第7章：瘴气防治，草药妙用
晨露还挂在雨林的叶片上时，轩辕就被一阵急促的脚步声惊醒了。他昨夜宿在南疆一个依山而建的部落里，此刻帐外传来族人的呼喊，夹杂着压抑的咳嗽声，像一块石头投入平静的水潭，瞬间搅乱了清晨的安宁。
“先生，先生！快去看看吧，阿木他们进山后，回来就不对劲了！”一个皮肤黝黑、赤着脚的青年掀开门帘，额头上渗着冷汗，说话时气息都带着颤抖。他的裤腿沾着泥泞，膝盖处还有被藤蔓划破的血痕，显然是一路飞奔而来。
轩辕迅速起身，顺手抄起挂在帐壁上的药囊——那是他走南闯北时从不离身的物件，里面装着试药的银针、记录用的竹简和几味常用草药。追风也从地上爬起来，抖了抖一身灰黑色的毛发，喉咙里发出低沉的呜咽，似乎也察觉到了不对劲。
“别急，慢慢说，他们怎么了？”轩辕的声音沉稳，像山涧里的青石，总能在慌乱中给人安定的力量。他一边问，一边跟着青年往外走，脚踩在湿润的泥土上，能闻到空气中弥漫的腐叶气息，还夹杂着一丝若有若无的腥甜，那是南疆雨林特有的味道，此刻却显得有些诡异。
“阿木带了三个兄弟去后山采野果，说是那边的山荔枝熟了。”青年快步走着，不时回头看轩辕，“他们走的时候还好好的，可刚才有人看见他们跌跌撞撞地往回走，脸色白得像纸，嘴唇却红得发紫，还一个劲地吐，说头晕得像天旋地转……”
说话间，已经到了部落的中心空地。几个族人正围着躺在地上的四个人忙碌，有人用陶罐往他们嘴里灌清水，有人拿着草药在旁边急得团团转，却不知该如何下手。轩辕拨开人群走近，只见那四个汉子蜷缩在地上，额头滚烫，呼吸急促，眼睛半睁半闭，瞳孔里布满了血丝，像是有无数小虫在里面爬。
“他们什么时候进山的？去了哪个方向？”轩辕蹲下身，伸手按住其中一个叫阿木的汉子的手腕。指尖下的脉搏跳得又快又乱，像受惊的兔子在乱撞，完全没有平时的沉稳有力。他又掀开阿木的眼皮看了看，眼白的地方泛着淡淡的黄色，像是蒙了一层薄纱。
“天刚亮就去了，说是去西边的瘴谷。”旁边一个老者叹了口气，声音里满是担忧，“那地方常年雾蒙蒙的，我们平时都绕着走，说里面的瘴气能吃人，阿木他们偏不听，说那边的果子甜……”
“瘴气？”轩辕眉头微蹙。他在东行时听海边的渔民说过类似的东西，说是山林里积聚的毒气，吸入后会让人得病，但具体是什么样子、有什么药性，他还没亲见过。他站起身，望向老者所说的西边方向，只见远处的山谷被一层厚厚的灰白色雾气笼罩，像一条巨大的白蛇盘踞在那里，雾气一动不动，连山间的风都吹不散它。
“那雾气就是瘴气？”轩辕指着那边问。
“是啊，”老者点点头，浑浊的眼睛里闪过一丝恐惧，“太阳出来也散不去，人要是走进那雾气里，轻则头痛呕吐，重则一命呜呼。以前有外乡人不信邪，硬要穿过去，结果没走多远就倒在里面了，等我们发现的时候，人都硬了……”
轩辕沉默着，目光重新落回地上的四个病人身上。他们的症状确实和老者说的一致，头晕、呕吐、发热、面色异常，显然是中了某种毒素。但这毒素是从哪里来的？是像老者说的那样，是雾气本身有毒，还是雾气里夹杂着什么有毒的草木气息？
“先生，您有办法吗？”青年急得直搓手，指甲缝里还嵌着泥土，“他们可是我们部落最壮实的猎手啊，要是有个三长两短……”
轩辕没有立刻回答，而是转身对身后的弟子说：“取我的银针来，再拿些清水和陶罐。”他的弟子早已跟着他经历过不少病例，此刻虽然也有些紧张，但动作却很麻利，很快就把东西取了过来。
轩辕先取出一根银针，在火上烤了烤消毒，然后对准阿木的人中穴轻轻刺了下去。针尖刚刺入半分，阿木的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出一声模糊的呻吟，眼睛似乎也清醒了一些。
“再取些艾草和苍术来。”轩辕一边说着，一边又在阿木的内关穴、足三里各扎了一针。这些穴位是他在跟随岐伯学习时记下的，能安神止吐、调理气血，对付这种急症或许能起点作用。
很快，有族人拿来了艾草和苍术。艾草是晒干的，呈灰绿色，带着一股特殊的清香；苍术则是切成片的根茎，颜色黄褐，气味辛辣浓烈。轩辕让族人在空地中央点燃一堆火，然后把艾草和苍术扔了进去。
“噼啪”几声，干燥的艾草和苍术在火中燃烧起来，冒出浓浓的烟雾。那烟雾不像普通的柴火烟那样呛人，反而带着一股混合着清香和辛辣的味道，随着风慢慢散开，飘向部落的各个角落。
“大家都离火堆近一些，让这烟多熏熏。”轩辕对周围的族人说，“再去多抱些艾草和苍术来，在部落的各个入口都点燃，尤其是朝着瘴谷的方向，要让烟雾把整个部落都围起来。”
族人们虽然不知道这是为什么，但见轩辕说得认真，又看他刚才扎针似乎起了作用，便都照做了。一时间，整个部落里烟雾缭绕，那股特殊的气味越来越浓，连空气中原本的腐叶味和腥甜味都被压了下去。