“嘿嘿，比那还来劲！”老刘的声音透着一股子邪性的得意，“看见没？就后头那条死胡同，最里面那家……”
“嘶……‘老刀客栈’？”有人倒吸一口凉气。
“嘘——！小声点！”老刘急忙制止，“就是那儿！最近可红火了！听说‘鲜货’不断，那味儿……啧啧，飘得老远，香得邪乎！去那儿‘进补’过的，回来都说精神头足，手气都旺！刀疤脸那家伙，最近可是赚得盆满钵满！”
“‘鲜货’？啥鲜货？羊肉？狗肉？”有人好奇地问。
“嘿嘿，那刀疤脸路子野着呢，谁知道是啥肉？反正……不是地上跑的，就是天上飞的呗！管他呢，吃进肚子里的就是好肉！听说效果顶呱呱！”老刘的声音带着一种市侩的贪婪和麻木不仁。
“这么玄乎？那……贵不贵？”
“废话！好东西能便宜？不过嘛……”老刘的声音更低，几乎成了气音，“听说……要是自己带点‘特别材料’过去，能抵不少钱呢……比如……嘿嘿，那些没人要的‘小东西’？皮毛还能单卖……”
蓝梦听得浑身发冷，指甲深深掐进了掌心。鲜货？进补？自己带“小东西”？皮毛单卖？所有的线索都像冰冷的毒蛇，死死缠绕在她心头，指向那个隐藏在死胡同最深处的“老刀客栈”！
她悄悄退开，心脏在胸腔里沉重地撞击。胸前的白水晶传来一阵急促的、带着强烈不安和厌恶的波动，猫灵那虚弱的意念带着从未有过的冰冷愤怒：“喵嗷……！（是那里！笼子！铁锈！还有……好多……好多‘同伴’的……绝望！）”
蓝梦咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝。她绕开废品站，凭着直觉和猫灵越来越强烈的感知指引，朝着废品站后方那条更加阴暗狭窄、仿佛被城市遗忘的死胡同走去。
胡同里没有路灯，只有两侧高耸破败的楼房窗户里透出的零星微光，勉强勾勒出脚下坑洼积水的路径。越往里走，空气越显污浊，那股若有若无的腥臊气味也越发浓重起来，混杂着一丝……令人作呕的、类似屠宰场的血腥甜腻。
终于，在死胡同的最深处，一栋孤零零的、两层高的老旧砖房出现在眼前。
房子看起来比周围的建筑更加破败，墙皮大片剥落，露出里面暗红色的砖块，像是凝固的污血。没有招牌，只有两扇紧闭的、刷着斑驳黑漆的木门。门楣上方，悬挂着一盏光线极其昏暗、蒙着厚厚油污的白炽灯泡，在夜风中轻轻摇晃，投下扭曲晃动的光影。
而最让蓝梦瞳孔骤缩、浑身血液几乎瞬间冻结的是——
就在那盏昏黄摇曳的灯泡下方，门楣正中央的位置！
一把形状怪异的刀，无声无息地悬吊在那里！
那不是菜刀，也不是砍刀。它更像是一把特制的、带着残忍弧度的剥皮尖刀！刀身狭长，泛着一种冷硬、毫无温度的金属幽光，刀刃在昏暗的光线下显得异常锋利。刀柄是粗糙的木头，缠绕着早已被污垢浸透的暗色布条。这把刀，就那样静静地、垂直地倒悬着，刀尖直指下方每一个靠近门口的人！像是一把悬在头顶、随时可能落下的死亡铡刀！
一股冰冷刺骨、带着浓烈血腥和不祥气息的阴风，仿佛从门缝里钻出，无声地拂过蓝梦的皮肤，激起一层细密的鸡皮疙瘩。她胸前的白水晶吊坠猛地变得冰冷刺骨，里面那团小小的绿色光雾剧烈地颤抖起来，传递出强烈的恐惧和愤怒！
“喵……呜……！（就是它！那把刀……沾满了……血……和……哀嚎！）”猫灵的声音带着灵魂深处的战栗。
蓝梦强忍着拔腿就跑的冲动，她的目光死死盯住那扇紧闭的黑漆木门。门缝底下，似乎隐隐透出一点微弱的、摇曳的暖黄色光晕，还有……极其压抑的、混杂着痛苦呜咽和绝望悲鸣的动物声音！虽然隔着门板极其微弱，但在她那被强化的“动物专线”耳朵里，却如同来自地狱的合唱，清晰得令人头皮发麻！
“喵……（救救我……好痛……）”
“呜……（妈妈……妈妈你在哪……）”
“汪……！（放我出去！你们这些魔鬼！）”
