第147章：以身试毒探极限
终南山的晨雾还未散尽，岐伯的药庐前已升起一缕青烟。轩辕捧着那株刚从阴坡采回的半夏，指尖能感受到块茎表面细密的绒毛，像蒙着一层薄薄的霜。他知道，接下来要做的事，比在战场上面对蚩尤的毒箭还要凶险——岐伯要他亲尝这味带着毒性的草药，以体会药性的边界。
“半夏生于湿地，块茎圆如珠，”岐伯坐在石凳上，声音平静得像门前的溪水，“其味辛，性温，却有小毒。若用之得当，能化痰止咳、降逆止呕；若用之过当，便会伤喉闭气，危及性命。”他从轩辕手中接过半夏，用石刀削去外皮，露出里面白中带黄的断面，“今天，你且随我体会这‘毒’与‘效’的分寸。”
轩辕的手心微微出汗。他想起上次误采毒草独活时岐伯凝重的脸色，也记得那些因误食毒草而痛苦挣扎的族人。但他更清楚，身为医者，若不能亲身体会药性，又怎能准确把握用药的尺度？他深吸一口气，目光坚定地看着岐伯：“师父，弟子明白。”
岐伯点点头，将削好的半夏切成薄片，取其中最薄的一片放在陶碟里：“初次尝，只需这一点点。”那薄片薄如蝉翼，放在碟中几乎看不见。他又取来另一个陶碗，里面盛着捣碎的生姜汁，“若觉不适，立刻饮下这个，可解其毒。”
轩辕端起陶碟，指尖微微颤抖。他凑近鼻尖闻了闻，半夏的断面散发着一股淡淡的腥气，不像其他草药那样带着草木的清香。他想起岐伯说过，有毒的草药往往气味怪异，这或许就是自然给人的警示。
“放轻松，”岐伯的声音带着安抚的力量，“用舌尖轻触，感受其味即可，不可咀嚼，不可咽下。”
轩辕依言，将那薄片轻轻放在舌尖。起初并无特别的感觉，只觉得有些微的麻，像被细小的虫蚁爬过。他正想告诉岐伯，这毒性似乎并不像传说中那般猛烈，一股强烈的刺激感突然从舌尖炸开——不是辣，不是苦，而是一种尖锐的、带着腐蚀性的麻，顺着舌头蔓延到咽喉，仿佛有无数根细针在喉咙里搅动。
“咳咳……”他忍不住咳嗽起来，喉咙像是被什么东西堵住了，又痒又痛，想吸气却觉得气流被挡住，胸口憋得发慌。他这才明白，为何岐伯说半夏能“伤喉闭气”，这感觉就像有人用湿麻布捂住了口鼻，让人喘不上气来。
“快饮生姜汁！”岐伯的声音在耳边响起。
轩辕连忙端起盛着生姜汁的陶碗，大口饮下。辛辣的姜汁滑过喉咙，那股灼热感与半夏的麻痒感碰撞在一起，竟奇异地缓解了喉咙的阻塞。他连着喝了几口，直到姜汁在胃里燃起一团暖意，喉咙的不适感才渐渐消退，呼吸也顺畅了许多。
“怎么样？”岐伯递给他一块干净的麻布，让他擦去嘴角的姜汁。
轩辕咳了几声，喉咙还有些发紧：“师父，那麻痒感来得太突然了，像是喉咙里长了刺，又像是被藤蔓缠住，想喘口气都难。”他想起那些因误食毒物而窒息的族人，心中一阵后怕，“若是剂量再大些，恐怕……”
“恐怕半个时辰内，就会气绝身亡。”岐伯接过他没说完的话，语气依旧平静，“这就是‘毒’的厉害。但你再仔细想想，刚才那麻痒感，是否也带着一丝‘收’的意味？”
轩辕闭上眼睛，回忆着舌尖和喉咙的感受。确实，在那强烈的刺激之下，似乎有一股向内收敛的力量，让喉咙的肌肉不由自主地收缩。他猛地睁开眼：“师父是说，这半夏的毒性，其实也与其药效相关？”
“正是。”岐伯拿起剩下的半夏块茎，“它能止咳，便是因这收敛之力，能抑制肺中过于亢奋的气机；它能止呕，也是因这股收束之力，能稳住上逆的胃气。但过了，这收敛就成了阻塞，救人就成了害人。”他将半夏切成大小不等的几块，“你看，这用药如裁衣，多一分则过，少一分则不足，必须量体裁衣，恰到好处。”
轩辕看着那些大小不一的半夏块，忽然明白岐伯为何要让他以身试毒。书本上的记载再详细，也不如亲身体验来得真切。只有尝过这毒性的边界，才能在用药时心中有底，既敢用其效，又能防其害。
“弟子明白了。”他站起身，向岐伯深深一揖，“所谓‘知彼知己，百战不殆’，用药也是如此。不知毒物之烈，便难用毒物之效。”
岐伯抚须而笑：“你能悟到这层，便没白受刚才的罪。不过，试毒需有度，万不可逞强。”他指着药庐墙角的一排陶罐，“那里有我配好的各种解药，应对不同的毒物。比如这半夏，用生姜解；若是遇到巴豆那样的泻下毒物，可用米汤加炒面；若是碰到狼毒那样的腐蚀毒物，可用甘草水加蜂蜜……这些你都要记牢，既是为了救病人，也是为了护自己。”
轩辕走到墙角，仔细看着那些陶罐。每个陶罐上都用炭笔做了标记，写明应对何种毒物。他想起自己在联盟时，曾有族人因误食毒蘑菇而上吐下泻，当时只知用甘草水灌救，却不知不同毒物需用不同解药，险些耽误了救治。如今看来，这试毒不仅是为了识药，更是为了学会在危急时刻如何解毒。
“师父，那这半夏，如何炮制才能去其毒而存其效？”轩辕想起之前学过的炮制之法，知道很多有毒草药经过处理后，都能变害为利。
岐伯带着他走进药庐，指着墙角一个埋在沙土里的陶罐：“这是用生姜汁浸泡过的半夏，已经埋了七日。你且取一小块尝尝，注意，这次可以嚼一嚼。”