第86章：猎户赠马，前路漫漫
晨光透过林隙洒在猎户寨的木栅栏上，像给这方山间小天地镀了层金。轩辕正蹲在溪边给追风换药，这只狼崽的瘸腿已经好了大半，此刻正用湿漉漉的鼻子蹭着他的手背，喉咙里发出温顺的呜咽。不远处，猎户们正围着那匹野马低声议论，马鬃在风中扬起，四蹄不安地刨着地面，眼里满是桀骜。
“这‘踏雪’可是我们寨里最烈的马，去年冬天从雪山上跑来的，费了三个壮汉才套住。”猎户首领石夯大步走过来，手里攥着根编得紧实的麻绳，绳头系着块磨得光滑的木牌，“你救了阿珠，这点东西算不得什么。只是它认生，怕是得费些功夫驯。”
轩辕抬头望去，那马浑身乌黑，唯有四蹄雪白，正不安地甩着尾巴，鼻孔里喷出白气，显然对周围的目光很是警惕。他站起身，拍了拍追风的脑袋，缓步走向马前。刚靠近两步，踏雪猛地抬起前蹄，发出一声响亮的嘶鸣，吓得旁边几个孩童慌忙后退。
“莫急。”石夯按住他的肩膀，从腰间解下一个皮囊，倒出些黄色的粉末撒在手心，“这是炒过的豆粉，它最爱吃这个。你慢慢递过去，让它闻闻你的味道。”
轩辕依言接过豆粉，掌心瞬间弥漫开一股淡淡的焦香。他屏住呼吸，将手缓缓伸到踏雪鼻前。马的呼吸粗重，带着温热的气流扫过他的指尖，起初是警惕地偏头，鼻尖却忍不住在他掌心蹭了蹭，卷走了那些粉末。
“成了！”石夯咧嘴一笑，“它肯吃你的东西，就不会轻易伤你。这马通人性，你待它好，它自然会认你。”
轩辕看着踏雪咀嚼豆粉时温顺的模样，心里泛起一丝暖意。他想起部落里拉货的笨马，虽温顺却跑不快，而这踏雪身姿矫健，眼神里透着股野劲，想必能在山路上节省不少力气。
“首领的恩情，轩辕记下了。”他拱手行礼，目光落在石夯身后那两个年轻猎户身上——一个叫石勇，身材魁梧，背着把磨得发亮的石斧；另一个叫木禾，身形瘦削，却背着满满一篓草药，眼神里透着机灵。
石夯摆了摆手：“我让他俩送你到迷雾林外，那地方邪乎得很，我们猎户平时都绕着走。据说林子里不仅有瘴气，还有会迷惑人的精怪，进去的人十有八九回不来。”他说着从怀里掏出块熏得发黑的兽骨，上面刻着些歪歪扭扭的符号，“这是我爹当年从迷雾林边缘捡的，说能驱邪，你带着吧。”
轩辕接过兽骨，入手沉甸甸的，符号边缘被摩挲得光滑，显然有些年头了。他虽不信精怪之说，但也明白这是石夯的一片心意，便小心地系在腰间。
“多谢首领。”
“该准备的都差不多了。”石夯朝寨子里喊了声，立刻有妇人端来两个麻布包，“这里面是些干粮和伤药，还有木禾认得的几种解毒草，路上用得上。”
轩辕看着那鼓鼓囊囊的包裹，心里涌上一股热流。他不过是举手之劳救了阿珠，却换来这么多真心相待，这让他想起自己的部落，想起母亲附宝总是把最好的肉干塞给他的模样。
“我们什么时候出发？”木禾蹲在地上，用树枝在泥地里画着路线，“从这里到迷雾林要走两天，第一天得赶到黑风口，那里有个废弃的猎人小屋，能遮风挡雨。”
石勇扛起一个更大的包裹，瓮声瓮气地说：“我去牵马，咱们趁日头没那么毒赶紧走。”
追风似乎听懂了“出发”两个字，欢快地绕着轩辕的脚边转圈，尾巴摇得像朵盛开的花。轩辕弯腰将它抱起来，这小家伙不知何时已经长了些肉，沉甸甸的压在臂弯里，却让人觉得踏实。
临行前，阿珠拄着拐杖来送他，小姑娘脸颊还有些苍白，手里却攥着个用红绳系着的狼牙：“轩辕哥哥，这个给你，我爹说狼牙能辟邪。”
轩辕接过狼牙，触手温润，显然是被精心打磨过的。他想起自己给她治蛇毒时，小姑娘疼得眼泪在眼眶里打转，却咬着牙不吭声，此刻看着她亮晶晶的眼睛，忍不住笑了：“谢谢你阿珠，等我从终南山回来，再给你带好看的石头。”
“真的吗？”阿珠眼睛一亮，“终南山的石头是不是像星星一样亮？”
“说不定比星星还亮呢。”轩辕笑着点头，将狼牙系在自己的石刀挂绳上。
石夯站在寨门口，看着他们牵着马远去，直到身影消失在林道拐角，才轻轻叹了口气：“这后生是个有大本事的，就是前路太险了。”旁边的妇人抹了抹眼角：“希望他能找到那个叫岐伯的高人，也希望咱们部落以后平平安安的。”
队伍在林间穿行，踏雪起初还有些抗拒，被轩辕用豆粉哄了几次，渐渐变得温顺起来，只是偶尔会对着头顶的飞鸟嘶鸣两声。木禾走在最前面，手里拿着根长棍，不时拨开挡路的荆棘，嘴里还哼着不知名的山歌，调子轻快得像山涧的流水。
“木禾哥，你怎么认识那么多草药？”轩辕看着他篓子里那些形态各异的植物，忍不住问道。他自己认药全靠摸索和老妪的指点，而木禾似乎随口就能说出每种草的名字和用途。
木禾回头笑了笑，露出一口白牙：“我娘以前是部落里的药婆，她教我的。可惜她去年冬天染了风寒，没挺过来。”他低头踢了踢脚下的石子，声音低了些，“我现在多认一种草，就觉得离她近一点。”
轩辕心里一动，想起自己的母亲附宝，想起她用温水给自己擦额头的温度，突然觉得人和人之间的牵绊，原来都藏在这些细微的念想里。
“你认得的草药，比我们部落的巫医还多。”石勇瓮声瓮气地插了句，他虽然话少，却总在最需要力气的时候出现在前面，比如此刻正用石斧劈开一棵拦路的枯树。
木禾挠了挠头：“巫医懂的是祭祀，我懂的是活命，不一样的。就像这‘刺藤’，巫医说它是惹了邪气的植物，碰了会招灾，可我娘说它的根熬水喝，能治肚子疼。”他说着拔起一株带刺的藤蔓，指着根部的结节，“你看这里，颜色越深，药效越好。”
轩辕仔细看着那藤蔓，默默记在心里。他发现木禾认药的方法很特别，不是死记硬背，而是观察植物的生长环境和形态特征，比如向阳的草叶子更厚实，背阴的根须更发达，这些细节他以前从未留意过。
“前面就是黑风口了。”木禾突然停下脚步，指着前方一处两山夹峙的山口，那里的风呜呜地叫着，卷起地上的碎石，“过了风口，再走一天就能看到迷雾林的边缘了。”
轩辕抬头望去，黑风口的岩石呈现出一种诡异的暗红色，像是被火烧过，风里夹杂着一股淡淡的腥味。踏雪突然烦躁起来，不停地刨着蹄子，追风也从他怀里探出头，喉咙里发出低低的警告声。
“怎么了？”石勇握紧了石斧，警惕地环顾四周。