小朱朱说要涮片毛肚压惊，结果爪子笨拙，捞了半天，毛肚没捞着，反而溅了自己一脸红油，烫得它“啾啾”直叫，滑稽又可怜。阿甲赶紧用它那布满鳞片的大爪子，小心翼翼地夹起一片完整的毛肚，放到小朱朱面前的香油碟里，憨厚地说：“喏，给你，吹吹再吃。”
这小插曲稍微冲淡了空气中凝滞的沉重感。
楚清歌看着小朱朱对着毛肚猛吹气的样子，嘴角忍不住弯了弯，但笑容很快又隐去了。她拿起勺子，无意识地搅动着锅里翻滚的红汤，看着那些食材在滚烫中浮沉，就像他们此刻的命运。
“好了，”她放下勺子，声音在火锅的咕嘟声里显得格外清晰，“惊也压了，毛肚也快熟了，咱们……是不是该聊聊正事了？”
话音刚落，刚才还略显活泛的气氛又微微一滞。
小朱朱叼着那片好不容易吹凉的毛肚，吃也不是，不吃也不是，眨巴着黑豆似的小眼睛看着楚清歌。阿甲停下了不断夹肉的动作，歪着大脑袋。连赤羽也放下了它那“高贵”的架子，目光投了过来。
“聊……聊什么正事？”小朱朱把毛肚咽下去，怯生生地问。
楚清歌深吸一口气，那混合着牛油和辣椒的灼热空气似乎能给她一点力量：“聊接下来该怎么办啊。敌人是找着了，是那个高高在上、把我们当‘药材’的‘天道’。可然后呢？我们该怎么办？怎么跟它斗？总不能……真就靠咱们几个，围在这洞里天天骂街，然后等着它来收‘药材’吧？”
她摊了摊手，脸上写满了真实的迷茫：“这敌人也太大了点，我连它具体长什么样、住哪儿、有什么弱点都不知道。感觉就像……就像一只蚂蚁对着天空嚷嚷要推翻大象，连大象的脚趾头在哪儿都摸不着。”
这话一说，大家都沉默了。
阿甲挠了挠头，鳞片发出嘎吱嘎吱的声响，它努力思考着，憋了半天，冒出一句：“那……那俺们去把它找出来？俺能挖地，说不定能挖到它老巢？”
赤羽闻言，直接送上一个鄙夷的眼神：“蠢货！‘天道’无形无质，存于法则之间，你以为是你家后院的萝卜坑吗？还挖地？你挖穿地心都碰不到它一片衣角！”它拍了拍翅膀，带起一阵热风，“依本座看，当务之急，是提升实力！待本座涅盘重生，恢复全部力量，一把凤凰真火烧它个……”
它顿了顿，似乎也觉得这话有点虚，气势弱了点，嘟囔道：“……烧它个措手不及！”
“提升实力当然重要，”楚清歌点点头，又摇摇头，“可赤羽，你也说了，那些飞升的前辈，哪个不是惊才绝艳、实力通天？结果呢？都成了‘药材’。光靠我们埋头苦修，修炼到猴年马月？而且，我们修炼的灵气，吸收的天地法则，说不定就是它‘养猪’的饲料呢？越修炼，岂不是越肥？”
这话有点诛心，连赤羽都噎住了，烦躁地啄了啄自己开始重新生长的羽毛。
小朱朱听得小脸发白，带着哭腔：“啊？修炼也不行，不修炼等死也不行，那……那怎么办嘛？难道真的一点办法都没有了？”它的小翅膀无助地扑扇着，“我们刚才不是还说好要一起反抗的吗？怎么连路都没有一条……”
看着伙伴们脸上和自己如出一辙的迷茫，楚清歌心里反而奇异地平静了一些。看，不是只有她一个人不知道该怎么办。
“路……总是人走出来的。”她轻声说，更像是在给自己打气，“至少我们现在知道了真相，知道了敌人，这就比那些懵懵懂懂变成‘药材’的前辈多了一线机会。”
她目光扫过伙伴们：“我们现在就像……就像掉进了一个完全陌生的迷宫，出口在哪里不知道，路上有什么危险也不知道。但我们不能因为害怕就站在原地不动，总得试着往前走，哪怕走一步看一步。”
“那……第一步该往哪儿迈？”阿甲眼巴巴地问，它是个实在的性子，需要明确的指令。
楚清歌蹙着眉，手指无意识地在桌面上画着圈：“揭露真相？怎么揭？跑到宗门广场上拿着大喇叭喊：‘大家别修炼了！飞升是骗局！我们是药材！’……估计话没说完，就被当成疯子或者魔道细作抓起来，或者直接被‘天道’感应到，一道雷劈成灰了。”