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马车顺着主街往前走。
蓝玉坐在车辕上，越看越心惊。
这县城不大，但透着股说不出的规整。
街边没有乱泼的泔水，闻不见京城那些小巷子里常有的酸臭味。
路两旁的商铺一家挨着一家，不是什么雕梁画栋，但砖瓦齐整，门面干干净净。
他常年在军营里混，眼毒得很。
这地方不光老百姓气血足，连那些巡街的衙役走起路来都带着股雷厉风行的劲头。
腰间的佩刀擦得反光，绝非做做样子的摆设。
“姐夫没吹牛，这地方邪门。”
蓝玉嘀咕了一句，视线在两边的招牌上扫过。
前头不远处，一栋两层高的青砖楼闯进视野。
蓝玉勒了勒缰绳。
这楼的门面不算大，但在整条街上却极其显眼。
门板一水儿的深色实木，擦得不见半点灰尘，连门槛都找不出半点油腻的污垢。
二楼的窗户敞着，里头透出明堂堂的光。
正门上方悬着一块木匾。
四个楷书大字——有间客栈。
字写得端端正正，不带什么名家风范，但笔画饱满，刷了一层亮眼的红底金漆。
“吁——”
蓝玉双臂一用力，拉住马匹。
这马车本来就稳，配上平整的水泥路面，停下来时连个多余的晃动都没有。
车轮稳稳当当压在有间客栈的台阶前。
“到了。”
蓝玉冲着车厢里喊了一嗓子。
嗓音不自觉压低了几分，怕惹那个叫锦鱼的丫头骂人。
车帘被掀开一条缝。
锦鱼探头看了一眼招牌，转头轻声唤道：“老爷，醒醒，到了。”
车厢里传来李去疾伸懒腰的动静。
“到了？”
李去疾掀开门帘走出来，站在车辕上伸展了一下筋骨。
他看了看那块金字招牌，长出了一口气。
“还是这儿的空气闻着舒坦。”
就在这时。
一个四十出头的中年男人，从客栈大门快步迎出来。
圆脸，身上一件蓝布长衫浆洗得干干净净，腰间扎着条黑布围腰。
不胖不瘦，看着像个精明的生意人。
“东家！”
掌柜的小跑到马车跟前，脸上堆满了笑，“收到信儿就一直在等您，总算回来了！”
李去疾被锦书扶着下了马车。
他揉了揉眼睛，打了个哈欠，精神头还没完全回来。
“张掌柜，辛苦你了。”李去疾又伸了个懒腰，“店里一切都好？”
“好得很！”
张掌柜搓着手，“您托人捎话说这几天就能回来，我已经就把院子里里外外收拾了一遍。后头小院的被褥全换了新的，灶上也备了东家您爱吃的食材。”
李去疾点点头，回头冲蓝玉招了招手。
“蓝老哥，快过来。”
蓝玉正站在马车旁边打量这栋楼。
二层青砖大房，在县城里算气派了，但比起京城那些大酒楼，也就那么回事。
他走过来，张掌柜抬头一看，眼皮跳了一下。
蓝玉这人往那儿一站，一身杀气就往外冒。
不是故意的，带兵带久了，骨子里的东西藏不住。
“这是蓝大人。”李去疾介绍道，“我的朋友，从京城来的。张掌柜，安排天字一号房。”
张掌柜愣了一拍。
天字一号房。
他多看了蓝玉两眼，连忙拱手：“蓝大人，久仰久仰。里边请！”
“您可真是有福了，天字一号房年前刚装修过，您肯定喜欢。”
蓝玉“嗯”了一声，跟着往里走。
李去疾没急着上楼，对着张掌柜问了一句：“对了，颁奖仪式的事，准备得怎么样了？”
张掌柜回头，边走边说：“东家放心，场地定在东街的大晒场，搭台子的木料上个月就备齐了。奖品也按您的单子采办好了。就是……”
“就是什么？”
“百姓们都等急了。”
张掌柜笑着摇头，“这事以往都是过年的时候办，如今推到三月，大家伙儿死活不同意让别人代为主持，非要等您回来。”
李去疾哈了一声：“行，这几天就办了。名单准备好了吗？”
张掌柜点头。
“各个奖项的候选人名单，都按您的章程张榜贴了。这几个月，候选的那几家人，天天被左邻右舍追着问，搞得比县太爷升堂还热闹。”
“奖金呢？”
“按东家您定的数。头名十两银子外加一块匾，二名五两，三名三两。匾已经做好了，就搁在后院库房里。”
蓝玉在旁边听着，满脑子问号。
颁奖仪式？给老百姓颁奖？发银子？
天底下还有这等好事？
他嘴巴刚张开想问，余光扫到锦鱼正冷冰冰盯着他。
蓝玉硬生生把嘴合上了。
李去疾又问了几句细节。
包括到时候请多少人帮忙维持秩序、晒场边上摆不摆小食摊子之类的。
张掌柜一一答了。
“行，我有空就去晒场看看。”
李去疾拍了拍张掌柜的肩膀，“先安顿蓝大人。”
张掌柜冲柜台后面招了招手。
一个十七八岁的店伙计走过来。
穿着跟掌柜一样干净利落的蓝布衫，头发束得整齐，脸上挂着恰到好处的笑。
不是那种哈巴狗似的谄媚笑，是一种客客气气、不卑不亢的笑。
“蓝大人，小的带您上楼。”
伙计微微躬身，手势引向楼梯。
蓝玉跟着伙计往楼上走。
他注意到这小伙计走路不拖沓，腰板挺直，说话清楚，没有一句多余的废话。