“主人，你没事吧？”阿甲凑过来，黑溜溜的小眼睛里满是担忧，“你的心跳声，隔着鳞片我都听见了，咚咚咚像打鼓一样。”
楚清歌没说话，只是颤抖着从怀里掏出那个用油布包了好几层的木匣子，然后又哆嗦着拿出几颗留影石——里面是她刚才冒着极大风险，在宗主书房暗格里复刻下来的“证据”。
小朱朱扑棱着翅膀飞到她肩膀上，用小脑袋蹭了蹭她的脸颊：“清清，不怕不怕，我们到家了，安全了！”
赤羽则矜持地蹲在石桌上，歪着头看她：“凡人，你的脸色比本座上次涅盘失败时还难看。不过是几封破信，至于吗？”
“破信？”楚清歌的声音都有些发飘，她拿起一颗留影石，灵力微吐，一行由前辈飞升者以神魂之力镌刻、充满了绝望与警示的文字，便投射在空气中：
“后来者谨记，通天之路乃弥天大谎！飞升即入药鼎，吾等皆为‘天道’资粮，滋养其分身，永恒轮回，不得超脱！”
字字泣血，句句惊心。
“看看这个，”楚清歌指着另一行字，念了出来，声音干涩，“‘所谓道祖，实为窃贼，以众生道果续其残命，所谓飞升，不过是从小牢笼跳入大牢笼，沦为被动汲取的……药材。’”
“药材？！”阿甲用爪子挠了挠头，一脸懵懂，“是……是像后山那些灵草一样，用来炼丹的吗？可……可飞升的前辈们，不都应该是很厉害很厉害的人吗？怎么变成药材了？”
“笨阿甲！”小朱朱用翅膀拍了一下阿甲的脑袋，“意思就是，我们辛辛苦苦修炼，突破化神，渡过天劫，好不容易以为能长生不老、逍遥自在，结果一推开飞升的大门，嘿！外面等着个拿刀叉的厨师，直接把你当人参果给炖了！”
赤羽冷哼一声，尾羽的黑芒似乎都因为愤怒而流转加快：“本座传承记忆深处，确有类似禁忌记载。原以为只是远古传说，竟是真的？将万灵修士视为圈养血食，此等行径，比魔族更甚！”
楚清歌只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让她浑身发冷。她之前所有的认知，所有的努力目标，在这一刻被砸得粉碎。她一直以为，修仙之路纵然艰难险阻，但终点是光明和永恒。可现在有人告诉她，那条路的尽头不是天堂，而是更高明的屠宰场。
“怪不得……怪不得五大仙门的祖师画像，眼睛都被挖去了……”她喃喃自语，想起沈墨洞府那幅完整的画像，想起画像上那悲悯又带着决绝的眼神，“他们是不是早就知道了？所以才用这种方式留下警示？挖去眼睛，是意味着‘不忍见’后人前赴后继地去送死？还是‘看不到’真正的出路？”
她拿起另一颗留影石，里面记录了一位飞升者详细描述自己如何被抽取本源、意识被困于虚无的过程，那是一种比魂飞魄散更令人绝望的永恒折磨。
“这……这比夺舍还狠啊……”楚清歌手一抖，那颗留影石差点脱手掉在地上，她赶紧手忙脚乱地接住，心脏砰砰直跳，额角都渗出了冷汗。她下意识地摸了摸自己眉心的那个火焰状胎记，曾经以为这只是个有点特别的印记，最多关联一下身世。
就在这时，那个沉寂了半晌的丹尊残魂，带着一种难以言喻的、混合了嘲讽、苦涩和一丝了然的语气，在她识海中幽幽响起：
“呵……现在知道怕了？小丫头，你以为你那点‘通灵之体’和老夫这点残魂，就是这天地间最大的秘密和危机了？”
楚清歌心神俱震，还没从“全民药材”的恐怖真相里缓过神来，下意识地在心里回了一句：“……难道不是吗？跟这个比起来，我觉得被你夺舍可能还痛快点，至少死个明白。”
“蠢货！”丹尊残魂骂了一句，但语气却奇异地没有太多怒气，反而带着一种“你终于接触到冰山一角”的复杂，“夺舍？天道之下，皆是蝼蚁，夺舍不过是蝼蚁之间的互相撕咬罢了。你这胎记……”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，又像是在回忆什么极其久远的事情。
楚清歌心里咯噔一下，一种比发现“飞升骗局”更不祥的预感涌上心头。她脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都有些发白，几乎是屏住了呼吸等待下文。小朱朱和阿甲也察觉到她气息不对，紧张地看着她。
“你的胎记……”丹尊残魂的声音带着一种穿透万古的沧桑和一丝不易察觉的……忌惮？“根本不是什么火焰印记……”
楚清歌脸上的肌肉僵硬，连假笑都挤不出来了。她想起之前这残魂失控时嘶吼出的只言片语。