声音不高，却穿透晨雾。
“我们不是去剿匪，是去清算。血魂宗百年积恶，屠城献祭、炼魂养阵，桩桩件件皆为人神共愤。他们以为自己在布局，其实——”他顿了顿，“是我们一步步走到了他们设定的终点。”
台下无人出声。
“但他们忘了。”他抬手，露出左臂胎记，“这个局，从一开始就不属于他们。”
他跃下高台，脚步未停，直入队伍前方。苍冥虎蜷在他肩头，闭目假寐。
队伍开拔。
官道宽阔，尘土未扬。行至十里坡，陈墨忽觉肩头一沉。苍冥虎睁开眼，低吼三声，毛发根根竖起。他停下脚步，扫视四周。
无异状。
他摸了摸虎头，继续前行。
半个时辰后，天光大亮。队伍进入丘陵地带，前方岔路分出两条：一条直通中州驿道，另一条隐没林间，通往废弃矿道。
陈墨驻足。
他从刀鞘抽出地图，展开。阳光照在纸面，墨迹清晰。那滴汗渍的位置，恰好压住幼年救下苍冥虎的地脉节点。如今两条路径，在图上交汇成一点。
他凝视片刻，收起地图。
“走矿道。”
副将上前：“此路多年未通，恐有塌陷。”
“正因如此。”陈墨道，“他们不会想到我们会选这条路。”
队伍转向林间小径。树影渐密，光线变暗。行约两里，地面开始出现细碎裂纹，像是曾被巨力震裂又自行愈合。陈墨放缓脚步，右手按在刀柄上。
突然，苍冥虎跃下，落地无声。它盯着前方一块青石，喉咙发出低沉咕噜声。
陈墨走近。
青石表面布满苔藓，但他一眼认出——那是血纹感应阵的残基。被人刻意掩埋，却未彻底清除。他蹲下，指尖抚过石面，触到一道微不可察的震动。
有人先来了。
他站起身，望向林道深处。远处山脊轮廓隐约可见，形似倒悬之峰。
就在此时，腰间药囊微动。一枚逆息丸自行裂开，药粉渗出，顺着衣缝滑落一粒，在地上砸出轻微“嗤”响，腾起一丝白烟。