苏烬宁的瞳孔骤然收缩。
旧制龙纹佩，那是先帝在位时，亲手授予最核心心腹的信物，每一块都有独一无二的编号，象征着无上的信任与权力。
随着先帝驾崩，这些龙纹佩本该尽数收回销毁，如今却在漠北的法外之地，成了一群亡命之徒的流通货币！
沈昭仪、华贵妃、影炉、周全、“师尊”……还有这批手持龙纹佩的神秘人。
一张横跨朝堂与边境，牵扯着前朝与今朝的巨网，在苏烬宁的脑海中瞬间成型。
沈砚，不过是这张网上，一只暴露了行踪的蜘蛛。
未时，午后的阳光温暖而宁静，仿佛要将清晨的杀机与阴霾尽数驱散。
苏烬宁却做出了一个让所有人都始料未及的决定。
她没有下令追查龙纹佩的来源，也没有将“傀心引”的发现公之于众。
她只是平静地传令，将那张从道观搜出的沈砚画像，连同林墨写下的“傀心引”配方，一同封入一个黑檀木盒，亲手将其置于记载皇室绝密档案的《安平策》书阁最底层。
这个动作，仿佛是将一段血腥的过往，轻轻地、暂时地掩埋。
紧接着，她召来心腹谋士杨大人，只下达了一道命令：“杨卿，即刻起草《皇城禁毒令》，以整肃宫闱风气为名，严禁一切未经内务府备案的香料、药材、甚至外来贡品私自入宫。违者，无论品阶，一律以‘意图谋逆’论处。”
她不做追捕，也不再公告，仿佛沈砚之事已经随着那张贴满京城的画像，彻底了结。
她将那张足以掀起滔天巨浪的网，又轻轻地盖了回去，只在上面，留下了一个名为“禁毒”的透气孔。
她要让那水下的巨鳄以为风平浪静，然后，从这个唯一的孔洞里，探出头来。
戌时，夜幕再次笼罩大地。
遥远的漠北深山，风雪漫天。
一座幽深的山谷内，一名佩戴着青铜面具的高大身影，如同一尊雕塑，伫立在悬崖之巅，俯瞰着下方灯火通明的营地。
一名手下快步上前，单膝跪地，呈上一份从京城八百里加急送来的密报：“尊主，沈砚失手，身份暴露，画像已传遍九门。皇后……并未追查，只是下了一道禁香令。”
青铜面具人沉默了许久，山谷间的风雪似乎都因他的沉默而凝滞。
片刻后，他缓缓抬手，摘下了脸上的面具。
那是一张根本不该属于这片杀伐之地的脸。
一名白发苍苍的老僧，面容清癯，本该是得道高僧的模样，却被眼角一道蜈蚣般狰狞扭曲的疤痕破坏殆尽，让那份慈悲瞬间化为无边的阴鸷。
他从怀中取出一枚断裂的龙纹佩，粗糙的指腹轻轻摩挲着佩上冰冷的纹路，嘴角竟勾起一抹诡异的、近乎赞许的微笑。
他用只有自己能听到的声音，低语道：“好徒孙，懂得藏起爪牙，用阳谋来封我的路了。你终于……看见我了。”
风雪呼啸，卷起他的僧袍。
新的棋局，已在这一片冰天雪地之中，无声落子。
京城，紫宸宫内，所有的喧嚣与杀伐仿佛都已远去，陷入一种虚假的宁静。
然而，无人知晓，这宁静的表象之下，是两名顶级棋手无声的对弈。
夜，越来越深。
那场席卷皇城的风暴似乎已然平息，所有的线索都指向了沉寂。
但对于真正的执棋者而言，棋盘，才刚刚摆正。