傍晚时分，方念安已经把巫族、苗族的变式整理出了初稿，正伏案写注解，墨长老却又折了回来，手里拿着本封皮破旧的册子。
“你把这两族的招式都收录，不怕乱了后辈的根基？”墨长老把册子放在她面前，封面上写着“剑莲宗本源心法”，“咱们剑莲宗的招式讲究‘柔中带韧，以守为攻’，可巫族的‘赤莲焚天’刚猛如火，苗族的‘莲步踏雪’又偏诡谲，后辈要是学杂了，反而会走火入魔。”
方念安拿起那本册子，指尖抚过扉页上的旧字：“长老，晚辈不是要后辈全学，只是想把这些变式记下来，让他们知道剑莲不止一种样子。就像上次在山谷遇着黑风寨的人，咱们的‘白莲花落’挡不住他们的蛮力，若当时会巫族的刚劲，也不会伤了那么多弟子。”
沈清辞坐在一旁，见墨长老脸色还有些沉，便开口帮腔：“长老，我曾见念安用‘白莲花落’结合苗族的莲步，避开了西域杀手的偷袭，这说明变式并非不能用，关键在怎么融。”
墨长老看了看沈清辞，又看了看方念安眼里的光，终是叹了口气：“你们年轻人有想法是好，可别忘了秘阁里的初代手札——那里面记着剑莲的根，没有它，你这新谱就是无根的浮萍。只是秘阁有规矩，非宗主许可，谁也不能进。”
方念安握着笔的手顿了顿，眼底闪过一丝犹豫。沈清辞瞧得清楚，悄悄在桌下碰了碰她的手，递去一个安抚的眼神。
四、秘阁异迹
夜色渐深，藏书阁的烛火只剩最后一点微光。方念安把整理好的初稿收进木盒，抬头见沈清辞还在帮她归类卷宗，便轻声说：“清辞兄，你先回去吧，我再理理剩下的。”
“我陪你。”沈清辞放下手里的册子，目光落在她眼下的青影上，“你是不是在想秘阁的初代手札？”
方念安点头，声音压得很低：“没有初代传人的注解，很多变式的根源我摸不透，可宗主最近在闭关，我又不能去打扰。”
沈清辞沉默片刻，忽然起身走到窗边，往外看了一眼——月色正好，院中的莲池泛着银光。他转回头，眼神坚定：“秘阁的西角有个侧门，守卫半夜会换班，咱们去看看，说不定能找到机会。”
方念安心头一跳：“这会不会太冒险了？要是被发现……”
“有我在。”沈清辞拿起她的剑，递到她手里，“我会护着你，只看一眼手札的内容，看完就走。”
两人借着月色绕到秘阁西侧，沈清辞刚要去推侧门，手指忽然顿住。他示意方念安别出声，指尖指向门后的铜锁——锁芯上有一道新鲜的划痕，像是刚被人用工具撬过。
方念安屏住呼吸，刚要开口，秘阁里忽然传来“咔嗒”一声轻响，像是有人碰倒了里面的烛台。沈清辞立刻把她护在身后，手按在剑柄上，声音压得极低：“里面有人，而且……不止一个。”