气息奄奄的萧景珩、重伤濒死的婉儿、以及几乎失去行动能力的千面，最后落在虽面色苍白但眼神依旧清亮坚定的云芷身上，古井无波的眼中并未露出丝毫意外。
“看来，潜龙渊一行，收获与代价皆是不小。”他声音平和，听不出喜怒。
“请国师援手，救治他们！”云芷将背上已然昏迷的婉儿小心放下，语气带着不容置疑的恳切。萧景珩也强撑着想要拱手，却被袁天罡抬手虚按止住。
“不必多礼。”袁天罡起身，走出小亭。他先来到萧景珩面前，指尖凝聚起一点纯净温和的星辉，点在其眉心与心口。“龙气透支，本源受损，经脉多处碎裂。需静养，非短时可愈。”星辉没入，萧景珩闷哼一声，只觉得一股清凉浩瀚的力量护住了他几近崩溃的心脉与神魂，那不断侵蚀身体的剧痛顿时减轻了大半，但虚脱感也随之涌上，让他几乎站立不稳。
袁天罡袖袍一拂，一股柔和的力量托住萧景珩，将其送至旁边一间早已准备好的静室榻上。“在此静卧，不可妄动真气。”
接着，他看向千面。千面伤势虽重，但多是外伤与内力耗尽，袁天罡取出一个玉瓶，倒出一枚清香扑鼻的丹药递给他：“服下，运功化开，可稳伤势，续接经脉。”千面感激接过，立刻盘膝坐下服药调息。
最后，袁天罡的目光落在了昏迷不醒的婉儿身上。他蹲下身，手指虚悬于婉儿眉心之上，那点星辉再次亮起，却并未立刻落下。他仔细感知了片刻，眉头几不可查地微微一蹙。
“魂魄受损，生机被强行抽取近九成，更有一丝‘圣种’的烙印盘踞神魂深处，不断侵蚀其本源灵光。”袁天罡收回手，看向云芷，“情况比老夫预想的更糟。常规手段，已难回天。”
云芷的心猛地一沉：“连国师您也……”
“非是不能救，而是需行险。”袁天罡打断她，目光深邃，“她神魂中的‘圣种’烙印是关键。此烙印不除，即便强行续命，她也终将被其同化，沦为行尸走肉，甚至成为‘圣种’降临的坐标。但强行抹除烙印，以她如今脆弱的神魂，稍有不慎，便是魂飞魄散的下场。”
他顿了顿，继续道：“唯有以精纯的星辉之力，护住其神魂核心，再以更高等阶的‘净化’之力，徐徐图之，方有一线生机。而此过程，需施救者心神高度集中，且对‘净化’之力的掌控要求极高，容不得半分差错。”
他的目光落在云芷身上，意思不言而喻。
云芷立刻明白了。袁天罡虽有星辉之力护持，但其力量属性更偏向于“守护”与“推演”，在“净化”一道上，未必及得上她这融合了寂灭本源与星辰新生、且道心坚定的混沌之力。
“我来！”云芷毫不犹豫，“请国师以星辉护住婉儿心脉神魂，我来负责净化那烙印！”
袁天罡深深看了她一眼，点了点头：“可。但需谨记，过程之中，你需引导你的力量，如同绣花针般精细，不可有丝毫狂暴。同时，你可能会感受到‘圣种’烙印的反扑与侵蚀，务必守住本心，不可被其恶念所趁。”
“我明白。”
两人不再多言。袁天罡将婉儿移至那间有着蒲团的石室，让她平躺于地。他盘坐于婉儿头顶方位，双手结印，周身散发出柔和而磅礴的星辉，如同潺潺溪流，缓缓注入婉儿体内，护住她那如同风中残烛的神魂核心与最后一线生机。
云芷则坐于婉儿身侧，闭上双眼，凝神内视，将自身状态调整至最佳。随即，她伸出右手食指，指尖一缕极其纤细、凝练、呈现出纯粹混沌色泽的灵力缓缓探出，如同最轻柔的羽毛，小心翼翼地探入婉儿的眉心识海。
一进入那片识海，云芷便感受到了一种无尽的冰冷、黑暗与痛苦。婉儿的意识几乎完全破碎，只剩下一点微弱的灵光在星辉的守护下顽强闪烁。而在那灵光周围，一道如同跗骨之蛆的、由无数扭曲符文构成的暗红色烙印，正不断散发着贪婪的吞噬意韵，试图污染、同化那最后的灵光。
那就是“圣种”的烙印！
云芷屏住呼吸，操控着那缕混沌灵力，如同最灵巧的医者手持手术刀，开始小心翼翼地接触、剥离那暗红烙印。
滋——！