“嗷……（杀了我吧……求求你们……）”
无数绝望的哀鸣如同冰冷的潮水，瞬间将蓝梦淹没。她死死咬住下唇，尝到了一丝铁锈般的血腥味。她必须进去！必须亲眼看看这“老刀客栈”里，到底藏着怎样的人间地狱！
她深吸一口气，努力压下翻腾的胃液和狂跳的心脏，伸手，用力推开了那扇沉重的、如同通往地狱入口的黑漆木门。
“吱嘎——”
令人牙酸的木轴摩擦声在死寂的夜里格外刺耳。
门内，扑面而来的是一股更加浓烈、几乎令人窒息的混合气味：浓重的血腥味、动物皮毛的膻臊、排泄物的恶臭、廉价香料试图掩盖却徒劳无功的刺鼻香气……还有一股深沉的、如同铁锈和绝望凝结的冰冷气息，沉甸甸地压在胸口。
映入眼帘的景象，让蓝梦的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。
这根本不是什么客栈大堂！更像是一个血腥污秽的屠宰作坊和囚笼地狱的结合体！
昏黄摇曳的灯泡（和门外那盏一样蒙着厚厚的油污）勉强照亮了不大的空间。墙壁是脏污的暗黄色，挂满了各种油腻腻、看不出原色的工具：铁钩、绳索、木棒、铁钳……地面是粗糙的水泥地，积着厚厚一层黑红色的、黏腻的污垢，踩上去有种令人作呕的粘滞感。角落里堆着几个巨大的、散发着恶臭的塑料桶，里面黑乎乎一片。
而最触目惊心的，是占据了大半个空间的、层层叠叠的铁笼！
大小不一、锈迹斑斑的铁笼子，像积木一样堆叠起来，一直快要顶到低矮的天花板。每一个笼子里都塞满了瑟瑟发抖、眼神惊恐绝望的动物！大多是猫，各种花色，瘦骨嶙峋，皮毛脏污打结，也有几只体型不大的土狗。它们挤在一起，连转身的空间都没有，空气中充斥着它们压抑的、带着浓重恐惧的喘息和呜咽。许多猫狗身上都带着伤，有的眼睛红肿，有的皮毛脱落露出带血的皮肉，有的腿明显不自然地弯曲着。
蓝梦的目光扫过，那些无声的哀鸣瞬间在她“专线”耳朵里炸开，汇成一片绝望的海洋：
“喵呜……（饿……好冷……）”
“汪……（妈妈……我好怕……）”
“嗷……（那个人又来了……又要抓谁出去……）”
“嘶……（别碰我！滚开！）”
在靠近门口的一个笼子角落里，蓝梦的视线猛地定格。一只瘦得只剩骨架的玳瑁母猫，正用尽最后的力气，死死护着身下两只刚出生不久、眼睛都没完全睁开、像小老鼠一样蠕动着的猫崽！母猫的脊背弓得极高，呲着牙，喉咙里发出低沉的、充满威胁的嘶吼，但那双浑浊的眼睛里，却充满了无法掩饰的、濒临崩溃的恐惧和绝望。它的肚子……明显还鼓胀着，显然还有未出生的幼崽！
“喵……（孩子……我的孩子……谁来……救救我们……）”母猫绝望的意念如同针，狠狠刺进蓝梦的心脏。
就在这时，一阵“噼里啪啦”的脆响，如同冰珠砸在玉盘上，突兀地打破了这片绝望的呜咽。
声音来自屋子最里面，一个用厚重油腻木板搭成的简易柜台。
柜台后面，坐着一个男人。
他身形异常魁梧壮硕，像一尊用花岗岩粗糙堆砌出来的雕像。穿着一件看不出原色的油腻背心，裸露在外的两条胳膊肌肉虬结，布满了青黑色的狰狞纹身和几道扭曲的旧疤痕。最引人注目的是他脸上那道疤——从左额角一直斜劈到右下颌，像一条狰狞的蜈蚣趴在脸上，使得他整张脸都显得凶狠而扭曲。一双三角眼，眼白浑浊发黄，此刻正半眯着，像毒蛇一样打量着推门而入的蓝梦，带着审视、警惕和一丝不易察觉的贪婪。
发出脆响的，是他手中正在拨弄的东西。
那不是算盘。
当蓝梦看清他手指拨弄的“珠子”时，一股强烈的恶心感猛地冲上喉头，胃部剧烈痉挛！
那所谓的“算盘”框架，是用粗糙发黑的骨头（像是某种大型动物的腿骨）粗略打磨拼接成的。而穿在骨杆上、被他粗壮手指拨弄得噼啪作响的“珠子”……赫然是一颗颗风干、缩小、呈现出深褐色、表面布满诡异褶皱的……猫眼珠子！
