第24章：冬病夏治，未雨绸缪
北地的夏日，虽不及南疆那般湿热蒸腾，却也自有一番热烈。阳光透过稀疏的云层，洒在泛黄的草地上，给这片常年被冰雪覆盖的土地镀上了一层温暖的金边。轩辕一行人随着北地部落的迁徙队伍，正驻扎在一处背风的山坳里。连日来的奔波让不少弟子面露倦色，轩辕自己也觉得小腿有些酸胀，他揉了揉膝盖，目光却被不远处几位忙碌的身影吸引了过去。
那是北地部落的医者们，正围在一间用兽皮搭建的简易棚屋前，手里捧着些捣碎的草药，空气中弥漫着一股奇特的辛辣与清香混合的味道。轩辕心中一动，对身边的弟子仓颉道：“走，去看看他们在做什么。”
仓颉应声跟上，脚下的碎石发出“咯吱”轻响。离棚屋还有几步远，就见一位须发皆白的老者正蹲在地上，小心翼翼地将草药摊在一张张宽大的树叶上。老者动作迟缓却沉稳，每摊开一勺药泥，都要仔细抹平，仿佛在雕琢一件珍贵的器物。他的手指粗糙得像老树皮，指缝里还沾着草药的绿汁，可那双手做起细致活来，却半点不含糊。
“老人家，这是在准备什么？”轩辕走上前，微微躬身问道，语气里带着几分好奇与尊重。
老者抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，随即认出了这位来自远方的医者。这些日子，轩辕在部落里为不少人看过病，用草药治好了几例顽固的咳嗽，早已赢得了大家的敬重。他咧嘴一笑，露出没剩几颗牙的牙床，声音沙哑得像被砂纸磨过：“哦，是轩辕先生啊。这是在做‘伏贴’，给部落里那些冬天爱咳喘的人备着。”
“伏贴？”轩辕重复了一遍这个陌生的词，目光落在树叶上的药泥上。那药泥呈深绿色，里面夹杂着一些褐色的颗粒，凑近了闻，辛辣味更浓，还带着点淡淡的苦味。
“对，伏贴。”老者指了指头顶的太阳，“现在是夏天，天最热的时候，阳气最足。这时候把这些药敷在身上，能把骨头缝里的寒气给拔出来，冬天就不容易犯咳喘了。”
轩辕眉头微蹙，心里打了个问号。他行医多年，见惯了有病治病，却从没听说过在没病的时候，用这么烈的药往身上敷，只为预防冬天的病。他蹲下身，仔细打量着那些草药，认出其中几味：有辛辣的生姜，有温燥的艾叶，还有一种北地特有的根茎，当地人叫“驱寒根”，据说性温，能通经络。
“这些药都性温热，敷在身上怕是会灼得慌吧？”轩辕问道，指尖轻轻碰了一下药泥，只觉得入手温热，还带着点黏腻感。
老者嘿嘿一笑：“就是要这种灼劲儿！越热，药效才能钻得越深。你看那边，”他抬手往棚屋另一边指了指，“那几个后生正在敷呢，刚开始叫唤两声，过后就舒坦了。”
轩辕顺着他指的方向看去，果然见三个年轻后生正赤裸着上身，趴在铺着干草的石板上。一位中年医者正用毛刷蘸着药泥，往他们后背的特定部位涂抹。那药泥一接触皮肤，后生们就忍不住“嘶”了一声，身体微微一颤，却强忍着没动。
“他们这是在敷什么部位？”轩辕问道，目光紧紧盯着中年医者的动作。他看到药泥被涂在肩胛骨下方、脊椎两侧等几个点上，位置很是讲究。
“都是些‘气口’。”老者解释道，“我们北地人管这些地方叫气口，是寒气容易钻进去的地方，也是阳气能聚起来的地方。把药敷在这儿，就能守住阳气，挡住寒气。”
轩辕若有所思。他想起岐伯曾说过“天人相应”，人体的气血运行会随着天地阴阳的变化而变化。夏天天地阳气盛，人体的阳气也浮于体表，此时若用温热药物辅助，是否真能借助天力，将深藏体内的寒邪逼出来？这个想法让他心头一跳，像是发现了一扇新的大门。
他走到那几个后生身边，蹲下来仔细观察。只见药泥敷在皮肤上没多久，接触的地方就泛起了红晕，后生们脸上虽还有点痛苦，但眼神却渐渐放松了。其中一个身材壮实的后生见轩辕看他，咧嘴笑道：“先生，刚开始是有点烫，像揣了个小炭炉，过一会儿就好了，后背暖洋洋的，舒坦得很！”
“你往年冬天是不是经常咳嗽？”轩辕问道。
后生点头：“可不是嘛，一到下雪天就咳得厉害，夜里都睡不好，胸口像堵了块冰。去年敷了这个伏贴，冬天就好多了，今年再来巩固巩固。”
另一个后生也接话道：“我爹以前冬天喘得厉害，走几步路就气短，敷了三年伏贴，现在冬天能跟着部落打猎了！”
听着他们的话，轩辕心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是浓厚的兴趣。他转向那位中年医者，问道：“敷这个伏贴有什么讲究吗？比如敷多久，多久敷一次？”
中年医者停下手中的活，认真答道：“讲究多着呢。得选最热的‘三伏天’，头伏、中伏、末伏各敷一次，每次敷一个时辰。敷之前不能吃生冷的东西，敷的时候要避风，敷完三天内不能碰凉水。”他一边说，一边用兽骨针在药泥上轻轻扎了几个小孔，“这样能让热气散得慢些，药效更持久。”
轩辕让仓颉拿出随身携带的兽皮卷和炭笔，一边听一边记，连药泥的配比、敷贴的部位、注意事项都一一记录下来。他的笔尖在兽皮卷上快速滑动，炭粉簌簌落下，很快就记满了大半张。