他的声音戛然而止，似乎提到了什么禁忌，气呼呼地抱着胖胖的手臂，把小脸扭到一边，只留给林昊一个后脑勺。
“跟你这种没见识的土鳖说了也不懂，气死鼎爷了！”
林昊看着那圆润的后脑勺，还有气得一抖一抖的胖乎乎身躯，强行将脑海里那句“还挺可爱”给摁了下去。
他知道，这话要是说出口，鼎爷怕是能当场表演一个奶娃喷火。
他深吸一口气，努力将眼前这视觉与听觉极度分裂的画面揉碎了，再一点点重组进自己的认知里。
这个过程花了他足足数十息的时间，大殿里只剩下他自己有些紊乱的呼吸声，以及那奶娃娃……
哦不，鼎爷，那细微的、因生气而发出的哼唧声。
“那个……鼎爷，”
林昊尝试着开口，语气小心翼翼，带着一种难以言喻的古怪，仿佛在哄一个脾气暴躁的婴儿，偏偏这婴儿还是个活了不知多少万年的老怪物。
“您这形态……嗯，别具一格，令人过目不忘。”
他搜肠刮肚，总算挤出两句不算违心也不算刺激的话。
鼎爷的小脑袋扭回来一点点，用眼角余光瞥着他，眼神里满是怀疑。
“少来这套，别以为鼎爷我听不出你在想什么！”
林昊立刻板正脸色，努力让自己的眼神显得真诚无比。
“绝对没有！我只是……需要点时间适应一下。”
他顿了顿，决定不再在这个危险的话题上纠缠，转而问道。
“鼎爷，您刚才说鼎身受损严重，本源大损……是什么样的存在，能把您……伤成这样？”
他目光扫过鼎身上那缺失的鼎足，心中凛然。
混沌至宝，听起来就是无敌的存在，怎么会破损到连器灵都只能显化幼童形态？
这个问题似乎戳中了核心。
鼎爷沉默了一下，小脸上的怒意和憋屈慢慢褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪，那眼神深处，似乎掠过一丝极其悠远而深刻的忌惮。
它没有立刻回答，反而从鼎口上跳了下来，那双白嫩的小脚丫踩在冰冷的地面上，竟没有发出丝毫声音，小小的背影透出一股与外形截然不同的苍凉感。
大殿里的气氛不知不觉变得凝滞起来。
林昊屏息等待着，他感觉鼎爷似乎在进行某种权衡。
过了好一会儿，鼎爷才缓缓开口，那老气横秋的腔调里，第一次染上了一丝难以掩饰的疲惫和沉重。
“小子，有些事，不是鼎爷我不想告诉你。而是……不能告诉你。”
林昊一怔。
“不能？为什么？难道有什么禁忌？”
“禁忌？”
鼎爷嗤笑一声，笑声里却没什么笑意，反而有点冷。
“比那更麻烦。牵扯到某些存在，其名不可轻念，其形不可臆想，其因果……更是沾染不得。”
他转过身，那双清澈如黑曜石般的孩童眼眸，此刻却深邃得让林昊心悸。
“你以为鼎爷我为何落到这步田地？又为何会流落到这灵气枯竭的偏僻角落？”
林昊的心脏猛地一跳，一个猜测浮上心头。
“是因为……敌人？”
鼎爷没有直接承认，也没有否认，只是意味深长地看着他。
“你现在觉得筑基很强了？能神识外放二十公里，能一拳打碎巨石，能御风而行了，是吧？”
林昊下意识地点点头，他确实刚为自己的突破沾沾自喜过。
鼎爷眼神睥睨地瞪了林昊一眼，语气平淡，却像一盆冰水浇在林昊头上。
“井底之蛙。”