“原来……是上使驾临！”炎烈态度瞬间变得极为客气，甚至带着一丝恭敬，“不知上使降临我这偏僻黑山域，所为何事？地火印之厄，莫非也与上使追查之事有关？”
他将地火印的问题直接与鹿笙的“使命”挂钩，显然是希望借此攀上关系，寻求帮助。
鹿笙顺水推舟，沉吟道：“我奉命追查‘影渊’踪迹，以及‘初火’线索。地火印所受侵蚀之力，其性质……与‘影渊’手段颇有几分相似之处。”
她再次抛出了“影渊”这个名词。既然墨前辈的留言中提及“影蚀已深”，而地火印又被阴寒之力侵蚀，将两者联系起来合情合理，也能解释她为何对此事如此上心。
“影渊？！”炎烈与焱煞对视一眼，皆看到对方眼中的茫然与惊惧。他们从未听过这个名号，但能与“巡天盟”为敌，让“上使”亲自追查的存在，用脚趾头想都知道是何等恐怖。
“至于‘初火’……”鹿笙话锋一转，取出了那块在坊市购得的暗红色石头，“此物散发的气息，与我追寻的‘初火’线索隐隐共鸣。听闻，此石出自贵宗禁地‘熔岩地窟’？”
炎烈看向那石头，脸色微变：“此乃‘地火心石’，确是产自熔岩地窟深处，蕴含一丝精纯的地火本源。上使的意思是……‘初火’线索，可能在我宗地窟之内？”
“尚不确定，需实地探查方可。”鹿笙收起石头，“地火印之厄，或与‘影渊’渗透有关，亦可能干扰‘初火’线索。于公于私，我或可助贵宗解决此难题。”
她终于图穷匕见。帮忙可以，但要进入地炎宗最核心的禁地——熔岩地窟！
炎烈陷入了沉默，面色变幻不定。熔岩地窟是地炎宗根本重地，蕴藏着地火脉的核心秘密与大量珍稀资源，更是宗门大阵的能源核心之一，从未允许外人进入。但眼前这位“巡天使者”不仅可能解决地火印的生死大患，其追查的“影渊”更可能威胁到整个黑山域的存亡，其寻找的“初火”或许也蕴藏着天大机缘……
利弊权衡，风险与机遇并存。
焱煞却突然阴恻恻地开口：“上使身份尊贵，我等自是信得过。只是，熔岩地窟乃我宗禁地，关系重大。上使欲要进入，不知……以何为凭？又如何保证，能解决地火印之厄？”
他这是在要担保，也是在试探鹿笙的底线和真实能力。
鹿笙早有所料。她微微一笑，目光扫过炎烈与焱煞，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的自信：
“凭我能看穿尔等看不穿的侵蚀之源。”
“凭我能提出尔等想不出的维稳之法。”
“更凭我‘巡天’二字，以及……”
她指尖凝聚起一丝微弱的、却蕴含着归墟终结意境的寂灭道韵，轻轻点向旁边一盏燃烧着地心火的灯盏。
那跳跃的火焰，在触及这丝道韵的刹那，并非熄灭，而是猛地一凝，仿佛被剥夺了“燃烧”的概念，瞬间化作一缕青烟，消散无踪，连半点热量都未曾留下。
“……这，便是我的保证。”
殿内，死一般的寂静。
炎烈与焱煞看着那盏瞬间“死亡”的灯焰，感受着那缕道韵中蕴含的、令他们元婴都感到战栗的终结之力，久久无言。