张闲拨弄着火堆，眼神在跳动的火光中明暗不定：“必须去。不搞清楚污染的源头和方式，后果不堪设想。而且……我总觉得，那土地公虽然疯狂，但他的意念里，除了暴戾，还有强烈的痛苦。他或许……并非自愿。”
就在这时，祠堂外传来一阵细微的、窸窸窣窣的脚步声，还夹杂着压低的对话声。
张闲和黄十七立刻警觉起来，屏息凝神。
透过祠堂破败的窗棂，他们看到几个黑影，鬼鬼祟祟地朝着土地庙的方向摸去。借着微弱的星光，能看清是几个穿着粗布衣服的村民，手里似乎还提着什么东西。
“这么晚了，他们去土地庙干什么？”黄十七悄声道，“白天那老汉不是说，没人敢靠近了吗？”
“跟上去看看。”张闲当机立断，掐灭篝火，带着黄十七，如同两道幽灵，悄无声息地跟在了那几个村民后面。
村民们显然非常恐惧，走路时不断回头张望，身体瑟瑟发抖。他们来到了土地庙外，却不敢进去，只是在庙门外那片空地上停了下来。
为首的一个老者，颤颤巍巍地将手里提着一个篮子放在地上。篮子里并非三牲贡品，而是……几碗浑浊的、带着泥沙的水，以及一些干瘪的、几乎无法下咽的野菜团子。
老者率先跪了下来，其他几人也跟着跪下，对着阴森的土地庙不住磕头，声音带着哭腔和极致的恐惧：
“土地爷爷……开恩啊……降点雨吧……”
“家里……家里实在没像样的贡品了……就这点水……还是俺们几家凑的……”
“求求您……别再让俺家娃做噩梦了……他……他快不行了……”
“饶了我们吧……土地爷爷……我们再也不敢怠慢了……”
他们的祈求，不再是虔诚的信仰，而是充满了绝望下的哀告，甚至带着一丝被逼到绝境的怨恨。