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“国公爷，这……这得花多少钱？”
萧战看着他，咧嘴一笑：
“所以咱们得一步步来。先修一小段，试试看。要是成了，再慢慢往远处修。”
老周松了口气。
萧战转头看向周师傅：
“周师傅，蒸汽机车，你能造吗？”
周师傅想了想，点点头：
“能。但这火车用的蒸汽机，跟咱们以前造的不太一样。得重新设计。”
萧战说：“图纸我有。你照着图纸来就行。”
周师傅一愣：“国公爷有图纸？”
萧战点头：“有。回头给你。”
周师傅没再问。他知道萧战这个人，经常有莫名其妙的图纸。问多了也没用，干活就行。
萧战又看向刘铁锤：
“刘师傅，铁轨这事，交给你。你在造船厂待了这么久，跟铁打了几年交道，应该没问题吧？”
刘铁锤挺起胸膛：“没问题！不就是铁条吗？咱们造船用的铁，比这难弄多了！”
萧战乐了：“不是铁条，是铁轨。有形状的，得用模具铸。”
刘铁锤挠挠头：“那也没问题！模具咱们也会！”
萧战点点头，又看向钱厚德：
“小子，你跟着刘师傅，帮忙打下手。顺便学学怎么铸铁轨。”
钱厚德眼睛一亮：“国公爷，属下能学这个？”
萧战说：“能。学好了，以后格物院也能自己铸。”
钱厚德连连点头。
萧战最后看向赵疤脸和老周：
“疤脸，你负责协调人手，找地方修路基。老周，你管账，花多少银子记清楚。”
两人抱拳领命。
萧战环顾众人，忽然笑了。
“诸位，这铁路要是修成了，大夏的江山，就稳了一半。”
他顿了顿，声音放轻：
“咱们慢慢干，不着急。”
萧战要修铁路的消息，不知怎么传了出去。
清风茶馆里，胖茶客正在跟人吹牛，忽然听见隔壁桌在议论。
“听说了吗？萧国公要修什么铁路！”
“铁路？什么玩意儿？”
“不知道。据说是在地上铺铁条，让车在上面跑。”
“那不是脱裤子放屁吗？地上本来就能跑车，干嘛非得铺铁条？”
“谁知道呢。萧国公这人，想法跟正常人不一样。”
胖茶客凑过去，加入讨论：
“你们说的铁路，我好像听说过。说是用蒸汽机拉着跑，不用马拉，比马快多了。”
旁边的人都不信：“不用马拉？那它自己跑？那不成妖怪了？”
胖茶客挠挠头：“我也说不清楚。反正萧国公要干的事，肯定有道理。”
瘦子在旁边插嘴：“我倒是好奇，这铁路修好了，咱们能不能坐？”
胖茶客眼睛一亮：“对啊！要是能坐，以后去通州就方便了！”
众人七嘴八舌议论起来，越说越热闹。
角落里，青衫书生端着茶杯，嘴角微微上扬。
蓝衫书生问他：“你笑什么？”
青衫书生说：“我在想，萧国公这次，又要搞出什么大动静。”
蓝衫书生问：“你觉得这铁路，能成吗？”
青衫书生想了想，点点头：
“能成。”
蓝衫书生问：“为什么？”
青衫书生说：“因为萧国公这个人，从不干没把握的事。他敢干，就说明他心里有底。”
他顿了顿，望着窗外的天空，轻声道：
“而且，你没发现吗？每次萧国公开启一个新东西，大夏就会变一个样。”
蓝衫书生若有所思。
远处，国公府的方向，隐约传来敲敲打打的声音。
那是刘铁锤在带着人，开始试着铸造第一根铁轨。
那是周师傅在对着图纸，琢磨着第一台火车用的蒸汽机。
那是钱厚德在跑来跑去，兴奋得像只刚出笼的猴子。
那是赵疤脸在指挥着人，寻找适合修路基的地方。
那是账房老周在拨着算盘，计算着每一两银子的去向。