“啾……（水……辣……）”
小朱朱被楚清歌拎在手里，小翅膀无力地扑棱了两下，喉咙里发出细弱的呻吟，小眼睛半睁半闭，一副被那妖化坚果的“生化毒气”彻底腌入味的可怜样。
“现在知道要水了？啄墙的时候那劲儿呢？”楚清歌没好气地把它往旁边一块相对干净的大石头上一墩，“老实待着醒醒脑子！再乱啄东西，下次把你炖汤！”她嘴上凶巴巴，手上动作却不慢，从腰间那个破旧的储物袋里摸索半天，掏出一个豁了口的粗陶碗——这还是她在药园食堂“顺”的，倒了小半碗清澈的山泉水递到小肥鸟嘴边。
小朱朱立刻把脑袋扎进去，“顿顿顿”喝得欢快，小胸脯一起一伏，总算恢复了几分精神气。
“呼……”楚清歌自己也松了口气，靠着石头坐下，揉了揉还在隐隐发烫的眉心。沈墨那冰块脸临走前“欠一个解释”的眼神还在她脑子里晃悠，再加上陆明远那神出鬼没的“臭屁坚果”……真是流年不利。
就在她琢磨着是继续装傻还是编个稍微靠谱点的瞎话糊弄沈墨时，脑子里那个沉寂了片刻的声音又幽幽响了起来，带着一种居高临下的嫌弃：
【哼，区区妖域小狐狸的把戏，也值得你如此惊慌失措？没见识的小丫头！】
楚清歌一个激灵，差点从石头上蹦起来。她左右张望，压低声音对着空气（主要是自己脑子）怒道：“喂！老鬼！你还好意思说风凉话？刚才那臭气熏天的时候你躲哪儿去了？是不是也怕被熏着啊？”
丹尊残魂似乎被噎了一下，声音顿了一秒才重新响起，带着一丝强撑的傲慢：【本尊何须躲避？不过是……不屑于沾染那等污秽之气！小丫头，与其在此胡思乱想，不如抓紧时间！别忘了你进禁地是干嘛来的！宗门考核迫在眉睫，难道你想一辈子当个被人呼来喝去的杂役？】
这话倒是戳中了楚清歌的痛处。她撇撇嘴：“你以为我不想学啊？可这破地方，除了石头就是毒草，连个像样的丹炉都没有，拿头炼丹？难不成用石头砸？”
【愚昧！】丹尊残魂嗤笑一声，【真正的丹道大师，草木金石皆可为炉，天地灵气尽可为火！拘泥于外物，如何能窥得大道？也罢，看在你资质尚可的份上，本尊今日便传你《九转青灵诀》入门第一式——‘聚火凝元’！此乃控火之基，亦是炼丹之本！你且听好……】
一串拗口又晦涩的法诀如同念经般强行灌入楚清歌的脑海。什么“引离火之精”、“汇坎水之华”、“凝于膻中”、“散于劳宫”……听得楚清歌一个头两个大。
“停停停！”她赶紧打断，“老鬼…呃，前辈！咱能不能说点人话？什么离火坎水，我听不懂！你就告诉我，现在！立刻！马上！怎么弄出火来？最好能点个火堆烤个红薯那种！”她摸了摸瘪瘪的肚子，刚才那半包辣条早就消耗光了。
丹尊残魂：【……】他似乎被楚清歌这朴实无华的要求震撼到了，沉默了好几息才用一种“朽木不可雕也”的语气说道：【……罢了。你且伸出右手，意守掌心，想象一团温暖明亮、能驱散黑暗、烹煮万物之火焰！集中精神！】
“集中精神…集中精神…”楚清歌依言伸出右手，努力瞪着自己的掌心，脑子里拼命想象着烤红薯那诱人的炭火，香喷喷的，暖烘烘的……
一秒，两秒，三秒……
掌心空空如也，连个火星子都没冒出来。只有一阵凉风吹过，卷起几片枯叶。
