玄霄子继续将沙子拨开，同时传音三人，等到那三人赶来，玄霄子已经清理出一块两米直径的圆形钢板。
四人对视一眼，云蚀示意几人后退，亮光一闪，那块钢板中出现了一个手臂粗细的圆孔，随后一声巨响，那块钢板向上飞起十几米高，落向远处。黄沙之中露出一个黑黝黝的洞口，直通地下，深不见底。
“这是通风口，我们下去，师兄，你戴上防毒面具。”三人依次下入洞中，玄霄子跟在最后，有三个元婴在，不需要他冲锋陷阵。
洞壁非常光滑，玄霄子运转真气止住下坠之势，缓缓下降。通风管道先是竖直向下，然后变成斜行，大概下行了几十米，进入研究所内部。
玄霄子凝神感应下，里面没有任何气息，“好像没人？”
“别急，四处看看再说。”云蚀说道。
四人分头寻找，转了一圈，偌大的研究所内空空荡荡，不要说人，连重要物资都没有，就像被洗劫一空。
“走漏了风声，他们跑了。”云蚀话音未落，玄珏说道，“你们听到什么声音没有？”
四人闻言凝神静听，果然，黑暗中有一些轻微的脚步声，像是猫科动物捕猎时踩着肉垫行走时的声音。
“来了！”云蚀说道，随即一道亮光飞向脚步声的方向，半空中响起一声金属碰撞声，一个人影滚落在地，身体与金属地面撞击，擦出一排火星。玄霄子定睛一看，那是一个人型机械，膝盖反曲，手脚皆是类似猫科动物的爪子，正是之前在克隆人记忆影像中看到的暗爪小队成员。只不过现在他头上戴了头盔，将整个头部包裹的严严实实，机械身体也由原先的银灰色变成了纯黑色。
前方的黑暗中还有两个黑影，四肢着地，正虎视眈眈的看着四人，黑色的身体与周围的黑暗融为一体。由于戴着钢铁头盔，感应不到他们的气息，所幸玄霄子四人皆可黑暗视物，不然免不了被他们偷袭。
那两人见玄霄子他们紧盯着自己，明白自己已经被发现，开始快速向这边奔跑，他们奔跑时也是四肢着地，脚掌落地时几乎不发出声音，远看犹如两只黑色豹子，诡异非常。
两人并非直线靠近，而是沿“之”字型跑动，几个呼吸时间已经跑至近前。又是一声金属撞击声，其中一人滚出数米远，胸口炸开，倒在地上一动不动。另一人见状立刻飞身跃起，向玄霄子猛扑过来，黑色双爪向前伸出，爪尖寒光闪烁。
玄霄子正欲举臂格挡，半空中那人却已自腰间断为两截，在他坠落的瞬间，他的四肢、头颅也与躯体断开，落地之后，黑色头盔咕噜噜滚到玄霄子脚边。
“装神弄鬼。”云蚀嘟囔了一句，追音剑出现在他掌心。
玄霄子拾起头盔查看，这只头盔由高碳钢锻打制成，拿在手里极为沉重，在头盔内部眼睛的部位安装有VR眼镜。玄霄子顺手将头盔戴在头上，透过VR眼镜观看四周，眼镜带有夜视功能，周围场景看得一清二楚。
“我们离开这里，带一个回去研究。”云蚀指着最先倒地的那个机械人说道。
“做梦，你们给我陪葬吧。”岂料那人并未昏迷，狞笑起来，随即手中亮起红光。
“叮——叮”两声脆响，那人的两只机械手臂齐肘而断，可是云蚀却是脸色大变，大声叫道，“玄机，快护住玄霄子。”
话音未落，一团耀眼的光芒在玄霄子眼中急速放大，伴随着毁灭性的冲击波，瞬间将整个研究所地下空间吞噬。
沙漠中，陆沉远远看见一个巨大的火球如同蘑菇般升腾而起，照亮整个夜空，同时脚下传来剧烈的震动，几乎站立不稳。“那是研究所的方向，出事了，快走。”陆沉转头对着身后的叶欣等人说道。