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铁蛋眼眶一热，差点哭出来：“明远！”
赵明远跳上台子，把图铺在木板上。第一张画的是个火堆，火堆上面飘着烟，烟弯弯曲曲地往上走。
赵明远指着图说：“大家看，火堆烧起来，烟是往上飘的，不是往下沉的。这说明什么？说明热气比冷气轻。轻的东西往上飘，重的东西往下沉。木头扔水里会浮起来，石头扔水里会沉下去，一个道理。”
台下的兵们安静下来，盯着那幅图看。
赵明远又翻出第二张图。画的是热气球，袋子鼓鼓的，
赵明远指着炉子：“这个炉子烧火，把袋子里的空气加热。热空气比外面的冷空气轻，就想往上飘。但袋子把热空气兜住了，跑不出去，就只能带着整个球往上飘。就像——你往一个布口袋里吹气，口袋会鼓起来，松手它就飞了。只不过热气球用的是热气，不是嘴吹的。”
一个兵恍然大悟：“哦——就是往口袋里吹气！”
赵明远说：“对。但吹的是热气。”
另一个兵问：“那为啥要用鹿皮？别的皮不行吗？”
赵明远翻出第三张图。画了几种不同的皮子——牛皮、羊皮、鹿皮，旁边画了个火苗，火苗
“我们试过好几种皮子。牛皮太厚，太重，飞不起来。羊皮太薄，一烧就漏。鹿皮不厚不薄，轻便，还耐烧。所以用鹿皮。”
兵们点点头，有人“哦”了一声，有人若有所思。
赵明远又翻出第四张图，画的是热气球在天上，
“热气球飞上天之后，往哪儿飘？看风。风往哪儿吹，球就往哪儿飘。所以飞之前，得先知道风向。”
他指着台下：“张文远在那边建了个观测站，专门测风向风速。以后你们飞之前，先去他那儿看当天的风向，判断能不能飞。”
一个兵举手：“教习，为啥不能逆风飞？”
赵明远说：“热气球没有舵，不能自己控制方向。风往东吹，它就往东飘。你想往西，没门。所以飞之前，得先想好——风往哪儿吹，你就往哪儿飘。飘到地方了，怎么回来？等风变了再飘回来，或者飞低了让人用绳子拉回来。”
兵们笑了起来。
铁蛋站在旁边，看着赵明远一张一张地翻图，一句一句地解释，心里又佩服又惭愧。这些道理他都懂，但让他讲，他讲不出来。赵明远一讲，大家就明白了。
等赵明远讲完，铁蛋深吸一口气，走到台前：“赵先生讲得好。俺讲得不好。但俺会飞。俺飞了二百多次，什么天气能飞，什么天气不能飞，俺心里有数。后面这些实操的东西，俺来教你们。”
他顿了顿，声音大了起来：“明天开始，俺带你们飞。一个一个来，谁先学会谁先上。学不会的，练到会为止。俺不管你们以前在京营多厉害，到了这儿，全从零开始。”
台下的兵们安静了。
一个兵问：“教习，飞一次多久？”
铁蛋说：“第一次飞，上去待一炷香就下来。以后慢慢加时间。飞到你能在天上待半个时辰不晕、不吐、不掉下来，就算及格。”
那兵又问：“吐了咋办？”
铁蛋说：“吐完接着飞。”
台下又是一阵笑声。
散场后，铁蛋拉着赵明远的手，眼眶红红的：“明远，今天多亏了你。要不是你，俺今天就下不来台了。”
赵明远笑了：“咱俩谁跟谁。你教我飞，我帮你讲课。互相帮忙。”
铁蛋说：“你那图画得真好。啥时候画的？”
赵明远说：“画了好几天。你跟我说那些道理的时候，我就记下来，回去画成图。我自己也搞不懂的东西，画出来就清楚了。”
铁蛋挠挠头：“俺跟你说那些道理的时候，都是瞎说的，好多都不对。”
赵明远说：“不对的我去问国公爷。问清楚了，画成图，再讲给大家听。这样就不会错了。”
铁蛋使劲点头：“行！以后你有啥不懂的，俺帮你问国公爷！”