书房地下，空气污浊而沉闷。
楚清歌盯着阿甲指给她看的那片区域，眉头拧成了疙瘩。脚下的土层被阿甲小心地扒开，露出了知其广。
“就是这玩意儿，”阿甲用爪子敲了敲，发出沉闷的“叩叩”声，它龇了龇牙，“比玄铁还硬，还韧，俺这爪子刨上去，就留几道白印子。
小朱朱站在楚清歌肩头，小脑袋歪着，豆豆眼里满是好奇，它用喙啄了啄楚清歌的耳垂，传音道：“歌儿，这铁疙瘩凉飕飕的，感觉怪不舒服，里面不会封着什么上古凶兽吧？比如……专吃小朱雀的那种？”它说着，自己先打了个哆嗦。
楚清歌没好气地弹了它一下：“少自己吓自己。”话虽如此，她心头那根刺却扎得更深了。宗主书房之下，隐藏的绝不仅仅是那个存放遗书的暗格。这层未知的金属，像一道无声的宣告，预示着下方的秘密可能远超她的想象。
“喂，赤羽刻意压低的、满是不耐烦的声音。它正按照计划，利用体型优势，小心翼翼地将楚清歌他们挖上来的泥土运到远处，忙得不亦乐乎，同时也怨声载道。让它堂堂神凤干这种土拨鼠的活儿，简直是屈尊降贵。
“别吵！”楚清歌压低声音回了一句，然后看向阿甲，“一点办法都没有？能不能绕过它？”
阿甲的大脑袋摇得像拨浪鼓：“绕？俺感知过了，这玩意儿范围不小，而且深度未知。想不惊动上面那些守卫老爷，就只能从这儿下去。除非咱们放弃。”
放弃？想到沈墨还被锁灵链穿着琵琶骨，想到那些遗书上触目惊心的内容，楚清歌眼神一凝。开弓没有回头箭。
“看来，只能硬来了。”她深吸一口气，像是下定了决心，“阿甲，你退开点，保护好自己。小朱朱，上去告诉那只傲娇鸡，该它表演真正的技术了！记住，要点是——快、准、静！要是敢把上面烧穿了，或者弄出大动静，接下来一年的零食，全是清汤寡水，一点辣椒都没有！”
小朱朱一个激灵，“嗖”地顺着狭窄的通道窜了上去，嘴里模拟着楚清歌的语气：“赤羽赤羽！歌儿有令，让你下去喷火！要快！要准！要静！搞砸了就没辣条吃了！”
很快，通道里传来窸窸窣窣的声音，还夹杂着赤羽不满的嘟囔：“哼，求鸟办事还这么多要求……‘精准熔炼’？说的轻巧，本座这凤凰真火，焚山煮海都是等闲，现在却要拿来当烧焊的用……”
虽然抱怨，但它下来的动作却不慢。只见它收敛了周身大部分光华，只有尾羽上那些幽暗的黑羽在昏暗中流转着微光。它挤进这处被阿甲扩展开的地下小空间，嫌弃地瞥了眼四周的泥土：“啧，这工作环境，配不上本座的身份。”
“行了，我的凤凰大人，快看看这金属，能用你的真火熔开吗？”楚清歌没心思跟它斗嘴，指着那乌光金属层催促道。
赤羽踱步上前，高傲地昂着头，用眼角余光打量了一下那金属层，眼神里先是闪过一丝不屑，随即又变得有些凝重。它伸出爪子，轻轻在上面划了一下。
“嗤——”一声轻微的摩擦声，连个印子都没留下。
“嗯……”赤羽收起了那副玩世不恭的样子，“有点意思，不是凡铁。里面掺了隔绝灵力和神识的材料，难怪感觉怪怪的。用来做秘密监狱或者藏宝库的墙壁倒是不错。”
它这么一说，楚清歌心里更是一沉。藏宝库？还是……监狱？