“在楼上！”其中一人低吼。
趁着这短暂的混乱，林薇没有选择从他们身边硬闯，而是转身冲向二楼临街的窗户。她之前观察过，楼下是一个卖夜宵的馄饨摊刚刚收摊留下的棚子，或许可以作为一个缓冲。
她毫不犹豫地推开窗户，纵身跃下！
身体落在柔软的棚布上，发出沉闷的响声，卸去了大部分力道，但脚踝还是传来一阵剧痛。她顾不得许多，咬牙爬起来，一瘸一拐地冲入旁边漆黑的小巷。
楼上的两人冲到窗边，只看到晃动棚布和林薇消失在巷口的背影。
“追！”一人低喝，两人也迅速从窗口跃下，紧追不舍。
黑暗的巷道如同迷宫。林薇忍着脚踝的疼痛，凭借着对地形的熟悉，拼命奔跑。她能听到身后越来越近的脚步声，心脏几乎要跳出胸腔。
转过一个弯，前方隐约传来灯光和人声，似乎是一个夜间营业的小赌坊。她知道，这是唯一的机会！
她用尽全身力气，冲向那个亮着灯光的门口，在身后追兵即将抓住她的前一秒，猛地撞开了那扇虚掩的门！
赌坊里烟雾缭绕，一群赌徒正赌得面红耳赤，突然看到一个披头散发、神色惊慌、衣衫有些凌乱的年轻女子冲进来，都愣住了。
林薇踉跄几步，扶住一张赌桌，喘着粗气，对着满屋子惊愕的人群，用带着哭腔的声音尖叫道：“救命！有……有流氓追我！他们要抢钱！还要……”她适时地表现出极大的恐惧，泪水在眼眶里打转。
这一下，立刻激起了赌徒们（其中不乏一些江湖气息浓厚的人）的“侠义之心”和看热闹的心态。
“妈的！哪个不开眼的敢在老子地盘上欺负女人？”
“人在哪儿呢？”
几个膀大腰圆的汉子立刻站了起来，涌向门口。
恰好这时，那两个追兵也冲到了门口，看到赌坊里这阵势，顿时一愣，脚步下意识地停住了。
“就是他们！”林薇指着门口，声音颤抖却清晰。
“操！就是你们两个王八蛋？”为首的壮汉骂骂咧咧地就上前推搡。
那两个追兵显然没料到这种情况，他们任务是秘密灭口，不想节外生枝，更不想和地头蛇起冲突。面对群情激愤的赌徒，他们交换了一个眼神，迅速后退，转身消失在黑暗中。
赌徒们追出门外骂了几句，见人跑了，也就作罢，回头安慰了林薇几句。
林薇心有余悸，连连道谢，谎称自己家就在附近，匆匆离开了赌坊。她不敢直接回“听雨阁”，而是在外面绕了很远的路，确认绝对安全后，才拖着疼痛的脚踝，从另一条偏僻的小路，悄悄回到了已是人去楼空、一片狼藉的“听雨阁”。
她靠在冰冷的门板上，缓缓滑坐到地上，剧烈的喘息着，冷汗早已湿透了内衣。刚才那一刻，真是生死一线。
赵仲明的报复，来得比她预想的还要快，还要狠辣。
这个地方，不能再待了。
武汉，“温柔乡”对面的一家小旅馆。
顾言笙开了一个临街的房间。他没有贸然进入“温柔乡”调查，那样太显眼了。他选择在对面监视，同时思考如何能接触到那个叫“小茉莉”的红牌。
他坐在窗前，看着对面那栋灯火辉煌、莺歌燕舞的建筑，眉头紧锁。直接以记者身份进去采访？显然不合适。假装客人？他这副书生气质，恐怕也难以融入。
正当他一筹莫展之际，机会却自己送上门来。
他看到“温柔乡”的后门打开，一个穿着打扮妖艳、但脸色不太好的年轻女子走了出来，站在后巷口，似乎在等人，嘴里还低声骂着什么“死鬼”、“没钱充什么大爷”之类的话。
顾言笙心中一动，仔细观察，发现这个女子的容貌气质，似乎与打听来的“小茉莉”有几分相似。他决定冒险一试。
他整理了一下衣着，走下旅馆，装作路过般走向后巷。
“请问……是茉莉小姐吗？”他尽量让自己的语气显得温和有礼。
那女子警惕地抬起头，打量着他：“你是谁？”她确实就是小茉莉。
顾言笙露出一个诚恳的笑容，从口袋里掏出记者证，在她面前快速晃了一下，低声道：“茉莉小姐，别误会，我不是来找麻烦的。我是《中央日报》的记者，想跟你打听个人。”说着，他悄悄将几张钞票塞进了小茉莉手里。
小茉莉捏了捏钞票的厚度，脸色稍微缓和了一些，但依旧带着戒备：“打听谁？”
