“陛下，诸位同僚，你们可知，若非龙渊阁以其雄厚财力，支撑起庞大商队不畏艰险往来于草原，我朝对狼国各部动向、兵力部署、内部矛盾等诸多机密情报，何以能如此及时、如此灵通？此乃大利于国！是无数细作探马，用鲜血和性命都未必能换来的战略优势！
你们又可知，若非龙渊阁多年来，坚持低价、甚至很多时候是无偿向边军供应优质军械、救命药材、越冬粮草，我边军战力何以在短时间内显着提升？边境将士何以能少流血，少受冻饿之苦？此乃大利于军！
此商号，于国于军，功莫大焉！怎么到了某些人嘴里，就成了与民争利、图谋不轨了？难道非要边军将士饿着肚子，拿着破烂不堪的武器，用血肉之躯去硬撼狼族的铁骑弯刀，才叫忠君爱国吗？！才让你们这些京城的老爷们放心吗？！”
他目光如电，再次扫过面无人色、摇摇欲坠的王侍郎和钱御史，带着毫不掩饰的鄙夷和愤怒：
“更遑论……一些上不得台面的私人恩怨，挟嫌报复之举，老臣本不愿在朝堂这等庄重之地提及，污了圣听。但今日，有人非要颠倒黑白，污蔑忠良，欲致国之干将于死地，老臣不得不言！”
他朝着皇帝再次深深一躬，声音带着一丝难得的，因激动而产生的颤抖：
“想必朝中亦有同僚知晓，犬子清源，前番于青州府遭奸人陷害，身陷囹圄，几近绝境，性命攸关！正是得萧战此人，不顾自身安危，舍命相救，方能虎口脱险，保全性命，继续其云游四方，为陛下，为天下苍生行医济世之志！萧战于国有大功，于军有大助，于老臣林章远……有救子之大恩！”
他猛地提高声调，如同洪钟大吕，震人心魄：
“陛下！此等忠勇仁孝、智勇双全、于国于民皆有大利之臣，若不封赏，反而听信此等卑劣谗言，横加诋毁，岂不让天下忠义之士寒心？岂非自毁长城，亲者痛仇者快？！老臣以为，非但该赏，还应重赏，破格任用！以彰其功，以正视听，以激励天下万千将士报国之心！”
这一番话，有理有据，有节有情，更是抛出了“救子之恩”这个人情炸弹，分量十足！直接将萧战拔高到了“忠勇仁孝智”五德俱全的高度，把王侍郎和钱御史的攻讦衬托得无比渺小、卑劣、可笑且不堪一击！
皇帝闻言，脸上最后一丝疑虑尽消，取而代之的是无比的欣慰和决断，他猛地一拍龙椅扶手，霍然起身，朗声道，声音传遍大殿每一个角落：
“林爱卿所言，句句在理，深得朕心！萧战之功，天地可鉴，忠勇无双！岂容屑小诋毁！传朕旨意：萧战晋扬威将军，秩正五品，实授破虏营主将，统兵一千！另赏黄金千两，绢帛五百匹，以彰其功！其麾下有功将士，由兵部会同北疆镇守府，一并论功行赏，不得有误！退朝！”
“陛下圣明！万岁万岁万万岁！”支持萧战的将领们轰然应诺，声震殿宇，个个扬眉吐气，恨不得把胸腔里的快意都吼出来。牛大嗓更是得意地朝面如死灰、魂不守舍的王、钱二人方向，无声地啐了一口，用极其夸张的口型说道：“呸！傻眼了吧！回家抱孩子去吧！”雷将军则用力拍打着旁边同僚的肩膀，咧开大嘴，笑得见牙不见眼，那笑声浑厚得能把屋顶的灰尘震下来。王侍郎和钱御史等人，则如丧考妣，在众人或鄙夷或嘲讽或怜悯的目光中，灰溜溜地夹着尾巴，几乎是连滚爬爬地逃也似的退出了大殿，背影写满了绝望和凄凉。
下朝之后。
林章远回到府中，脸上依旧带着朝堂激辩后的余韵，虽有些疲惫，但眼神却比往日明亮许多。林夫人早已等候多时，迎上来，一边替他更换下沉重的朝服，一边见他神色不同于往日的古井无波，轻声问道：“老爷今日在朝上，可是为了那北疆的萧将军之事？我听闻今日朝会闹出了好大动静。”
林章远点点头，在夫人的伺候下换上常服，叹了口气，语气却带着一丝难得的轻松：“此子确乃人才，是柄锋利的宝剑。只是朝中魑魅魍魉太多，自己不敢上前线，却也见不得别人立功受赏。”他顿了顿，像是想起了什么，问道：“夫人，这几日……可有源儿的书信？”
林夫人摇摇头，脸上带着化不开的牵挂与担忧：“没有。这孩子，自去年辞官离家，说是要悬壶济世，走遍天下救治苦难，这一走就是一年多，偶尔来封家书也是报喜不报忧，真是让人日夜悬心。”
林章远共有二子。长子林清河，性格沉稳，已按部就班踏入仕途，如今在外地为官，颇有政声，让他省心。唯有次子林清源，性情洒脱不羁，自幼便不喜官场束缚，一心只钻医术，去年更是留下一封书信，便飘然远去，游历天下去了，美其名曰“读万卷书不如行万里路，行万里路不如救万人命”。想到二子前几封家信中，虽言语轻松，但字里行间亦隐约提及在外经历的艰险和受到的帮助，尤其是青州府那次生死大劫，若非萧战仗义出手，后果不堪设想……林章远心中感叹，这孩子，经历风雨，倒是越发成熟坚韧了，只是这“报平安”的习惯，真该跟他大哥好好学学。
“希望老夫今日之举，没有看错人。”林章远踱步到窗前，望着窗外渐沉的夜色和初上的华灯，喃喃自语，“萧战……但愿你真是一心为国为民的栋梁之材，是一头能守护国门的猛虎，而非噬人的饿狼。莫要辜负了老夫这番在朝堂之上的仗义执言，莫要辜负了源儿信中对你的那般推崇……”他想起儿子信中对萧战那“看似粗豪，实则心细如发，重情重义，乃真豪杰，非池中之物”的评价，心中稍安。夜色渐浓，京城灯火阑珊，而远在北疆的风雪中，新的故事，或许才刚刚开始。