他让轩辕将雄黄和雌黄分别包好，贴上标记，又叮嘱道：“有毒的矿物，需单独存放，标记清楚，用时需反复核对，万万不可与其他药材混淆。一步错，便是人命关天。”
轩辕郑重点头，将包好的雄黄、雌黄小心翼翼地放进藤筐深处，又在竹简上着重标注“有毒”二字，旁边画了个警示的符号。
“再看光泽与触感。”岐伯起身，带轩辕来到一处岩壁下，岩壁上镶嵌着几块半透明的晶体，在阳光下折射出七彩的光。“这是水晶，虽少入药，但它的光泽能让你明白何为‘透明’‘半透明’。很多矿物药材的纯度，可从光泽上判断。”
他指着一块水晶道：“杂质少的水晶，晶莹剔透，光泽明亮；若杂质多，便会浑浊，光泽也黯淡。药材亦如是——纯度高的矿物，药效更专；杂质多的，不仅药效打折，还可能混入有害物质。”
轩辕伸手触摸水晶，冰凉坚硬，表面光滑如镜。他又摸了摸旁边一块灰白色的矿石，表面粗糙，还带着沙粒感。“师父是说，触感光滑、杂质少的矿物，品质更好？”
“正是。”岐伯道，“如滑石，越滑腻，杂质越少；如石膏，断面越平整、光泽越清，纯度越高。你再看这块磁石。”他从藤筐里拿出一块黑色的矿石，表面粗糙，却能吸住轩辕腰间的铁制石斧。
“磁石能吸铁，这是它最显着的特征。”岐伯将磁石靠近铁斧，“啪”的一声，铁斧便被吸了过去，“它入药能安神、平肝，治耳鸣、头晕。辨别磁石，只需看它能否吸铁，吸力越强，品质越佳。”
轩辕玩了半天磁石吸铁，觉得奇妙不已。他发现，磁石的吸力并不均匀，有的部位吸力强，有的部位则弱些。岐伯解释道：“这是因为磁石内部的‘气’分布不均，入药时需挑选吸力强的部分，或经过煅烧，让其药性更均匀。”
一上午的时间，轩辕跟着岐伯辨识了石膏、滑石、雄黄、雌黄、磁石、水晶等近十种矿物。他的竹简上，不仅记录了每种矿物的颜色、硬度、光泽、触感，还画了简单的草图，标注了功效与毒性，甚至还有采集的地点和时间。
“矿物药材的采集，也有讲究。”回程的路上，岐伯继续讲解，“如石膏，多生于山岩缝隙中，雨后采集最佳，此时杂质被冲刷干净，易辨优劣；磁石则多藏于铁矿附近，需在山体裸露处寻找。”
轩辕想起自己昨日采集的几块矿石，有的是在潮湿的低洼处找到的，有的则是从厚厚的腐叶下翻出来的。岐伯说：“低洼处的矿石，易吸潮气，可能已风化，药效会减弱；腐叶下的矿石，虽保存完好，但可能混杂其他杂质，需仔细清理。”
回到药庐，轩辕将采集的矿物药材分类存放。有毒的雄黄、雌黄单独放在一个带盖的陶罐里，贴上醒目的标记；石膏、滑石则放在通风的竹筐里；磁石被他摆在案头，时不时拿起来吸吸铁斧，觉得有趣又神奇。
傍晚时分，岐伯让他用今日辨识的矿物药材做个小试验：用石膏粉煮水，滑石粉泡水，雄黄粉调醋。轩辕一一照做，发现石膏水煮开后，水色浑浊，放凉后会沉淀出细密的粉末；滑石粉泡水，水依旧清亮，杯壁却蒙上一层滑腻的膜；雄黄粉调醋，则变成橙红色的糊状，散发着那股淡淡的硫磺味。
“这些都是它们的特性。”岐伯看着三碗不同的药汁，“石膏水煮后清热力强，可内服；滑石水泡水，清利湿热，宜外用洗疮；雄黄调醋，解毒杀虫，只能外敷。记住这些特性，使用时才不会出错。”
轩辕看着眼前的三碗药汁，忽然想起之前处理的沼泽腐虫病。若是当时有雄黄，调醋外敷，或许能更快地杀灭虫豸，减轻患者的痛苦。他把这个想法告诉岐伯，岐伯点头：“你能举一反三，很好。医道便是如此，学一物，思万物，方能触类旁通。”
夜深了，轩辕坐在灯下，反复翻看白天的记录。竹简上的字迹虽有些潦草，却字字清晰地印在他心里。他忽然明白，矿物药材虽不像草木那样有生命、有生长的痕迹，却也带着大地的印记——硬度、光泽、触感，都是它们向医者诉说的语言。读懂这些语言，才能真正驾驭它们，让其为治病救人所用。
他想起岐伯说的“矿物药材性稳定”，是啊，它们不像草木那样随季节、地域变化明显，一旦辨识清楚，药效便相对固定。但也正因如此，一旦误用，其毒性或副作用也更为持久，更需谨慎。
“辨纯度，知毒性，明功效……”轩辕喃喃自语，在竹简的末尾加上一句，“矿物入药，如用金石，需精辨、慎用、善用。”
窗外，月光洒在药庐的石台上，照亮了那几块白天采集的矿物。它们静静地躺在那里，仿佛在诉说着亿万年的沧桑，也等待着被医者唤醒，发挥出治病救人的力量。轩辕知道，关于矿物药材的学问，今日只是入门，往后还有更多奥秘等着他去探寻。
那么，这些矿物药材在未来的疫病或战伤中，会发挥怎样的作用？轩辕又将如何将它们与草木、虫类药材配伍使用？且看下一章情节内容更精彩。