马车驶出西山山口，重新踏上相对平坦的官道，仿佛从一片光怪陆离的秘境重返人间。然而，车厢内的气氛却比入山时更加凝重。那卷暗藏惊天秘密的帛书，如同有千钧之重，压在凌云鹤的胸口，也压在裴远的心头。
官道上的盘查果然严密了许多。不仅是寻常的税卡兵丁，更有身着东厂番子服饰的精干人员混杂其中，目光如鹰隼般扫视着过往车马行人。见到凌云鹤一行的勘合文书，尤其是那“奉旨勘察”的字样，盘查的番子态度虽恭敬，但眼神中的审视与探究却毫不掩饰。
“凌先生辛苦了，此行西山，可有所得？”一个看似头目的番子皮笑肉不笑地问道，目光似有意似无意地扫过车厢。
凌云鹤掀开车帘，露出恰到好处的疲惫与一丝学术钻研后的专注，淡然道：“有劳挂心。西山古迹颇多，于前朝宫苑防火布局确有些许印证，需回去后细细整理，方可呈报陛下。”他语气平和，将“防火布局”四字稍稍加重，俨然一副恪尽职守、心无旁骛的模样。
那番子见问不出什么，又仔细查验了文书和随行人员，这才挥手放行。马车再次启动，将那些探究的目光甩在身后。
“东厂的狗鼻子，真灵。”裴远压低声音，语气带着厌恶，“看来我们前脚刚离京，后脚就有人把消息递出去了。”
“意料之中。”凌云鹤放下车帘，神色恢复冷峻，“尚铭绝不会放过任何可能抓住我们把柄的机会。西厂的人，想必也在一旁看着。”他顿了顿，补充道，“回京之后，一切如常。你我还是‘奉旨休养’的闲散之人与‘新晋尽职’的锦衣卫镇抚。这帛书之事，绝不可对任何人提起，包括你我最信任的下属。”
“先生放心，裴远明白。”裴远重重点头，“只是……这帛书，我们该如何处置？总不能一直带在身上。”
凌云鹤沉吟片刻，眼中闪过睿智的光芒：“带回寓所风险太大。东西两厂，甚至可能还有‘烛龙’的眼线，恐怕早已将那里盯得水泄不通。我们需要一个绝对安全的地方，既要能藏匿此物，又要便于我们随时查阅研究。”
他脑中飞速掠过几个地点，最终锁定一处：“先去城南的‘墨韵斋’。”
“墨韵斋？”裴远略显疑惑，那是一家看似普通的书画铺子，他偶尔替凌云鹤去购买些纸墨。
“那是我一位故交所开，此人淡泊名利，精通装裱修复之术，更重要的是，绝对可靠。”凌云鹤解释道，“将帛书混入一批需要修复的古画之中，交由他秘密处理，最为稳妥。即便有人搜查，也难以从成千上万的残破古籍字画中找出特定的一卷。”
裴远恍然，心下佩服凌云鹤思虑之周详。
马车并未直接返回凌云鹤的寓所，而是在城内绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才悄无声息地停在了城南一条僻静小巷的“墨韵斋”后门。