小朱朱喝饱了水，歪着小脑袋看着她，眼神充满了疑惑：“啾？（主人，你在…练掌法？）”
楚清歌老脸一红，有点恼羞成怒：“闭嘴！我在聚火！聚火懂不懂？很高深的！”
丹尊残魂的声音透着浓浓的不耐烦：【蠢材！想象！用心去感受天地间无处不在的火行灵气！不是让你干瞪眼！气沉丹田，引气上行，汇于劳宫穴！再来！】
楚清歌深吸一口气，努力回忆着之前引气入体那点可怜的经验，想象着肚子（丹田？）里有一团气，然后憋着劲儿往上顶，往右手掌心顶……脸都憋红了。
就在她感觉掌心似乎真的有点微微发热，甚至隐隐看到一点红光闪烁的时候——
“噗嗤！”
一声极其轻微、带着浓重嘲讽意味的嗤笑，毫无预兆地从她脑子里响起！
不是丹尊！这声音更年轻，更贱兮兮！
楚清歌猛地一哆嗦，那点好不容易聚集起来的感觉瞬间散了，掌心那点微弱的红光也“噗”地一声熄灭了。
“谁？！”楚清歌惊疑不定地低喝，警惕地看向四周。除了还在歪头卖萌的小朱朱，鬼影都没一个。
丹尊残魂的声音带着一丝惊疑不定：【……奇怪，方才似乎……有什么东西干扰？】
“你也听到了？”楚清歌心有余悸，“是不是陆明远那个变态在附近放屁？！”她现在对“噗嗤”声有点ptSd。
丹尊：【……】他似乎懒得再纠结这个问题，【莫要分心！凝神！再来一次！这次本尊助你一臂之力！】
一股微弱却带着灼热感的力量，突然从楚清歌眉心的胎记涌出，顺着经脉一路向下，直冲她的右手掌心！
“嘶！”楚清歌感觉整条右臂都热了起来，掌心更是滚烫！这一次，不再是虚幻的感觉，一团橘红色、只有婴儿拳头大小的火苗，“呼啦”一声，真的在她掌心上方悬浮着跳动起来！
“成了！成了！”楚清歌惊喜地低呼，眼睛亮晶晶地看着那团摇曳的小火苗，虽然小，但货真价实！“老鬼！哦不，前辈！我成了！”
【哼，雕虫小技，有何可……】丹尊的冷哼还没说完，楚清歌的兴奋劲儿就上来了。
“快快快！前辈！下一步呢？怎么炼丹？烤红薯！烤红薯！”她迫不及待地催促。
丹尊似乎也被她这“烤红薯”的执念打败了，没好气道：【……也罢，权当练手。看到你左前方那株叶片边缘泛蓝的‘寒烟草’了吗？取其最嫩的叶尖三片！再寻一块巴掌大小、质地均匀的……石块！】
“石块？”楚清歌一愣，但还是依言迅速采了三片寒烟草的嫩叶尖，又在地上摸了块扁平的灰色石头，“这个行吗？”
【……凑合。】丹尊的声音充满了嫌弃，【将寒烟草置于石上，掌心火焰悬于其上约三寸，听我指令控火！记住，炼丹非儿戏，火候差之毫厘，药性谬以千里！先以文火暖石，待石面微温……】
楚清歌屏住呼吸，小心翼翼地将那三片嫩叶放在扁平石头上，右手掌心的橘红火苗悬停在正上方。她努力按照丹尊的指示，试图让火苗“温和”一点。
“文火…文火…”她嘴里念念有词，努力想象着微风吹拂烛火的感觉。
那橘红的小火苗在她意念的控制下，果然稍微收敛了一点光芒，火焰的跳动也平缓了些许。
【很好！保持！】丹尊的声音带上了一丝赞许（虽然极其微弱），【石温已升，草药精气开始析出……此刻，火转中平，徐徐催之……】