执事弟子们的勘察像一盆冰水，浇灭了鹿笙刚刚燃起的希望，也让她更深地蜷缩进“庸碌”的保护壳中。核心区域的玄阴煞石成了不可触碰的禁忌，她甚至连目光都避免投向那边，每日的清理工作只在最外围打转，进度慢得令人发指。
修炼似乎又回到了仅靠吸纳稀薄天地灵气的龟速状态，甚至因为心绪不宁，比之前更为滞涩。
挫败感如影随形。
但她深知，此刻任何急躁和冒险都是取死之道。“藏”字诀必须贯彻到极致。
她将更多的时间投入到对那几块烈阳丹废渣的研究上。这东西能量狂暴驳杂，与古器属性相冲，直接吸收绝无可能。但她并未放弃，神识反复探查其结构，试图理解其能量暴走的规律，甚至异想天开地琢磨，能否将其作为一种一次性的、伤敌一千自损八百的陷阱材料？
这研究进展缓慢，近乎徒劳，却有效地分散了她的焦虑。
这日，她又被迫接到一个任务——去灵植谷那处废弃的灵雨圃，帮忙清理淤塞的排水沟。这活计又脏又累，灵气稀薄，毫无油水，无人愿往。
鹿笙依旧是那副逆来顺受的样子，默默拿着工具去了。
雨圃荒废已久，排水沟里堆满了腐烂的树叶、淤泥和不知名的杂物，散发着一股沉闷的腐殖气味。她挽起袖子，赤脚踩在冰冷的淤泥里，一铲一铲地将污物挖出，堆到一旁。
动作机械，心神却依旧保持着惯有的警惕。
就在她清理到一处沟渠拐角，铲子碰到一块硬物时，识海中一直安静汲取着腐土微薄古气的古器，忽然又轻轻波动了一下。
这次的波动，与感应到那几块蕴含大地古气的顽石时颇为相似，带着一种舒缓的“惬意”，但似乎……更清晰了一点点？
鹿笙动作未停，依旧吃力地挖掘着淤泥，但神识已悄然聚焦于铲下。
那硬物是一块半埋在淤泥里的青黑色石头，质地普通，与铺就排水沟的石头别无二致。但古器的波动，确确实实指向它。
为何？是因为它常年被富含腐殖质的淤泥包裹，浸润了更浓郁的“古气”？
她心中微动，假装费力地将那块石头撬松，连同淤泥一起铲起，准备扔到堆积处。就在石头离开淤泥的瞬间，古器的波动似乎减弱了一丝。
嗯？
鹿笙动作几不可察地一顿。她“失手”将那块石头掉落在脚边的淤泥里，又“笨拙”地弯腰去捡，手指“无意”地拂过石面，将其重新按回淤泥中。
果然，古器的波动又恢复了之前的舒缓。
不是石头本身？是石头……和这特定淤泥的结合？
一个大胆的猜想掠过脑海：这古器所需的“古气”，并非某种单一物质，而更像是一种环境，一种由特定物质经年累月相互作用后形成的、蕴含着沉淀岁月气息的场？单独的腐殖土可以提供微弱的古气，单独的古老顽石也可以，但两者结合，或许效果更佳？