赵疤脸从工棚顶上轻盈地跳下来，走到轨道旁，用他那独眼仔细检查着每一处铁轨的接头和枕木的平整度，嘴里啧啧有声：\"嗯，整体还算结实，像个样子。不过老李啊，不是我说你，你这轨道铺得，仔细一看，怎么跟狗啃的似的，高低不平，左右摇摆？待会别速度一快，直接表演个‘矿车飞天’那就好玩了。\"
\"你才狗啃的！你全家都狗啃的！\"李铁头像是被踩了尾巴的猫，瞬间涨红了脸，梗着脖子吼道，\"老子这可是严格按照国公爷给的图纸，带着弟兄们拿尺子量着，一分一毫都不敢差！你少在这里污蔑老子的劳动成果！\"
两人正吵得面红耳赤，那辆缓缓滑行的矿车突然\"哐当\"一声闷响，在一个铁轨接头不太平整的地方猛地颠簸了一下，然后……卡住了。
\"哈哈哈！\"赵疤脸立刻发出毫不留情的嘲笑，独眼都笑弯了，\"我说什么来着？狗啃的吧！这才多远就卡壳了？老李，你这技术含量看来都用在嘴皮子上了！\"
李铁头顿时恼羞成怒，感觉面子掉了一地，冲上去对着那不争气的矿车就是一脚：\"他娘的！都给老子滚过来！重新检查！把整条轨道给老子一寸一寸地查！有一处不平的，负责那段的人今晚统统别想吃饭！饿着肚子给老子想明白，什么叫精益求精！\"
\"哟呵，这么热闹？老远就听见你们在这比嗓门了。\"
一个带着戏谑的熟悉声音响起。众人回头，只见萧战不知何时已经溜达到了矿区，正背着手，笑眯眯地看着眼前这鸡飞狗跳的一幕。他身后跟着几个忍俊不禁的亲兵，还牵着一头看起来不太情愿的小毛驴，驴背上驮着两个沉甸甸的大木箱。
\"国公爷！\"众人连忙放下手中的活计，齐声行礼，连正在发飙的李铁头和看笑话的赵疤脸都收敛了不少。
\"免了免了，干你们的活。\"萧战随意地摆摆手，径直走到还在对着矿石傻笑的刘铁锤面前，\"怎么样啊，老刘？咱们这新找到的‘黑石宝贝’，还入得了你这沙棘堡第一铁匠的法眼？\"
刘铁锤激动得差点语无伦次，手舞足蹈：\"国公爷！这、这哪里是入得了法眼！这简直是……是神器胚子，天降祥瑞啊！您看看这乌黑发亮的成色，这沉甸甸的手感，这……\"
\"得得得，\"萧战笑着打断他这滔滔不绝的赞美，\"知道你高兴，跟娶了新媳妇似的。喏，这是特意给你带的奖励。\"
他示意亲兵打开木箱，里面赫然是两坛泥封完好、香气隐隐透出的陈年好酒，以及一套闪烁着寒光、做工极其精良的全新铁匠工具，从大小锤到各种钳、凿，一应俱全，一看就不是凡品。
\"以后咱们沙棘堡的兵器能不能更上一层楼，打出名号，就看你这双巧手和这些宝贝矿石的配合了！\"
刘铁锤看着那套梦寐以求的工具和美酒，激动得热泪盈眶，扑通一声就跪下了，声音哽咽：\"国公爷放心！我刘铁锤在此立誓，要是用这矿打不出一等一、让敌人闻风丧胆的好兵器，不用您说，我自己就把自己塞进炼铁炉里回炉重造！\"
萧战哈哈大笑，亲手把他扶起来，然后转头看向一旁有些局促的李铁头，故意拉长了声音：\"李大将军，听说你在这矿区干得是风生水起，热火朝天啊？\"
李铁头立刻挺起胸膛，像是接受检阅的士兵，指着那条矿车轨道，声音洪亮：\"那是！国公爷您看这轨道，铺得是笔直……呃，是顺畅！还有这矿车，都是俺老李带着弟兄们……\"
\"就是铺得稍微有点‘狗啃’的痕迹？\"萧战揶揄地接口道，嘴角挂着促狭的笑意。
李铁头瞬间像是被戳破的气球，蔫了下去，黝黑的脸庞涨成了猪肝色，恶狠狠地瞪了旁边正在偷笑的赵疤脸一眼，心里把这独眼龙骂了八百遍。
夕阳的余晖将黑石山染上一层瑰丽的橘红色，矿区的空地上，一堆堆篝火次第点燃，如同落地的星辰。劳累了一天的工匠和劳工们围坐在火堆旁，捧着热腾腾的饭菜，一边狼吞虎咽，一边大声讨论着明天的工程安排和各自家乡的趣事，笑声和喧闹声驱散了深秋的寒意。然而，在矿区外围的黑暗中，一队队巡逻的沙棘堡士兵，却始终保持着高度警惕，他们的目光，不时投向北方那更加深邃的黑暗——那里，是雪熊部盘踞的方向，潜藏着未知的威胁。