“上个月底，是不是有一位跑船的李船长，李四海，来找过你？”顾言笙直接问道。
小茉莉眼神闪烁了一下，似乎有些意外，又有些犹豫。“是……是有这么个人。怎么了？”
“他那天，除了找你……还有没有见过什么特别的人？或者，有没有什么不寻常的举动？”顾言笙紧盯着她的眼睛。
小茉莉低下头，玩弄着手中的钞票，似乎在权衡利弊。过了一会儿，她才压低声音道：“李老大那天……是有点怪。他来了没多久，就有一个穿着长衫、戴着礼帽、看不清脸的男人也进了房间，他们俩在里面嘀咕了好一阵，李老大好像还给了那人一个什么东西……神神秘秘的。那人走了以后，李老大才……才跟我玩的。”
顾言笙的心脏狂跳起来！果然有第三者！一个神秘男人！
“那个男人，有什么特征吗？比如身高，口音，或者身上有什么特别的东西？”他急切地追问。
小茉莉努力回想了一下，摇摇头：“他帽子压得很低，真看不清脸。个子嘛……不算高，跟我差不多吧？口音……听不出是哪里的，有点硬。哦，对了！”她突然想起来了，“他弯腰放帽子的时候，我好像看到他右边耳朵后面，靠近脖子的地方，有一小块红色的……像是胎记还是疤？没太看清。”
胎记或疤痕！在右耳后！
这是一个极其重要的特征！
顾言笙强忍住激动，又塞给小茉莉一些钱：“茉莉小姐，非常感谢！这件事，请务必保密，对谁都不要说，包括李船长。”
小茉莉收了钱，点了点头：“我懂，我什么都不知道。”
顾言笙迅速离开后巷，回到旅馆房间。他靠在门上，长长地舒了一口气。虽然还没拿到实物证据，但小茉莉的证词，几乎可以锁定李四海在武汉期间，与一个身份不明的神秘人进行了秘密接触。这个神秘人右耳后的标记，是关键线索！
他必须立刻将这个情报传回重庆，告诉林薇！
重庆，深夜。
林薇简单处理了脚踝的扭伤，收拾了必要的物品和文件，准备在天亮前转移到一个新的、只有她自己知道的秘密落脚点——那是沈惊鸿很早以前就为她准备的一个备用安全屋。
就在她准备离开这片狼藉的“听雨阁”时，窗台上用来接收死信箱信号的一盆不起眼的芦荟，其中一片叶子的指向发生了细微的变化——这是老鬼留下的紧急联络信号，表示有重要情报送达！
林薇心中一凛，也顾不得危险，立刻按照约定，前往离此两条街外的一个废弃教堂后的第三块松动砖块下。
她小心翼翼地取出了一个用油纸包裹的小小胶卷。
回到临时藏身的一个简陋客栈房间，她借来客栈老板的看货用的放大镜，就着微弱的光线，仔细查看胶卷上的微缩资料。
胶卷里的内容让她倒吸一口冷气！里面竟然是几张翻拍的、赵仲明与一个模糊身影在秘密地点接头的照片！虽然画面不清，但赵仲明的侧脸可以辨认。而另外几张，则是赵仲明在几家外国银行开设秘密账户的流水复印件，上面有数笔来自不明身份者的大额汇款记录，时间点与几次重要情报泄露事件高度吻合！
最关键的是，在一张照片的角落，那个与赵仲明接头的模糊身影，其侧脸轮廓，以及偶尔抬手时露出的右耳后方，似乎……有一个小小的、深色的斑点！
虽然照片模糊，无法完全确定，但这个特征，与顾言笙刚刚通过秘密渠道冒险传回的、关于武汉那个神秘人的特征——右耳后的标记，惊人地相似！
林薇的手因为激动而微微颤抖。
武汉的神秘人，上海与赵仲明接头的人……很可能是同一个！这个人，就是连接赵仲明和李四海的关键！就是那个潜藏在阴影深处的、“鼹鼠”的直接操作者！
狐狸的尾巴，终于露出来了！
她立刻开始着手，将胶卷内的证据、顾言笙传回的信息以及自己的分析，整理成一份清晰扼要的报告。她必须尽快通过最安全的渠道，将这份可能决定沈惊鸿生死、揪出内部毒瘤的报告，送出去。
天边，已经泛起了鱼肚白。新的一天即将开始，而这场在黎明前最黑暗时刻进行的斗争，也进入了最关键时刻。林薇望着窗外渐亮的天色，疲惫的脸上，终于露出了一丝久违的、带着希望的坚毅光芒。