观音的声音轻柔，却带着定住乾坤的力量，孙悟空脚下的云瞬间散了大半，他眉头一蹙，金箍棒已然握在手中，戾气骤起：“观音，你拦俺作甚？俺要去寻那小和尚！”
“大圣莫急。”观音说。
孙悟空没有理她，朝河边看去。
有东西从水里冲出来了，青面獠牙，赤发红须，两个眼睛像两盏黄灯笼，张开嘴，满口獠牙参差不齐，腥风扑面。
穗安被扑倒在地，包袱甩出去，经书散了一地。那东西的爪子掐着她的肩膀，一口咬下去。
孙悟空目眦欲裂，吼声震得山林作响：“孽畜！敢动她！”
他抡起金箍棒便要打过去，可观音手中杨柳枝轻轻一拂，淡淡仙力化作无形屏障，将他死死困在原地，动弹不得。
他只能眼睁睁看着，那妖物将穗安一口一口吞下，黑风一卷，转瞬便消失在河边，只余散落的佛珠。
“穗安——！”
孙悟空目红耳赤，浑身毛发倒竖，周身仙气妖气翻涌，几乎要冲破那层屏障，他怒视着观音，金箍棒狠狠砸在屏障上，发出震耳欲聋的声响，声音里满是悲愤与不解。
“观音！你这是做什么？你向来大慈大悲，救苦救难，为何眼睁睁看着那妖物吃了她？为何拦着俺救她！”
他拼尽全力挣扎，锁子甲上的金光忽明忽暗，额间青筋暴起，被困几百年的憋屈、方才见信众供奉的动容、想要护那小和尚周全的心意，尽数化作滔天怒火，朝着观音倾泻而出。
“俺刚要陪她西行，你却让她死于妖口，你安的什么心！”
观音大士眉眼依旧平和，没有半分愠怒，只是轻轻抬手，杨柳枝沾了净瓶中的甘露，往方才穗安站立的地方一点。
只见一点金光从散落的佛珠处缓缓升起，轻飘飘浮在半空，那金光渐渐舒展，化作一道淡金色的虚影，形似蝉蜕，晶莹剔透，正是金蝉虚影，轻轻盘旋，透着空灵澄澈之气。
孙悟空的挣扎骤然停下，愣愣看着那道虚影，怒火渐熄，只剩满心茫然。
观音缓缓开口，声音清和，道尽因果：“大圣莫恼，这并非横祸，而是她自己的劫，亦是她的缘。”
她本是金蝉子转世，历劫轮回，一世为僧，名唤穗安。心中执念难除，灵台不清，欲往灵山求问佛祖，实则是需亲身历此生死劫，勘破色相，放下生死，方能明心见性，寻回自身本真。”
“她若不死，执念难消，经书难解，灵山难至，终究是尘缘未了，性心不明。此劫是她命中注定，非妖邪作祟，非天命不公，是她修行路上，必须跨过的坎。”
孙悟空握着金箍棒的手缓缓松开，看着那道轻盈的金蝉虚影，又想起五行山下，穗安蹲在他面前，问他“武力厉害就能随心所欲吗”，想起她孤身西行的坚定，想起她在香火缭绕的石碑前，静静伫立的模样。
他忽然懂了，那小和尚从一开始，便知晓自己的归途。
空中的金蝉虚影化作一道流光，朝着西天灵山的方向，缓缓飞去，渐渐消散在天际云端。
孙悟空僵在原地，周身的禁锢不知何时已解，他望着虚影消散的方向，又看了看地上散落的佛珠，良久，才低声喃喃，声音里没了怒火，只剩一片空茫。
“明心见性……寻回本真……”
观音看着他，眉眼微垂：“大圣，你因凡人香火，解了五行之困，懂了牵挂与感恩；她因生死一劫，了却尘缘，归了本真。
你与她相遇，是你的缘，亦是她的劫，万事万物，皆有因果，不可强求。”
说罢，观音莲台轻转，渐渐隐入虚空，只留一缕甘露清香，散在风里。
孙悟空垂在身侧的手缓缓攥紧，掌心还留着那串佛珠的微凉，刚要纵身踏云，眼角余光却瞥见佛珠散落处的泥土里，埋着一颗极小的种子。
那种子不过米粒大小，却泛了一下七彩霞光。
他本无心顾及这些凡俗之物，可不知怎的，鬼使神差地将那种子拾了起来，揣进了锁子甲的内袋里。
指尖触到种子的瞬间，竟莫名想起穗安蹲在五行山下，递给他桃子时的模样，心头那片空茫，又添了一丝说不清的涩意。
他甩了甩头，将杂念压下，足尖一点，一个筋斗云便翻回了阔别数百年的花果山。
可还未落下云端，便听见山下传来阵阵喧嚣，夹杂着猴群的哀鸣与猎户的喝骂声。