回到沙棘堡，萧战屁股还没在都督府的椅子上坐热，连口水都没来得及喝顺，处理好“钉子堡”的紧急善后和抚恤事宜，赵疤脸就顶着一对堪比食铁兽的黑眼圈，像块甩不掉的狗皮膏药，或者说像讨债的冤魂，再次黏了上来，开始了他的“哭穷”表演，这次还带上了肢体语言。
“国公爷！我亲爱的国公爷啊！您可要为我们‘钉子堡’上下做主啊！”赵疤脸几乎要声泪俱下，试图去扯萧战的袖子（被萧战一脸嫌弃地灵活躲开），他挥舞着缠着绷带的手臂，唾沫横飞，“您是没亲眼看见啊！咱们堡里那点存货，根本不够那帮戎狗塞牙缝的！燧发枪是好，打得准，声音也他娘的比‘手喷子’好听，跟放鞭炮似的，可他娘的数量太少啦！就那么几十支，宝贝得跟眼珠子似的，轮着放几轮就哑火了！弹药更是抠抠搜搜，兄弟们放枪都得数着手指头，心里默算，生怕打多了下次没得用，比逛窑子算钱还仔细！这哪是打仗？这他娘的是憋屈啊！是戴着镣铐跳舞啊！您可得给咱们多批点！越多越好！最好人手一支，弹药管够，让兄弟们也能阔气一回，体验一下拿铅弹当石子儿扔的败家感觉！”
萧战被他吵得脑仁嗡嗡直响，感觉太阳穴都在突突跳动，没好气地又是一脚虚踹过去：“滚蛋！老子耳朵都快被你磨出茧子了，起痦子了！知道了知道了！这就给你想办法！赶紧滚去整训你的兵，清点伤亡，安抚军属！别跟个深闺怨妇似的，天天在老子这儿念经！”
连轰带赶地打发走了化身祥林嫂的赵疤脸，萧战揉着发胀的太阳穴，连官服都没换，直接杀向了终日炉火不熄、叮当作响、如同沙棘堡心脏般的军工工坊区。找到正光着膀子、对着一个刚锻造出来、还冒着热气、需要精细打磨的枪管胚子较劲的二哥萧火时，他浑身油污和汗水，脸上还带着被火星烫出来的红点。
“二哥！先别鼓捣那根铁管子了！”萧战把他拉到相对安静点的角落，顺手递过去一个水囊，“我问你，现在咱们造一支燧发枪，还是跟以前打造宝刀宝剑一样，一个老师傅带着俩徒弟，从头到尾，吭哧吭哧打磨、调试、组装，搞上好几天甚至半个月，全靠经验和手感吗？”
萧火接过水囊猛灌了几口，用脏兮兮的、结满老茧的手背擦了擦嘴，憨厚地点点头，语气带着匠人固有的执着：“是啊，老四。规矩不都这样嘛，慢工出细活，欲速则不达。一把好枪，就跟一匹好马一样，得用心血去喂，得熟悉它的每一个毛孔，这里面是有魂儿的……”
“不行！太慢了！等你们慢慢‘喂’出魂儿来，前线的兄弟尸体都他娘的硬了！”萧战把头摇得像狂风中的拨浪鼓，语气斩钉截铁，“得改！必须改！咱们得换个更快、更狠的法子！”
他不由分说，拿起地上一根木炭，就在旁边一块相对平整的石板上比划起来：“你看，咱们把造一支完整燧发枪的这个复杂活儿，像切猪肉一样，给它大卸八块，拆开来干！比如，专门设一个车间，里面全是膀大腰圆的，就负责按照统一尺寸，哐哐哐锻造和进行枪管的初步打磨；再设一个车间，全是手艺好的木匠，就负责按照标准图纸，制作一模一样的枪托；另一个车间，找些心细手巧的，专门负责打造那些精细的击发装置，什么燧石夹、弹簧、扳机、照门准星……最后，再找一批手脚麻利、脑子不笨的年轻人，啥也不用懂，就专门负责把所有这些做好的零件，像搭积木一样，按照图纸组装起来，变成一支支完整的、能打响的枪！”
萧火听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个他自己的拳头，半晌才结结巴巴地说：“这……这拆开来？各干各的？那……那不懂枪结构原理的人，岂不是也能上手了？这……这能行吗？造出来的家伙，能可靠吗？不会打着打着散架了吧？或者炸了膛？”
情节一：流水线的强行推行与老师傅的“灵魂拷问”
“要的就是不懂枪的人也能快速上手！这叫‘标准化流水线生产’！是工业化……呃，是咱们沙棘堡特色的高效造枪法！”萧战语气不容置疑，带着上位者的决断，“每个人只负责一个最简单的步骤，反复干，干到吐，干到闭着眼睛、梦游都能干好！这样速度就上来了！效率倍增！而且，关键是所有零件都按照老子提供的、精确到毫厘的统一标准尺寸做，坏了哪个零件，直接去库房拿个新的换上就行，方便快捷！比你一个老师傅呕心沥血半年磨一支‘传世珍品’，结果战场上被流矢碰坏了某个小零件就得整枪报废，实用多了！”
说干就干！萧战根本不给工坊老师傅们开会讨论、消化吸收的时间，直接以国公府最高命令的形式，强行推行流水线改革。他甚至亲自画了简单的车间布局图和零件流转示意图。
阻力果然巨大，如同预想中一样。以几位德高望重、技术顶尖的老工匠为首，纷纷表示无法理解和接受，认为这简直是胡闹，是对他们毕生所学和工匠精神的侮辱。
一位姓胡的、头发花白、但眼神依旧锐利的老工匠，颤巍巍地举着自己刚刚手工打磨好的、内壁光滑如镜、甚至可以照出人影的枪管胚子，痛心疾首地对萧战说，声音都在发抖：“国公爷！这……这造枪，是手艺，是老匠人才做得了的精细活儿！是……是有魂儿的啊！您这么一拆，每个人只做一个零件，不通全局，不解其意，这枪……它就没魂儿了！就跟那冰冷的、没有生命的铁疙瘩、木棍子有什么区别？它还能指哪打哪，保佑咱们的娃子们平安吗？”