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比尔神父说：“什么是合适的时间？你们要是觉得等上一两年合适，我们在这里要等一两年吗？”
官员想了想，摸了摸下巴，像是在认真思考这个问题：“嗯……合适的时间，就是合适的时间。到时候你会见到的。我们再考虑考虑。啊，你不要急。本官先帮你填写一些必要的信息，然后再呈报上去。”
比尔神父深吸一口气，又深吸一口气，把那股火压下去。他闭上眼睛，在心里默默念了一遍主祷文。念完了，睁开眼，点了点头。
王官员朝侍卫使了个眼色。侍卫松开手，退到一旁，但眼睛还盯着比尔神父，手按在刀柄上，随时准备再扑上来。
比尔神父揉了揉被拧疼的胳膊，站在院子里，看着王官员。他的衣裳皱巴巴的，头发乱得跟鸟窝一样，脸上全是灰，眼睛红红的，像一只斗败了的公鸡。
王官员从袖子里又掏出那张表格，递过去：“神父，咱们继续。本官帮您填。您说，本官写。省得您再找人了。”
比尔神父看着那张纸，心里涌上一股深深的无力感。他张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了。他闭上嘴，点了点头。
王官员找了个石凳坐下，把纸铺在膝盖上，从怀里掏出毛笔，蘸了蘸口水——比尔神父看见那个动作，胃里翻了一下。王官员浑然不觉，笑眯眯地问：“神父，姓名？”
“比尔。”
“全名。姓什么？叫什么？中间名？你们洋人名字长，写全了。”
比尔神父说：“比尔·约瑟夫·托马斯·冯·施密特。”
王官员的笔停了一下，抬起头，嘴角抽了抽：“您这名字，比本官的官职还长。行，本官写。”他一笔一画地写，写了半天，歪歪扭扭的，跟蚯蚓爬似的。
“国籍？”
“佛朗机。”
“年龄？”
“四十七。”
“家庭成分？”
比尔神父愣了一下：“什么是家庭成分？”
王官员想了想：“就是您家里是种地的、做生意的、还是当官的？”
比尔神父说：“我父亲是商人。做香料生意的。”
王官员点点头，记下来。
“学历？”
“神学院毕业。学习神学、哲学、拉丁文、希腊文。”
王官员又记下来。
“工作经历？”
“在里斯本大教堂任神父十五年，后调任马德里教区，再后来被派往东方传教。”
王官员写完了，把那张纸拿起来吹了吹墨迹，折好，揣进袖子里。他站起来，拱了拱手：“神父，本官这就回去呈报。您等着。这回应该是最后一次了。”
比尔神父说：“你上回也说是最后一次。”
王官员笑了笑：“上回是上回。这回是真的。本官以人格担保。”
比尔神父看着他那张笑脸，一个字都不信。但他没办法。他只能等。
官员低头看了他一眼，转身走了。走了两步，又回头，丢下一句：“神父，好好休息。本官过几天再来。”
比尔神父坐在地上，看着官员的背影消失在门口，心里只有一个念头——我要回家。但家在哪里？在海上，在万里之外。没有船，他哪儿也去不了。
等了好几天。
比尔神父在破院子里等得几乎绝望，每天蹲在门口，像一条被主人遗弃的老狗，望着那条通往城里的土路，眼巴巴地盼着有人来。他的胡子又长长了，头发更乱了，衣裳更皱了。他的五个同伴已经放弃了希望，整天躺在屋里，连祈祷都不做了。