每一颗干瘪的眼珠，都凝固着临死前那一刻的极致痛苦和恐惧，空洞地望着前方！随着刀疤脸手指的拨弄，那些凝固着无尽怨毒和绝望的猫眼珠子，在昏暗摇曳的灯光下，反射着冰冷油腻的光泽！
“噼啪…噼啪…”拨弄干枯猫眼珠的声音，如同来自地狱的倒计时，敲打在每一个活着的生灵心头。
刀疤脸停下了拨弄“算盘”的手指，抬起那双浑浊的三角眼，嘴角咧开一个极其瘆人的、皮笑肉不笑的表情，露出满口黄黑交错的牙齿，声音嘶哑得像砂纸摩擦生锈的铁皮：
“生客？稀罕。想吃点啥‘鲜’的？还是……有‘货’要出？”他的目光像冰冷的蛇信，在蓝梦身上扫视，尤其在看到她还算整洁干净的衣着时，贪婪之色一闪而过。
蓝梦只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的汗毛都倒竖起来！恐惧、愤怒、恶心……种种情绪在她胸腔里疯狂翻涌冲撞！她死死掐着自己的掌心，用剧痛强迫自己保持最后一丝冷静。她不能慌！不能露怯！否则别说救猫，她自己都可能走不出这扇门！
她努力让自己的声音听起来平静，甚至带上一点刻意的好奇和紧张，目光却不受控制地飘向角落里那只护崽的玳瑁母猫：“呃……老板，我……我路过，听人说您这儿……有特别的‘鲜货’？味道……很香？”
刀疤脸浑浊的眼珠转了转，嘿嘿低笑两声，带着一种令人作呕的自得：“那是！整个城南，就数我老刀这儿的货最‘鲜’，最‘补’！”他用粗壮的手指随意地指向旁边一个冒着热气的大铁桶，“喏，刚出锅的‘龙虎斗’，大补元气！要不要来一碗尝尝鲜？包你吃了还想吃！”
铁桶里翻滚着浑浊油腻、泛着诡异暗红色的汤水，汤面上漂浮着几块看不出形状、带着可疑毛茬的肉块和几根细小的、扭曲的骨头。一股浓郁的、混合着香料和浓重腥气的味道扑面而来。
蓝梦胃里一阵翻江倒海，差点当场吐出来。她强行压下恶心，脸上挤出一个极其勉强的笑容：“那个……太补了，我怕虚不受补。我就是……就是好奇，想看看活……呃，‘鲜货’？长长见识。”
刀疤脸脸上的横肉抖动了一下，三角眼里闪过一丝不耐烦，但瞥见蓝梦手腕上那块看起来还值点钱的电子表（蓝梦出门特意戴上的旧表），贪婪压过了不耐烦。他粗声粗气地哼了一声：“行吧！看你是生客，破个例！”他用下巴朝那一堆铁笼子努了努，“自己看！相中哪个，指给老子看！按斤两算钱！皮毛好的另算！”
蓝梦如蒙大赦，赶紧转身，假装好奇地走向那堆散发着绝望气息的铁笼。她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。目光焦急地在笼子间搜寻，最终再次锁定在角落那只护崽的玳瑁母猫身上。
她走到那个笼子前，蹲下身，假装仔细打量。
笼子里的玳瑁母猫感受到陌生人的靠近，护崽的本能让它瞬间炸毛，弓起的脊背剧烈颤抖，喉咙里发出更加低沉的、充满威胁的嘶吼，但那双浑浊的眼睛里，绝望几乎要溢出来。
蓝梦的心揪紧了。她伸出手指，隔着冰冷的铁笼栅栏，小心翼翼地、尽量释放出善意，指向那只母猫，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“老板……这只……玳瑁色的，肚子还这么大……怎么卖？”
刀疤脸懒洋洋地靠在油腻的柜台后面，眼皮都没抬，粗声报了个价：“母的带崽？肉老，不值钱。算你便宜点，按肉称，皮毛也一般，凑合剥了能做个手套。给三百五，连它肚子里那窝小崽子一起拿走！”
三百五！
蓝梦的心猛地一沉。她出来得急，身上只带了不到五百块的现金！这是她接下来半个月的饭钱！可看着母猫那绝望的眼神，感受着它身下小猫崽微弱的蠕动，还有它那鼓胀的、孕育着新生命的肚子……
