第14章：轩辕探病，发现异常
雨后的清晨，有熊部落的空气里还弥漫着泥土的腥气。轩辕提着母亲附宝给他装的半竹筒清水，脚步匆匆地往存放伤员的山洞走去。自从那天狩猎队抬回被鹿撞倒的年轻猎手石壮，这已经是第五天了。
石壮的山洞在部落边缘，离居住区稍远，洞口挂着几张晒干的兽皮，用来遮挡晨露和蚊虫。轩辕刚掀开兽皮，一股混杂着草药味和腐臭的气息就扑面而来，呛得他下意识地皱了皱眉。这味道比昨天更重了，像是盛夏里烂在泥里的果子，带着股黏腻的恶心感。
“石壮哥，我来看看你。”轩辕轻声说着，眼睛快速扫过洞内。石壮躺在铺着干草的石床上，脸色蜡黄得像褪了色的树皮，嘴唇干裂起皮，原本结实的胸膛起伏得微弱又急促。他的左腿被巫医用树皮牢牢捆着，外面还裹着几层捣烂的草药，此刻那草药已经变成了深褐色，边缘处甚至渗出些黄绿色的黏液，黏糊糊地粘在树皮上。
轩辕放下竹筒，蹲在石床边。他记得第一天来看石壮时，巫医刚敷上草药，那时候草药还是鲜绿色的，带着点苦中带涩的清香。可现在，这味道完全变了，像是有什么东西在里面发了霉。
“唔……”石壮似乎被脚步声惊动，喉咙里发出一声模糊的呻吟，眼皮艰难地掀开一条缝，看到是轩辕，干裂的嘴唇动了动，却没力气说出话来。
轩辕伸手想去探他的额头，刚靠近就看到几只绿头苍蝇嗡嗡地从石壮腿边飞起来，绕着他的脸盘旋。他心里咯噔一下——这些苍蝇平日里最喜欢叮腐肉，怎么总围着石壮的伤口转？
他小心地挪到石壮腿边，借着从洞口照进来的晨光仔细打量。捆着伤口的树皮已经被渗出的黏液泡得有些发软，边缘处的草药糊甚至微微鼓了起来，像是里面藏着什么活物在蠕动。轩辕屏住呼吸，用手指轻轻碰了碰树皮边缘，只觉得黏腻腻的，还带着点温热。
“石壮哥，腿是不是更疼了？”轩辕轻声问。
石壮的眉头痛苦地拧成一团，虚弱地点了点头，喉结滚动着，好半天才挤出几个字：“像……像有虫子在啃骨头……”
轩辕的心沉了下去。他记得巫医说过，这草药是山神赐予的灵草，敷上就能驱散“冲撞之邪”。可现在看来，这草药不仅没起作用，反而像是在助长什么不好的东西。
这时，负责给石壮送水的妇人阿翠端着一个陶罐走进来，看到轩辕，叹了口气：“轩辕小首领，你又来看石壮啊？这孩子真是遭罪，昨晚疼得直哼哼，整宿没合眼。”
轩辕看向她手里的陶罐，里面的水浑浊不堪，还漂着些细小的泥沙。“阿翠婶，这水是从东边的泥塘里取的吗？”
阿翠点点头：“是啊，最近部落里用水紧张，大家都去那边打水。怎么了？”
轩辕指着陶罐：“这水太浑了，里面还有泥沙，石壮哥喝了怕是不好。”
阿翠撇撇嘴：“有啥不好的？部落里人都喝这个。再说了，巫医说了，生病的人就得喝‘土水’，才能接地气，压得住邪气。”她说着，拿起一个豁了口的陶碗，舀了半碗浑水，就要往石壮嘴里灌。