“臣在。”林墨自殿外阴影中走出，衣袂拂过门槛时带起一丝凉风。
“每日辰时，为他注入‘断梦散’，最大限度压制魂契的波动。”苏烬宁的命令冷酷无情，“严密监视，若他……若他开口说出一句不属于他自己的话，立即封喉！”
“遵命。”
接下来的三日，紫宸宫彻底沦为一座死牢。
每日都有密报从宫内传出，送到凤仪宫的案头。
“第一日，太上皇（萧景珩）毫无动静，状若沉睡。”
“第二日，太上皇偶有呓语，神情痛苦，但无人能听清。”
“第三日，夜半，太上皇呓语声渐大，口中反复呢喃：‘归墟启……赤铃碎……天罚……归位……’”
林墨将这几个词记下，连夜比对无数缴获古籍后，神情凝重地找到苏烬宁：“娘娘，这些词句不像是残魂苏醒后的宣告，倒像是……像是一个人在拼死抵抗时，发出的警告。此解出自您当年焚毁的《归墟残卷》手抄副本，藏于太医署夹墙之中。”
那一晚，苏烬宁独自一人，再次潜入了紫宸宫的寝殿暗室。
她没有惊动任何人，只是隔着一道厚重的玄铁门，开启了“末世之眼”。
冰冷的金属门板贴着掌心，寒意直透骨髓，呼吸在狭小空间里凝成白雾，耳边唯有自己心跳的鼓噪。
这一次，她窥探的不是未来，而是萧景珩此刻的梦境，或者说……灵魂深处。
眼前的画面不再是现实，而是一片血色的虚空。
虚空中央，是一座白骨累累的祭坛，森然白骨散发出腐朽腥气，脚下踩踏之处软绵如泥，似有亡魂低泣随风飘荡。
少年时的萧景珩正跪在祭坛之前，神情痛苦而决绝。
他的身后，站着一个白发苍苍、面目模糊的前朝末帝虚影——所谓的“师尊”。
那虚影手中握着一柄由魂魄凝聚的骨剑，而剑尖，正缓缓刺入少年萧景珩自己的心口！
“这不是寄生……”苏烬宁的瞳孔剧烈收缩，浑身的血液仿佛在这一刻冻结，“这是……献祭！”
他不是被动地被残魂占据，而是一直在用自己的神魂与性命作为祭品，主动将那个恐怖的“师尊”镇压在自己的身体里！
他一直在用自己的方式，保护她，保护这个天下！
就在她明悟真相的瞬间，异变陡生！
她不知，当“末世之眼”触及被封印的灵魂核心时，那枚曾与他命脉相连的赤铃，便会感应到禁忌的窥视。
她腰间的赤铃毫无征兆地剧烈震动起来，发出一声清脆的哀鸣，铃舌撞击内壁的震感顺着腰带蔓延至全身，仿佛有千万根针扎进神经。
只见光洁的铃身上，一道崭新的裂痕，正从边缘飞速蔓延至核心的血色纹路！
“咔——”
还没等她反应过来，远处，紫宸宫的方向，陡然传来一声响彻天地的长笑！
轰隆！
寝殿的穹顶被一股无形巨力掀开，碎石与瓦砾如雨坠落，烟尘冲天而起，呛入口鼻。
苏烬宁猛地抬头，只见“萧景珩”不知何时已挣脱了所有束缚，正傲立于紫宸殿之巅！
他一袭黑袍在夜风中猎猎作响，那双赤金色的眼眸俯瞰着整座皇城，带着神明般的漠然。
幽蓝火焰自他脚下蔓延而出，顺着琉璃瓦上的古老纹路如血脉般爬行，滋滋作响，释放出硫磺与焦骨混合的恶臭。
而他的手中，竟握着半截烬宁剑的残刃！
“昭儿！”他的声音如滚滚天雷，传遍皇城每一个角落，震得屋檐铜铃齐鸣，耳膜生疼。
“你忘了你的誓言了吗？‘烬骨为薪，宁天下者，必斩所爱’！”
“来啊！”他狂笑着，高举起那半截断刃，对准了苏烬宁的方向，“让我看看，你是选择先动手杀了我，还是眼睁睁看着这座京城，为你我陪葬，化为焦土！”
话音未落，他猛然翻转手腕，用断刃划破了自己的掌心！
殷红的鲜血滴落在金色的琉璃瓦上，顺着屋檐滑落，每一滴落地都发出“嗤”的轻响，如同热铁淬火。
那血滴落地的瞬间，整座皇宫的地底，竟轰然燃起了无数道幽蓝色的火焰，仿佛连接着九幽地狱！
火光冲天，映亮了半边夜空，热浪裹挟着灰烬扑面而来，睫毛都被烤得微微卷曲。
苏烬宁静静地立于冷宫旧址的废墟之上，任凭炽热的气浪将她的凤袍吹得猎猎作响。
她抬起头，望着殿顶那抹熟悉又陌生的身影，望着那漫天燃烧的幽蓝鬼火，眼中最后一点迷茫与挣扎，终于彻底散去。
她终于明白——
真正的试炼，从来不是战胜仇敌。
而是当宿命将利刃递到你手中时，你是否能亲手点燃那束焚尽挚爱的火焰。