“喵……（不要……不要抓我妈妈……）”一个极其微弱、如同蚊蚋般的意念，从母猫身下传出，是那只稍微强壮一点的小猫崽发出的。
蓝梦的指甲深深掐进了掌心，渗出血丝。她猛地站起身，快步走回柜台前，动作带着一种豁出去的决绝。她从外套内袋里掏出所有的钱——几张皱巴巴的红色钞票和一些零散的绿色、棕色纸币，一股脑地拍在油腻的柜台上！
啪！
清脆的响声在压抑的空间里格外突兀。连拨弄猫眼算盘的刀疤脸都动作一顿，抬起浑浊的三角眼，有些意外地看着柜台上那堆明显超出三百五的钱。
蓝梦的声音因为激动和紧张而有些发颤，却异常清晰：“老板！这只猫！我买了！钱……都给你！不用找了！但是……”她深吸一口气，目光灼灼地盯着刀疤脸，“我买它……不是下锅！是买它活命！现在！立刻！把它给我！”
她的话音刚落，整个“客栈”的空气仿佛凝固了一瞬。
笼子里此起彼伏的呜咽声似乎都小了下去，无数双或惊恐、或麻木、或绝望的眼睛，齐刷刷地聚焦在柜台前这个瘦弱却爆发出惊人气势的女孩身上。
刀疤脸脸上的横肉剧烈地抽搐了一下！那张布满蜈蚣疤痕的脸瞬间变得极其狰狞！他浑浊的三角眼猛地瞪圆，里面爆射出难以置信的怒火和一种被严重冒犯的凶光！
“你他妈耍老子？！”他猛地一拍柜台！那用干枯猫眼珠串成的恐怖“算盘”被震得哗啦作响！干瘪的眼珠疯狂跳动，仿佛无数冤魂在无声尖啸！“在老子的地盘！买老子的‘鲜货’！不下锅？！你他妈当这里是宠物收容所吗？！找死！！”
他巨大的身躯带着一股腥风猛地站起，如同被激怒的棕熊，一只蒲扇般的大手带着呼啸的风声，狠狠朝着蓝梦纤细的脖子抓来！那手上沾满了洗不掉的污垢和暗红色的血渍，指甲缝里黑黢黢一片！
死亡的阴影瞬间笼罩！
蓝梦瞳孔骤缩！大脑一片空白！身体的本能让她想后退，但双腿却像灌了铅一样沉重！太快了！根本躲不开！
就在这千钧一发之际！
“喵嗷——！！！”
一声凄厉尖锐、仿佛能刺穿灵魂的猫啸，毫无预兆地在她胸前炸响！那不是物理的声音，而是直接作用于灵魂层面的咆哮！
一直安静待在白水晶里、虚弱得只剩一点光雾的猫灵，在这一刻爆发出了难以想象的力量！
只见蓝梦胸前那枚白水晶吊坠，骤然爆发出刺目的、如同正午骄阳般的白金色光芒！光芒如同实质，瞬间驱散了柜台周围的污秽和昏暗！
在那璀璨到极致的光芒中心，一道极其凝练、带着无匹锋锐和决绝杀意的白金色光箭，如同撕裂黑暗的雷霆，快得超越了时间的感知，带着焚烧一切的愤怒和守护的意志，悍然射出！它的目标，不是刀疤脸，而是——
门楣上，那把倒悬的、散发着浓烈血腥和不祥气息的剥皮尖刀！
嗤——！
一声轻响，如同热刀切过凝固的油脂。
那柄不知沾染了多少生灵鲜血、凝聚了无尽怨念的剥皮尖刀，在白金光箭面前，脆弱得如同纸糊！从冰冷的刀尖开始，瞬间寸寸瓦解、崩碎！化作无数细小的、闪烁着诡异黑红色泽的金属碎屑，如同被阳光灼烧殆尽的黑暗尘埃，纷纷扬扬，飘散在污浊的空气中！
刀疤脸抓向蓝梦的大手猛地僵在半空！他那张狰狞的脸上，充满了极致的惊愕、难以置信，以及一丝……源自灵魂深处的、对那纯白光芒的恐惧！他浑浊的三角眼死死盯着那崩碎的剥皮刀，如同见了鬼！
与此同时——
咔嚓！
一声清脆的碎裂声，从柜台后方传来！
刀疤脸猛地回头！
只见在他身后那个简陋的、同样油腻的供桌上，一尊只有巴掌大小、造型古怪、通体漆黑、面目模糊不清的邪神小雕像，眉心处，毫无征兆地裂开了一道细长的缝隙！
一缕极其微弱的、带着污浊暗金色的烟雾，如同受伤的毒蛇，从裂缝中丝丝缕缕地逸散出来。
一个冰冷、怨毒、仿佛来自九幽地狱的嘶哑声音，直接在刀疤脸和蓝梦的脑海中同时响起，充满了痛苦和难以置信的狂怒：
“功德……钱……”
“……烫……手！！！”