林岳的喉结滚动了一下：“最多……最多十二个小时。护盾的能量循环越来越快，我们的炮弹就像石头砸向铁锅。”
“铁峰，……”张吒转向装甲部队指挥官，“如果我们抽调一半的战车，守护能量储备点，能挡住创世议会的突袭吗？”
铁峰的义眼闪烁着红光：“能是能，但前线的压力会翻倍。士兵们已经三天没合眼了，再透支……”
“青禾，”张吒最后看向年轻的守护者，“三位长老带多少人去合适？”
青禾挺直脊背，法袍上的星尘粉末簌簌掉落：“最多带十人，碎星渊的空间不稳定，人多了反而容易触发乱流。”
她顿了顿，声音轻却坚定，“我也去。”
张吒站起身时，会议桌的影子在墙上拉得很长。
“就这么定了。”
他的目光扫过每个人的脸，“林岳，调出十颗顶级能量晶体，用最严密的舰队护送；铁峰，你带一半战车回防，剩下的跟我守前线；青禾，挑选最精锐的守护者，一小时后出发。”
他拿起激光剑，剑刃在灯光下泛着冷光，“汤惠萍，你跟我去见灵幻商会的人——我要亲眼看看那解锚器。”
灵幻商会的交易点，在战场后方的陨石带。
一艘艘银灰色的商船，悬浮在陨石之间，船身的星尘晶舷窗像无数双眼睛。
会长的旗舰比其他船大三倍，船首雕刻着只衔着星尘的乌鸦，那是灵幻商会的徽记。
张吒登上旗舰时，看到货舱里堆满了联盟的伤兵——
他们是被商会的医疗队，从战场上拉回来的，此刻正躺在铺着星尘棉的担架上。
“张指挥官不必惊讶。”
会长的虚影在货舱中央等他，身边放着个半米高的金属盒子，“我们是商人，也是人。”
他指了指盒子，“解锚器在这里，启动需要十颗晶体同时注入能量，少一颗都不行。”
张吒打开盒子，里面的仪器像朵金属莲花，花瓣上布满细密的星尘晶触点。
他的指尖刚触到触点，莲花突然合拢，发出一声轻响：“非授权人员触碰，启动自保程序。”
会长轻笑：“它认能量不认人。等你们取回时空沙，我自会教你们激活方法。”
他的目光落在张吒的肩甲上，“碎星渊的地图，老周当年托我们保管过一份，现在该还给你们了。”
返程的战舰上，汤惠萍将地图铺在桌面上。那是用星尘晶粉末绘制的，航道两侧标注着密密麻麻的符号，其中一个反复出现的符号像头咆哮的野兽——噬晶兽。
“青禾说，噬晶兽的巢穴，在碎星渊最深处的星尘晶矿脉里。”
她用红笔圈出矿脉的位置，“那里的能量浓度是外界的千倍，也是时空沙最可能存在的地方。”
张吒望着窗外掠过的陨石，每块石头上都布满能量冲刷的痕迹。
“老周当年为什么要去碎星渊？”他突然问，声音很轻。
汤惠萍翻到老周笔记的最后一页，那里画着个小小的星尘晶，旁边写着行字：“有些枷锁，必须用钥匙才能打开。”
她的指尖拂过字迹，突然明白——
老周早就预料到今天，那地图根本不是托商会保管，而是留给联盟的后手。
一小时后，青禾的小队出发了。
十一名守护者乘坐着艘，改装过的小型穿梭舰，舰身涂满了能抵御乱流的星尘漆。
青禾站在舰桥，手中紧握着玄清长老留下的法杖，法杖顶端的水晶球里，十颗顶级能量晶体正在发出柔和的光。
“目标碎星渊，”她对着通讯器轻声说，“出发。……”
穿梭舰像道蓝色的闪电，消失在陨石带的尽头。
张吒站在指挥中心的观测台上，看着它的信号在屏幕上变成个小点，最终融入代表碎星渊的灰黑色区域。
汤惠萍走到他身边，递过来一杯热星尘茶：“老周说过，守护者的征途，从来不是坦途，但只要信念不灭，星光就不会熄灭。”
张吒接过茶杯，热气模糊了他的眼镜片。
战场的炮火声依旧震耳欲聋，创世议会的永恒护盾还在闪烁，但他突然觉得，那些红色的光墙不再那么刺眼了。
“通知前线，”他转身走向战术沙盘，“我们再撑三天，三天后，就是护盾瓦解的时候。”
指挥中心的全息图上，代表青禾小队的信号正在碎星渊边缘闪烁。
那里的乱流强度是预期的两倍，穿梭舰的护盾已经出现裂痕，但信号始终没有消失。
技术人员们开始倒计时，从三天开始，一秒一秒地减少。
灵幻商会的商船，依旧在陨石带待命，会长的旗舰上，那只衔着星尘的乌鸦徽记，在炮火的映照下，闪烁着神秘的光。
没有人知道解锚器，是否真的能瓦解永恒护盾，也没有人知道青禾的小队，能否活着带回时空沙，但联盟的士兵们似乎都感受到了什么——
战场上的呐喊声变得更加嘹亮，战舰的齐射更加密集，连起源神殿的法术光芒，都比之前亮了几分。
张吒看着战术沙盘上，重新移动的蓝色箭头，突然握紧了拳头。
他知道，灵幻商会的消息不是结束，而是新的开始。
无论前方是碎星渊的乱流，还是噬晶兽的獠牙，联盟的战士都会走下去——
因为他们身后是家园，是无数个像老周一样，用生命守护星尘的人。
观测台上的星尘晶镇纸在阳光下闪烁，折射出七彩的光。
张吒望着那光芒，仿佛看到了青禾的穿梭舰正在穿越乱流，看到了时空沙在噬晶兽的巢穴中发光，看到了永恒护盾在解锚器的作用下寸寸碎裂。
三天的倒计时还在继续，战场的炮火依旧纷飞。
但在联盟军队的心中，已经有了新的希望——那希望像碎星渊深处的星光，微弱却坚定，指引着他们冲破黑暗，走向黎明。
而灵幻商会的那艘旗舰，始终静静地悬浮在陨石带，像个沉默的见证者，等待着最终的答案。